“幽默”一詞最早出現於屈原《九章·懷沙》中的“煦兮杳杳，孔靜幽默”，然而這裏的釋義是安靜，現在所指的“幽默”則是英文“Humor”的音譯，最早由國學大師林語堂先生於1924年引入中國。一般一個人的幽默能力和其智商成正比關係。
“幽默有廣義與狹義之分，在西文用法，常包括鄙俗的笑話在內……在狹義上，幽默是與鬱剔、譏諷、揶揄區別的，這三四種風調，都含有笑的成分。不過笑本有苦笑、狂笑、淡笑、傻笑各種的不同，又笑之立意態度，也各有不同。有的是酸辣，有的是和緩，有的是鄙薄，有的是同情，有的是片語解頤，有的是基於整個人生觀，有思想的寄託。最上乘的幽默，自然是表示‘心靈的光輝與智慧的豐富’，……各種風調之中，幽默最富於感情。”(《林語堂－－論讀書，論幽默》，當代世界出版社出版)是一種能激發起人類心理某種情感的智慧，某種在對邏輯性進行適當調控後對現實進行某種形式的加工或者破壞。幽默或搞笑已經可以提升到哲學研究的範疇，可以毫不誇張地說，幽默就是一門哲學。
幽默常會給人帶來歡樂，其特點主要表現爲機智、自嘲，調侃、風趣等。確實，幽默有助於消除敵意，緩解摩擦，防止矛盾升級，還有人認爲幽默還能激勵士氣，提高生產效率。美國科羅拉多州的一家公司通過調查證實，參加過幽默訓練的中層主管，在9個月內生產量提高了15%，而病假次數則減少了一半。測驗則證明了沉悶乏味的人和具有幽默感的人，在以下幾個方面存在着差異，而這些差異正是幽默感心理調節功能和作用所在。
（1）智商經多次心理測驗證實，幽默感測試成績較高的人，往往智商測驗成績也較高，而缺少幽默感的人其測試成績平平，有的甚至明顯缺乏應變能力。
（2）人際關係具有幽默感的人，在日常生活中都有比較好的人緣，他可在短期內縮短人際交往的距離，贏得對方的好感和信賴。而缺乏幽默感的人，會在一定程度上影響交往，也會使自己在別人心目中的形象大打折扣。
（3）工作業績在工作中善於運用幽默技巧的人，總是能保持一個良好的心態。據統計，那些在工作中取得成就的人，並非都是最勤奮的人，而是善於理解他人和頗有幽默感的人。
（4）對待困難的表現幽默能使人在困難面前表現得更爲樂觀、豁達。所以，擁有幽默感的人即使面對困難也會輕鬆自如，利用幽默消除工作上帶來的緊張和焦慮；而缺乏幽默感的人，只能默默承受痛苦，甚至難以解脫，這無疑增加了自己的心理負擔。
藝術名詞
幽默的逗笑，其來源只能在於人與人之間發生。逗出的笑，是人看來聽來感覺到的。人與人之間交往，都靠語言，這就要考察語言裏會不會出幽默。
概述
幽默是指某事物所具有的荒謬荒唐的、出人意料的、而就表現方式上又是含蓄或令人回味深長的特徵。比如相聲《逗你玩》中剛開始小偷教小孩說自己名叫“逗你玩”的過程呈現得很平淡、最多叫人覺得有些不知所以然，只是當小偷偷了衣服後的結果才叫人覺得很荒謬荒唐，直至恍然大悟，而馬三立的表演內緊外鬆、有條不紊、惟妙惟肖、含蓄雋永的“抖包袱”過程更使得人們都大笑不止，身心愉悅。
精神分析理論對幽默的解釋：
根據弗洛伊德的理論，幽默可以以社會許可的方式表達被壓抑的思想。在他的《笑話和它們同潛意識的關係》一書中，他指出通過幽默，個人可以不需要恐懼自我或超我的反擊，自由表達他的攻擊（“實用的笑話”）或性慾，在說笑話時，因爲通過需要使用反精神宣泄的能量不再需要了，這種能量在笑聲中得到釋放。笑話像夢一樣，通常很快就忘記了，因爲他們也用來對付“危險的”東西的。實際上，笑話爲了能逗人“笑”，它必須包含着激發焦慮的東西。根據弗羅伊德的觀點，我們只能嘲笑一些令人煩惱的事情。一次對美國幽默的測驗表明，性、消滅和死亡是公衆最喜歡的題材，這對一位弗羅伊德的信徒來說可能表明它們包含着大量被壓抑的思想，事實上，用他們的話來說，如果你希望瞭解一個人潛意識心理中被壓抑了哪些東西，那隻要檢測這個人喜歡什麼樣的幽默便可瞭然。
