味精的主要成分是穀氨酸鈉，在肝臟中的穀氨酸丙酮酸轉氨酶的代謝作用下，轉化生成人體特別需要的氨基酸，它對成年人來說是沒有什麼危害的。但對12周以內的嬰兒不利。
如果乳母在攝入高蛋白飲食的同時，又食用過多的味精，穀氨酸鈉就會通過乳汁進入嬰兒體內，與嬰兒血液中的鋅發生特異性結合，生成不能被機體吸收利用的穀氨酸而隨尿液排出體外，從而導致嬰兒缺鋅，使其出現味覺差、厭食等症狀;還會造成智力減退、生長髮育遲緩、性晚熟等不良後果。
因此，乳母在用乳汁餵養孩子時，至少在3個月內應少吃或不吃味精。
