孩子在成人的世界裏，磕磕碰碰地成長。美國的父母，是否都像育兒專家一樣懂行?顯然也是，她們也是邊帶孩子邊學，在與孩子的衝突中，磨礪成合格的父母。
我們觀察美國孩子在學校中的表現，明顯感受到美國的孩子更加獨立。一歲多的孩子，可以自己吃飯了，大人在一旁自己吃飯，對孩子把食物掉在餐盤外也不聞不問。孩子吃好了，自己把餐盤放到洗水池裏，然後去玩了。
歐美的父母已意識到：“孩子不是大人的附屬物”，“只有依靠孩子自身的體驗才能獲得生活知識”，“孩子需要得到尊重”，“在享有自由的環境中，孩子才能釋放學習的潛能”。
中國的義務教育給了孩子們平等學習的機會，但背答案的選拔模式，卻是抹殺獨立思考能力的，只有標準答案，不允許有另一種解讀。這種教育文化的結果，培養出的人才，是複製性人才，而非創造性人才。
儘管考試製度值得商榷，但卻給普通百姓通過上學改變自己命運的機會，實際上社會上層，多數都出於普通、甚至貧寒家庭，這些出身普通的孩子，比大富大貴的孩子，學習更加努力，成績更好，更能勝任好職位，有更好的社會擔當。
我們從“草根英雄”的人生經歷去看，儘管他們也是應試教育出來的，但是身上保留了獨立思考的習慣，這往往是父母管得少，在學校之處，獨立思考的樹苗沒有遭受摧殘。父母忙於生計，沒有足夠精力管孩子，這種父母的“遺憾”，卻成了孩子的“幸運”。
這種獨立學習時間，是怎樣的呢?
孩子做一件事，通常需要工作週期，因此，每天給孩子3個小時連續不斷的時間靜下來做事。大人不必陪伴在旁邊，而是信任孩子，讓孩子自己做;按照孩子自己的目標與進度。孩子這階段興趣做什麼，也就表現了他的學習需求;父母提供材料，教具、玩具創造學習的環境，這叫“有準備的環境”。當孩子遇到困難，父母可以提供示範，之後還由孩子自己解決;不隨意批評，對孩子最好的激勵，是他自己解決問題，獲得成長，而非爲了你的表揚。獨立思考，是孩子安心做事後，所形成的人格與習慣。做事，是在學習與解決問題，伴隨着思考;獨立的空間與充足的時間，能深入與連貫地思考。孩子在0-3歲過程中，是最佳養成獨立思考的人生階段，如果孩子沒有被滿足，會變得叛逆與浮躁;3-6歲是後續自我塑造與穩固的階段，如果孩子沒有被滿足，就在整個人生中會形成缺陷，小學、中學與大學的教育，都很難彌補。