由來
幽默並不是自從漢字誕生就有的詞彙。大多數人認爲該詞爲國學大師林語堂先生於1924年最先介紹入中國，對此，中國地域文化研究會委員、山東省民間文藝家協會理事張繼平認爲並不確切，張繼平向記者介紹說，第一個將英語單詞“humor”譯成中文的應該是國學大師王國維，時間比林語堂首次使用“幽默”的譯法早18年。
王國維在1906年出版了《屈子文學之精神》一書，書中普議及“humor”一詞，並將其音譯成“歐穆亞”，認爲“歐穆亞”是一種達觀的人生態度，但並未展開論述，以後也未再議。1924年，林語堂在《晨報》副刊上連續撰文，定“幽默”爲“humor”的漢譯名。因此，從嚴格意義上講，“humor”一詞的中文翻譯第一人應該是王國維，“humor”進入中國已整整100年。
據瞭解，“幽默”一詞在我國最早出現於屈原的《九章·懷沙》：“煦兮杳杳，孔靜幽默。”此處的“幽默”意爲“幽默無聲”。然而，“幽默”一詞作爲音譯的外來詞，與古漢語詞語“幽默”並無關係。只是隨着“幽默”一詞新義的淬，“幽默”作爲古漢語詞語的本義逐漸被新義所取代。林語堂解釋道：“凡善於幽默的人，其諧趣必愈幽隱；而善於鑑賞幽默的人，其欣賞尤在於內心靜默的理會，大有不可與外人道之滋味。與粗鄙的笑話不同，幽默愈幽愈默而愈妙。”
林語堂把“humor” 譯爲“幽默”，當時許多文化名人也持有異議。魯迅曾認爲它容易被誤解爲“靜默”或“幽靜”，而覺該譯法不妥。翻譯家李青崖主張譯爲“語妙”、但“語妙天下 ”是句成語，有“光說不做”含義。語言學家陳望道擬將其譯成“油滑”，又覺不夠確切，且有輕浮之嫌。後來，語言學家唐栩侯又將其譯作“諧穆”，認爲一“諧 ”一“穆”構成“humor”整體。最終，林語堂的翻譯方法被世人所認可，一直沿用至今。
自20世紀20年代起，林語堂和中國新文學運動旗手魯迅一起，運用幽默手法開展反帝反封建的政治、思想和文化鬥爭，在初中中探索幽默理論，並創造了基調高亢、語言詼諧、諷喻犀利的“語絲體”散文，而林語堂本人也被稱爲“幽默大師”。
χυμ詞源含義： 英語、法語中的humour一詞來自古希臘醫學，他們相信人類身體有四大類液體控制健康及情緒，稱之爲“χυμ”(chymos)，大意是指汁液，它們包括血、黃膽汁、痰及黑膽汁，抑鬱是由於體內“黑膽汁”過盛所致，而解決方法正是開懷大笑。英國人以Humour一字演化成有趣的意思，1924年林語堂按照英文翻譯成幽默一詞。
英語中的humour也可寫作humor，但兩個詞又有所差別。而且，在西方世界中，Humour一詞並不一定都含有有趣的意思。法文中的humour（或寫爲Humeur），是指心情，而不存有幽默之意。劍橋大學解剖學家約翰·赫非特(John Hadfield）認爲，雖然人類已開始掌握憤怒、抑鬱的機制，但對發笑的認識仍十分有限。爲什麼我們看見政客在電視上打噴嗤會發笑，依然是個謎。
相聲：通過語言或者對話來達到幽默的效果。
笑話：通過一個有趣的小故事來使人們感到好笑。
無厘頭：利用表面毫無邏輯關聯的語言和肢體動作，使人們有滑稽的感覺戲仿：通過模仿來使人們感到滑稽。
惡搞：通過毫無道理的方式（例如在照片上畫八字鬍），來使觀看者感到好笑。
三十秒幽默：通過一種較爲短暫的幽默形式，讓閱讀者在短時間內享受到快樂，體驗到幽默。它的形式既可以是文字，圖片還可以是視頻。
黑色幽默：20世紀60年代在美國興起的一個文學流派，對充滿矛盾的荒謬的社會現實進行無奈、苦澀的冷嘲熱諷。後也指這種無奈、苦澀的表現風格。是一種對現實採取嘲笑抨擊，揭露和諷刺，幻想和否定結合在一起的“黑色”的“幽默”。
愚人節：能引出許多笑話的一天，人們以多種方式開周圍的人的玩笑。
