過年習俗源自何時很難考究，不過一般認爲起源於殷商時期年頭歲末祭神祭祖活動。農曆的正月（1月）是一年的開始，而正月上旬或中旬，大部分情況正好是春季的開始（少部分時間立春是在農曆臘月下旬），現在定名爲春節；節日具體時間最後的確定相信和這個時間對農業勞作影響最小有關。農曆每年的最後一天（月大爲30日，月小29日），稱之爲“大年三十”，除夕晚上全家人團圓吃年飯（農曆一年中最後一頓飯），年飯以後有熬年夜（守年歲）和發壓歲錢的習俗，表示從農曆上年的最後一天守到來年的第一天，因此，對這一節日又稱之爲過年。從陽曆看，春節在1月21日至2月20日遊動。立春是在每年的2月4日或着是2月5日。
在民間，特別是農村地區，有過小年和大年的習慣。
小年，即農曆臘月二十三日（或二十四）（參見討論頁中的說明），送竈王爺上天（把供奉的竈王畫火化），向玉皇大帝報告他所在的一家，在過去一年的表現。爲了讓竈王爺說好話，要供奉糖瓜，送行時還要用糖糊在他嘴上，讓他上天言好事。到除夕再把竈王迎回來，就是請（買）一張新的竈王畫（畫上畫有竈王爺和他的太太竈王奶）供在廚房。畫的兩側通常貼一副對聯：上天言好事，下界保平安。橫批：一家之主。
大年從臘月最末一天開始，一般認爲到正月十五日元宵節爲止，亦有未出正月就是年的說法。
臘八：農曆臘月初八，是漢族傳統的節日，作爲“年禧”即將到來的信號。作爲傳統，這一天要喝臘八粥，製作臘八蒜。參見臘八節
祭竈,就是小年送竈王爺上天 掃塵, 貼春聯,貼年畫, 請神,拜神,送神, 燒香,燃燭, 掛燈籠,
燈籠裏點蠟燭,燭焰躥動,真好看.要是放一個電燈泡,可就遜色多了.
拜祖先, 敲鑼打鼓,吃年夜飯,守歲, 放鞭炮, 拜年, 收（給）壓歲錢, 踩高蹺,舞龍燈, 閤家團聚。出門在外學習工作的人要回家與父母團聚，一起過年。
