▋11歲兒子制定的“父母行爲法典”
兒子Ben11歲時專門制定了一套明確的父母行爲法典，供我們在他參加夏令營期間遵循。
比如，我們可以在家向他道別，但只要我們去了營地，那麼，嚴格禁止對他表現出關心、幫他整理牀鋪、替他收拾東西或者提前跟他的夥伴們混臉熟；我們可以在登記處附近晃晃、可以看他們檢查他身上有沒有蝨子、可以幫他把行李搬進房子去，還可以跟他的指導老師握握手，但我們的監護權也就僅止於此了。
他希望我們說再見，然後離開。
美國學校從6月中旬開始要放將近三個月的暑假，這讓各種形式和規模的野外觀察營非常流行，從三月份入春開始，各種夏令營的廣告就鋪天蓋地地送出來，隨便走到哪兒，圖書館、超市外的免費雜誌欄、學校……到處都是。
家長們一直非常支持讓孩子走進大自然，都市裏長大的孩子已經沒有了對自然界的親密感，嬌氣、浮躁，其中也包括我和我丈夫。
我丈夫爲Ben的要求吃了一驚，不過我沒有。我完全理解他對獨立的渴望。我小時候也去露營，當時我雖然十分崇拜自己的父母，卻也同樣期待在離家那段燦爛的夏日時光裏尋獲獨立自主。當時我自然也想念父母，但沒有他們陪伴的時候，我通過了游泳測試、學會了潛水、第一次步行了 5 公里、在黑漆漆的森林裏獨自度過了三個晚上。
Ben渴望看見我們從他身邊離開，這標誌着“強大”——我們之間的紐帶增強了，他的自我意識也增強了。
▋8件父母再急也不能代勞的事
據心理學家邁克爾·湯普森說，童年需要一個終點，而培養孩子獨立、培養孩子有足夠的自我保護能力，讓他們離開家長安全的懷抱，自主追求高一級的冒險和挑戰，則是家長的職責。
在《思鄉與快樂：離開父母的時日如何幫助兒童成長》一書中，湯普森寫道：歸根到底，有些事情我們無法替孩子去做，無論我們多麼想幫他們。爲了圓滿地完成任務，爲了健全地成長，孩子們必須靠自己去做，並且通常要離開父母身邊，有時候是離開一夜，有時候則是幾天、幾星期甚至幾個月。
緊接着他列舉了八件家長再怎麼心急如焚都不能幫孩子做的事情：
1、我們無法讓孩子開心起來；
2、我們無法給予孩子高度的自尊心；
3、我們無法替孩子建立友誼，也無法對他們的交際進行微觀管理；
4、我們無法成功地兼任孩子的代理人、經理人和教練員；
5、我們無法爲了促進孩子的成長而依照他們的意願創造出“第二家庭”。
6、我們做父母的無法與孩子對網絡、數碼產品以及社交媒體領域的癡迷匹敵，也無法對這份癡迷加以限制，這點越來越明顯了。
7、我們無法保證孩子絕對安全，但我們可以竭盡全力讓他們自己注意。
8、我們無法替孩子完成獨立。
湯普森的發展里程碑列表——每一個孩子成長路上都會有的決定性的、必不可少的里程碑——列出了我們的孩子必須獨自走過的道路。家長們相信自己可以用有機纖維、無過敏的麻繩和滿腔愛意搭起橋樑，橫跨那些讓人難受的溝壑，這完全是自欺欺人。
拋開我們做家長的一切的擔心，這些溝壑並不幽深，不會潛伏着惡龍和怪物，而只是一塊充滿冒險和刺激的奇域，註定帶給你難以言說的成就。倘若我們允許孩子憑一己之力向那些未知的領域進發，他們一定會到達那裏並且返回，等他們回到我們身邊、準備給我們講述冒險故事的時候，他們就成爲了更加完滿、更具才幹的人。
▋父母的職責是，目送孩子遠去
所以，在我送兒子去參加露營的時候，我們不必再複習他定下的守則。他知道，我會記住並且尊重他的意願。我們停了車，他們檢查他身上有沒有蝨子，我見了他的指導老師。別的家長們走向營地去爲孩子鋪牀，指點孩子把手電和額外的防曬霜放在哪裏；而我揮揮手道了聲再見，安靜地離開。
歸根到底，有些事情我們無法替孩子去做，無論我們多麼想幫他們。爲了圓滿地完成任務，爲了健全地成長，孩子們必須靠自己去做，並且通常要離開父母身邊，有時候是離開一夜，有時候則是幾天、幾星期甚至幾個月。
走回車子的路上，我的小兒子把手放在我手心裏。
“我明年也想去露營。”他說。
“真的？”我腦海中浮現出他在這些人高馬大的少年中間跑來跑去的畫面。
“真的呀，”他點點頭，“我覺得明年我就夠大了。”
這樣說着，他放開了我的手，跑去路邊撿他看中的一堆松針葉。我看着他試圖將兩大把松針塞進口袋，就意識到，等到明年，他也差不多跟他哥哥第一次去露營的時候一樣大了。
所以呢，要是我做得好，明年他沒準兒就夠大了，然後我會再經歷一遍：和孩子說再見，然後離開。聽起來有些傷感，但何嘗不是一件好事呢。