棟篤笑：是英文“Stand Up Comedy”的翻譯。這個翻譯很“廣東話”，不少香港人都覺得譯很傳神。雖然這一詞源自西方，但跟中國人的相聲有不少相似的地方，只是在這個“求新”和“求創意”的年代，年青人較接受一些易明和生動的名詞。
冷幽默：帶有一點黑色幽默的成分，但又區別於黑色幽默。之所以稱之爲“冷幽默”，是因爲不僅要幽默，還要“冷”。
賤幽默：是類似於冷幽默，但又不同於冷幽默的幽默。幽默意圖並不明顯，但過程中總會突出一方的強大，另外一方不畏強大不斷挑戰，給人以自找沒趣，但過程中是智慧與趣味的巧妙結合。當事人雙方或多方一同構建挑戰與被挑戰時，並沒有刻意地要去到引人發笑的效果，是一種很並不刻意的幽默，最終的笑都是由參與者及觀衆自己挖掘的幽默。賤幽默是那種可以讓人獲取知識同時又產生記憶的幽默。
捷克式幽默：捷克作家赫拉巴爾作品的特點，在幽默中滲透的是對人和社會的思考與擔憂，使人在笑過之後感受到一種辛酸和壓抑。
白色幽默：白色幽默指令人恐懼而又感到好笑的話或句子
網絡幽默：主要以搞笑的網絡語爲主的幽默方式，例如：腹黑，坑爹，BQ5，潛水等等。
圖片幽默:圖片幽默就是以搞笑的、有趣的、能讓人發笑的圖片，可以是漫畫、街頭抓拍照片、PS惡搞作品，搞笑圖片使人達到精神上放鬆的目的。
相關名詞
幽默感的基礎是親切感，它所感知與關注的對象是“人性化程度”。它能夠感知到低於自身人性化狀態的事物，並且對人性化的趨勢作出反應。因此可以說，幽默感是一種以高見低的親切感。
普通幽默：比如形態上，小孩學習走路的動作讓大人感到幽默，小狗小貓的人性化動作讓人們感到幽默，哪怕是一個水杯，如果把它想象成站立着的人類，也會讓人們產生幽默感。幽默是良好的人性化趨勢。
黑色幽默：與普通幽默相反，黑色幽默是用於感知人性的物質化、動物化。比如社會壓力過重，個人被壓抑成某種物質形象的機器，就讓人產生出了黑色幽默。房奴被壓迫成蝸牛的形象，就是黑色幽默。
另一方面，博覽羣書，拓寬自己的知識面。知識積累到了一定程度，與不同的人在各種場合接觸就會胸有成竹、從容自如。
培養高尚的情趣和樂觀的信念。一個心胸狹窄、思想消極的人是不會有幽默感的，幽默屬於那些心胸寬廣、對生活滿懷熱情的人。
提高觀察力和想象力，要善於運用聯想和比喻。多參加社會交往，多接觸不同性格的人。增強社會交往能力，也可以使自己的幽默感增強。
換位思考的幽默
幽默是因爲“出人意料”，“匪夷所思”，或誇張，或奇怪。
這無不是換位思考的結果。
換位思考，就是不按常理出牌，擺脫正常思維，出其不意，讓人有意外的驚喜，讓人哭笑不得。
與換位思考差不多的是“走極端”，把一件事，一個人，一樣東西，用誇張的詞語，不協調的語句表達出來，
將其誇張到極致，便能得到意想不到的效果，讓人感到好笑。
心理功能
從心理學角度剖析，幽默是一種絕妙的防禦機制。這個機制，不僅可以使當事人從尷尬中解脫，化煩惱爲歡暢，變痛苦爲愉快，而且還可以化干戈爲玉帛，使當事人平息激動，迴歸理智，使彼此在新的基礎上重拾默契，增進感情。曾有位企業女高管，整天忙於工作和應酬，怠慢了丈夫，丈夫要同她離婚。當丈夫問她離婚後要什麼東西時，她說：“我什麼都不要，只要你。”丈夫聽了怎能不心裏一熱，前嫌盡消？
夫妻長年廝守，很難不發生牙齒與舌頭打仗的事，與其哀嘆抱怨，不如捷足先登，急中生智來點兒笑料，平衡心理，讓生活更添溫馨。
文學家富有幽默感，會使其作品趣味無窮；演說家富有幽默感，會使聽衆笑聲不斷；企業家富有幽默感，會使下屬感到親切；教育家富有幽默感，會更有效地啓迪受業者的心靈；婚姻中夫妻充滿幽默感，會使平凡的生活快樂溫馨。
幽默的九點好處：幽默減輕壓力、幽默有助於交流、幽默可以戰勝恐懼、幽默使人舒適、幽默讓人放鬆、幽默減輕疼痛、幽默提升免疫系統、幽默可以培育樂觀、幽默傳播幸福。
