女兒Miranda出生三週，我帶着她去參加當月的國際母乳會活動，在場的二十幾名來自不同國家不同文化背景的媽媽們紛紛訴說，在哺乳之初都遇到過各種各樣的困難，適應過程長短不一，短的一個星期，長的居然經歷了兩個多月的“艱苦奮鬥”。不過大家一致同意，只要你有足夠的毅力，堅持下去，就沒有過不去的難關。
女兒出生之前，有朋友對我說，你這是第二胎，有經驗了，母乳餵養一定會很順利。我自己倒沒有這麼樂觀，因爲我知道，每一個孩子都不一樣，新的孩子就意味着新的問題、新的挑戰。我會吸收餵養兒子Sam時的經驗教訓，儘量不重犯上一次的錯誤，但這並不能保證第二個孩子的餵養過程就會一帆風順。
第一難：女兒不會吃奶。
Miranda出生後遇到的第一個問題是：她根本不會吃奶。正如書上說的，有的孩子天生會吃奶、有的孩子卻不會。Sam屬於前者，生下來就知道怎樣找到奶頭，並一口叼上就像一匹小狼一樣狠狠地吸吮。Miranda則屬於後者，咧着小嘴、晃着小腦袋左搖右擺就是對不準奶頭，即使最終叼上了，也只是輕飄飄地抿幾口，我自己感覺不到任何吸吮力。Sam是不管有奶沒奶，都使勁兒吃，給我的乳房充分的刺激，促進乳汁分泌。Miranda則相反，吃了幾下，沒有奶出來，就鬆口了，再給她吃，她就不耐煩，不接受乳頭，並且大哭。
我的第一個擔心是，沒有足夠的刺激，怎麼能下奶?當時十分後悔沒有帶吸奶器到醫院來。幸運的是，這一次雖然也是約定日期剖腹產，我卻在半夜先破了水，加上這是第二胎，我的身體已經準備好迎接新生兒，因此產後不到30個小時，我的奶就下來了。
第二難：女兒吸吮無力。
奶下來了，新的問題也接踵而來：Miranda吸吮無力。我的乳房漲得像兩塊硬梆梆的石頭，她也努力地吃啊吃，可是吃上半個小時，也不見乳房變軟，儲存在乳房裏的奶連十分之一都沒吃進去，更不用提吃空一邊、吸出後奶了。此時我又開始擔心，總是這樣漲奶，總是這樣吃不進去，她的營養不夠，我的乳汁分泌量也會下降。在她不吃奶的空隙，我試着把奶擠出來一些，爲緩解乳房的腫脹，也爲保持乳汁的分泌。產後初始的奶，像橙汁一樣呈金黃色，我一邊擠一邊唸叨，“寶貝兒啊，這就是黃金啊!這是比金子還貴重的初乳啊，你怎麼不吃啊!”
第三難：保證正確哺乳姿勢的身體痛苦
爲了保證哺乳姿勢的正確，我沒有像上一次那樣躺着餵奶，而是忍着傷口的劇痛掙扎下牀來坐着喂。即使如此，我的乳頭還是很快又皸裂了。於是我更加註意擺正自己的姿勢、注意糾正Miranda的銜乳方式，做到她的臉完全對準乳頭、身體完全側過來，做到她的嘴含住大部分的乳暈、下頦緊貼着乳房、下方的乳暈含的比上方多(因爲乳汁是依靠嬰兒下頜擠壓乳暈而泌出的)下嘴脣完全翻過來貼在下頦。
要做到這一切，其實十分困難，因爲Miranda總是左右搖擺腦袋，根本無視正前方的乳頭，而且她永遠不張大嘴，只是咧開一條小縫，無論我怎樣撥弄她的下巴頦，也無法讓她的嘴張大到足夠含住大部分乳暈。
女兒出生不到48個小時，問題就堆積如山，每一次的哺餵都是一番痛苦的掙扎：先是忍着疼，一點兒一點兒慢慢蹭下牀，坐在椅子上，背後墊好枕頭，讓自己的上身處於直立狀態;而後懷裏墊一隻枕頭，以免孩子的重量直接壓迫傷口。這些準備工作就緒，才能從陪住的阿姨手裏接過孩子。
此時開始了更艱苦的掙扎：一隻手託着孩子的頭，努力讓她對準自己的乳頭，另外一隻手擺成蘭花指(dancer’s hand position)，拇指和中指將乳房擠壓成扁狀，以縮小需要叼含的體積，食指則去撥弄孩子的下巴頦，以期她能夠張大嘴。
Miranda卻不能夠很好地配合，她的頭總是左右搖擺，同時小手總是跟着塞進嘴裏，她的手指頭經常刮到我的乳頭，便是一陣鑽心的疼。此時我恨不能自己再多長出兩隻手來，好握住她的手不給我搗亂。往往我要等到她不耐煩了，急得張開嘴大哭，才能夠將她的頭扣到我的乳房上，將乳頭送進她的嘴裏。一旦她合上嘴，咬住皸裂的乳頭，我就會低聲喊一句“疼死我了!”每一次讓她吃上奶，我們娘倆都要奮戰十多分鐘，每一次，我都大汗淋漓，精疲力竭。
第四難：女兒體重的急劇下降
與此同時，女兒的體重急劇下降，到了第五天，她已經從出生的四千克，降到三千六百克，整整下降了10%，基本上是新生兒所允許下降的最低點。護士們說，要是再繼續下降，體重紀錄表上就沒有地方畫了。我所能做的，就是強忍着疼痛與疲憊，堅持讓孩子多吃奶。那幾天夜裏，孩子沒有睡，一直在鬧着吃奶，我也沒有睡，一直在餵奶，到最後，我簡直是癱在牀上，爬都爬不起來了。這樣的艱辛，得到奇蹟般的回報，第六天早晨，情況開始好轉，女兒一夜之間增長了100克體重。到了第七天出院時，她的體重已經達到三千八百克，看來是會繼續回升了。
找到了原因，也就找到了解決辦法
爲什麼會發生乳頭皸裂?
