年輕的父母經常發出這樣的感慨：有時，孩子乖巧得讓人意外，有時又調皮得讓人冒火。美國耶魯大學格賽爾兒童發展研究所進行的一項長達40多年的跟蹤研究發現，孩子在每個年齡段都有不同的行爲和思維模式。讀懂不同年齡孩子的特質，才能建立更融洽的親子關係，讓寶貝健康成長。
2歲，喜歡說“不”。孩子在2歲前處於生理快速發展期，要學習吃喝拉撒、爬坐立走、聽音說話，基本能跟家長的意願合拍。2歲以後，自我意識萌發，有獨立做選擇的衝動，經常反抗大人的決定，比如天冷不肯加衣服、挑食等。有心理學家把孩子的這種叛逆表現稱爲“人生第一青春期”，是兒童發育的必經階段，家長要正確疏導。首先，不要強制讓孩子“不準幹什麼”和“必須幹什麼”，要給出適當選擇。其次，跟孩子平等協商，比如孩子出門不願戴帽子，家長要尊重地說：“媽媽答應帶你出去玩，你是不是也答應媽媽戴帽子呢？”再次，家長要學會在非原則問題上讓步，讓孩子自己做主。
3歲，缺乏安全感。0~3歲是兒童安全感形成的重要時期。孩子3歲時，多數父母的注意力重新回到事業上，還有些孩子要進託兒所。這些不得不經歷的分離，如果家長處理不當，就會導致孩子缺乏安全感，長大後自主意識和獨立能力較差。缺乏安全感主要表現爲總黏着父母，依賴性很強，還可能伴隨口吃、經常摔跤、見人就緊張等。此時需要父母做到：不要對孩子大聲吼叫；孩子遇到麻煩時正確提供幫助，並告訴他有媽媽（爸爸）在，而不要一切代辦。
4歲，喜愛冒險。4歲的孩子身體更強健，大腦發育更完善，非常好動，讓他們安靜地坐一會，就要伸懶腰、打瞌睡。他們喜歡接觸新鮮事物和陌生人，總是不停地看、聽、摸、動，還喜愛冒險。面對這樣精力充沛的孩子，家長們或許很頭疼，但這預示着孩子有探索的慾望。不妨與孩子一起分享新事物，共同進行創造性遊戲（如玩積木、遙控車等）。
5歲，遲疑懶散。5歲的孩子漸漸懂事了，個性初具雛形，心理活動逐漸穩定。他們能判斷什麼做得到、什麼做不到，學會衡量自己的能力，同時有了自控力。但有時會遲疑不決、懶散閒蕩，也很難客觀地考慮問題。有人說，5歲決定孩子的一生，家長要有意識地提高孩子的認知能力，包括觀察力、記憶力、想象力、理解力等。父母還要花些時間和耐心引導孩子爲別人着想。
6歲，第二叛逆期。這個年齡段的孩子很敏感，有時，突然就因一點小事大發脾氣，尤其被責備時情緒更激動。發展心理學家認爲，6歲是“第二叛逆期”，孩子希望事事按自己的意願做；爭強好勝，卻難以接受失敗。家長不要用權威來糾正孩子發脾氣、無端哭鬧等行爲，而要針對個性採取措施。比如內向的孩子，讓其獨處一會，外向的孩子，可以心平氣和地溝通。
7歲，敏感而傷感。7歲的孩子心智成熟，需要自己的空間，在意自己在家中的地位和價值。他們開始出現道德感的萌芽，知道不能去拿別人的東西，不能說謊、騙人，做錯事不能推諉。獨立意識讓7歲孩子容易生活在自己的世界裏，有些敏感、傷感。他會覺得別人不喜歡他，有意找他麻煩，容易把什麼都朝壞的方面想。因此，父母不要當着別人的面打孩子、訓斥或嘮叨他曾說過的話或做過的事，使孩子難堪。
8歲，外向而開朗。8歲的孩子又變得充滿活力，喜歡和同齡同性別孩子玩耍，但受外傷的可能性也相對較高。他們開始在意別人的感受以及來自他人的評價，願意幫助別人，也希望獲得別人的回報。不過他們與父母的關係變得敏感，開始關心家裏的事情，試圖找到自己在家中的位置。此時，媽媽對孩子來說最重要，無論多忙，也要每天抽出半小時，與寶貝溝通、閱讀、做遊戲等。這會幫他順利度過對媽媽的心理依戀期，爲他坦然走向獨立打好基礎。
