與那些較瘦的婦女相比，肥胖的婦女懷孕後發生不明原因的死胎的可能性更大。來自Alberta大學的婦產科專家Sandra Baydock說：“對於那些體重指數超過30的婦女，她們懷孕後發生死胎的危險性是正常體重婦女的兩倍。”
體重指數（BMI）是反應一個人體重的標準指標，它考慮了個體的身高與體重。Baydock在美國婦產科醫師協會年會上說，爲什麼肥胖與死胎之間存在相關性目前尚不清楚，因爲這些婦女中並沒有其他與死胎有關的危險因素。比如糖尿病或高血壓等。Baydock介紹說，一種理論認爲，這部分婦女處於一種被稱爲“糖尿病前”的狀態，對胰島素存在耐藥性，這些都與肥胖有關。這種情況下胎兒對其自身血糖的控制會出現問題，或者負責營養胎兒的血管會受損傷。
還有一種理論認爲，當肥胖的婦女仰臥時，其肥厚的腹壁將會壓迫影響胎盤到胎兒的血流。本研究的數據包括1998年1月到2001年2月間在三家Edmonton醫院發生的死胎的情況，隨機選擇同期順利分娩的嬰兒作爲對照。最終分析額數據包括93例發生不明原因死胎的孕婦和134名對照組成員。
結果顯示，與那些懷孕前BMI在20到24之間的孕婦相比，那些BMI大於30的孕婦發生死胎的危險性增加一倍。一般認爲BMI在20到24之間認爲是正常體重。一位身高爲5英尺4英寸的個體，如果其BMI爲30，那麼其體重將達到175磅，而同樣身高的婦女體重指數在20到24之間則其體重爲115到140磅。
根據Baydock等人的研究，BMI在上述兩組之間的婦女，只能算是超重，而不是肥胖，這部分婦女發生死胎的可能性並未增加。在所有不明原因的死胎中，有51%的發生於BMI大於30的婦女中。因此她建議在可能的情況下，肥胖的婦女在懷孕之前應該減肥。
Baydock強調，孕婦不應該在懷孕期間節食，相反婦女應該得到醫生的嚴密監護，應該更多的注意胎兒的運動，一種方法就是計數胎兒踢腳的次數，以此來反應胎兒的活動情況，這是胎兒健康狀況良好的一個徵象。
