有一位母親找我諮詢，她問：“我的兒子從3歲起學習英語，他很感興趣，5歲多就把小學課本學完了，現在學習中學課本。您認爲我們應該怎樣進一步培養他?”
她是在諮詢，但口氣裏頗是有點興奮。相信其他家長聽了，也會覺得這個家長“教子有方”，這個孩子也特爭氣—要是我們自己的孩子學英語這麼棒該多好!
我怎麼回答她呢?
我反問這位母親：“正常孩子6歲上小學，三年級開始學英語，那時候，您的孩子恐怕初中的英語已經讀完了。老師這邊從ABCD教起，那邊您的孩子該幹什麼呢?他在課堂上的時間長期這麼白白浪費，說不定就會產生些不良習慣。
“趕上開明的學校，開明的老師，能從實際出發，允許孩子不上課，學習其他內容;或者當科代表，給老師做小助手，強化已經學過的英語，鍛鍊做事能力。真能這樣，對孩子的發展還是有利的;
“可萬一不是這樣，孩子的求知慾得不到滿足，上課肯定沒興趣，免不了上課走神，玩東西，甚至給老師接下碴兒，老師肯定批評他。這一來，他的情緒會怎麼樣?他的整體發展會怎麼樣?
“再者，您重視了英語，孩子的其他基礎素質您怎麼培養，另外，孩子還有足夠的玩的時間嗎?”
聽了我的問話，家長由興奮變得茫然，一時說不出話。
其實，我並不反對教孩子學英語，而且年齡越小的確學得越快，問題是教什麼，怎麼教，如何把握適度。幼兒時期，教小學英語課本不一定是合適的方法。家長的如意算盤本來打的是：孩子超前學了，上小學再學一遍，能學得更好。可教育規律告訴我們，新鮮的內容才能激發孩子的求知慾。如果是“似曾相識”的已經炒過的“夾生飯”，孩子反而不感興趣，不會好好學了。時間浪費了不說，可能還會帶來不良的後果。
而且，玩兒是孩子的天性，玩兒也是學習，是很重要的學習，我們把它叫做“社會習得”，可以促進孩子的全面發展。如果我們只盯着知識學習，剝奪了孩子玩耍和做其他事情的時間，對孩子的發展是不利的。
所以，對於太多的家長過早地、片面地、超負荷地抓孩子的知識學習，我認爲應該降降溫，應該關注孩子打好全面的基礎素質，這纔是家庭教育真正的重點。
2002年我參加了教育部、全國婦聯、團中央聯合組織的“更新家庭教育觀念報告團”，在演講中提出了一個現時有關人才的公式：
人格+知識+能力+健康=貢獻+財富
請家長想一想，您是否認同或基本認同這個公式。如果認同，請再想一想，在等號前面的4項教育培養內容中，我們家長最能發揮教育影響力的是什麼?是知識教育嗎?肯定不是，知識教育主要是學校的任務，家長只不過起配合作用。我們認爲，“人格”在孩子的發展中起着導向、動力、保證的作用。人格不良，學習上不去，也不可能全面發展。試想，一個孩子沒有責任心能夠學習好嗎?沒有好習慣能夠學習好嗎?沒有毅力能夠學習好嗎?沒有志氣能夠學習好嗎?而責任心、好習慣、毅力、志氣等等都是“人格”方面的問題。國家總督學顧問柳斌同志任教育部副部長時，在一次全國家庭教育工作會上說：“以德育人大根本。”這句話足以引起家長深思：我們家庭教育的重點應該放在哪裏?在高度重視人格教育培養的同時，還要重視孩子能力的培養，任何社會，沒有真本事是不可能在社會立足、發展的。當然，沒有健康，一切都是“0”。