回到家後，我翻出厚厚的國際母乳會“母乳餵養答案手冊”，查詢這次母乳餵養的問題。我的哺乳姿勢絕對正確，爲什麼還會導致如此嚴重的乳頭皸裂?
書裏羅列了乳頭皸裂的不同部位，需要我們找到適合自己的那一種。我的屬於乳頭頂端皸裂，可以看到一條橫向的裂口。導致這種皸裂的原因，不是哺乳姿勢不正確，而是嬰兒沒有正確地運用自己的舌頭——她沒有做到把舌頭伸到乳暈與下牙牀之間，而是停留在口腔內部，不斷地摩擦乳頭，導致皸裂。嬰兒不能夠正確運用舌頭的原因也有幾種可能，最常見的是舌頭或者舌繫帶過短。
我仔細觀察了Miranda的舌頭，發現它的確總是在口腔內部向上捲曲，很少平放下來。我懷疑她是遺傳了我的舌繫帶過短，但是有時候她的舌頭又能夠延伸到下脣外。
另外一個可能就是嬰兒在子宮內曾經吸吮自己的手指，這一點倒是確切的，有一次B超就看見Miranda在吃手指頭。由於舌頭的位置不正確，嬰兒也不能夠保持有效吸吮，吸吮力經常斷開，吃奶時總是發出“咂!咂!”的聲音。Miranda吃奶的聲音就很響亮，我也能夠感覺到她的吸吮力有節奏地斷開。家裏的阿姨說：“你聽這孩子吃奶多香!”我卻發愁地告訴她，這種聲音不是什麼好消息。
怎樣幫助小嬰兒學會正確運用自己的舌頭?
無論什麼原因導致Miranda不能夠正確運用自己的舌頭，我的首要任務就是採取措施糾正她。按照書上的指導，我在每次哺乳之間給女兒進行“壓舌練習”(push the tongue down and out)：將洗乾淨的手指伸進孩子的口腔，指甲朝下，讓孩子吸吮30秒，而後慢慢地將手指翻過來、指肚朝下向下壓孩子的舌頭，同時慢慢地抽出手指。練習過程中我明顯地感到Miranda的舌頭在吸吮時很少延伸到下牙牀外。這樣的練習幾乎是立竿見影，如果馬上餵奶，孩子的舌頭就會平鋪並且外伸。
隨着孩子慢慢地長大，吃奶有了經驗，效率也大大提高。她的舌頭位置問題一直沒有徹底解決，所幸這並沒有過多影響她對乳汁的吸收。按照書上說，像Miranda這樣的孩子，體重增長會很緩慢甚至下降，但是我的女兒倒像氣兒吹的似地茁壯成長。她出生時的身高是48公分，按照身高體重比例算是矮個子，但月子裏簡直是直線上升，到了滿月，她已經躥到了57公分、5.5公斤。我的乳汁功不可沒，當初一切的煎熬，都是值得的!
寫在最後：
如果Miranda是我的第一個孩子，我不知道自己是否有足夠的信心和毅力堅持下來。其實Miranda的特殊情況，讓她吃奶粉會更加困難，因爲她的舌頭會堵住奶嘴的出口，無法進行有效吸吮。奶嘴只有一個出口，乳頭的溢奶口卻有十幾個，母乳餵養是唯一的選擇。
現在餵奶，早已沒有當初那樣的困難，我的乳頭也癒合了。我仍然需要協助女兒張嘴銜乳，她吃奶也還是“滋咂”有聲，但是曲折的道路已經走到盡頭，光明的前程已經來到。哥哥Sam吃母乳一直到兩歲三個月，妹妹Miranda肯定也會吃到兩歲多。一想到還有兩年這樣溫馨的哺乳時光，我的心中就充滿了甜蜜。
