在哥大讀書的時候，參加任何一個講座或者活動，結束後大家都會很自然的走到一起聊聊天，畢業生常常就在這樣的場合認識了諾貝爾獎獲得者、500強企業總裁，順便把工作offer也落實了。所以其實美國職場的人際關係是很重要的。
因爲意識到人際能力的重要性，我從蘇寶3個月開始，幾乎每天都帶她去紐約這邊的圖書館聽繪本故事，希望寶寶能在閱讀啓蒙之餘，也能早早學會和別的小朋友互動。
結果事與願違，蘇寶剛開始上圖書館的時候，很多時候只是靜靜的盯着其他小朋友看，似乎對“社交”沒什麼興趣；一歲後，和小朋友的互動明顯增加了，但面對陌生人尤其是大人，還是會顯得很矜持。
爲此蘇媽詢問了兒醫，加上自己查了很多資料後，才知道，寶寶的社交能力，有個緩慢發展的過程。0-3歲的寶寶怕生也並不一定是內向，可能是分離焦慮的正常表現。而且，如果寶寶是家裏第一個孩子，沒有兄弟姐妹朝夕相處，和別的小朋友互動時慢熱也是很正常的。但有些時候大人太過焦慮寶寶怕生的問題，採取的一些所謂“引導辦法”，對寶寶的性格塑造反而可能起負面作用，比如：
扔進人堆？
蘇媽一個朋友的寶寶不到兩歲，對商場、超市這種人多的環境不太適應，特別害怕陌生人。奶奶看不下去，說孫女接觸的人太少，該直接送到託班去和別的孩子”打成一片“。小區大媽也在旁邊附和：對啊對啊，你家寶寶就是很膽小，放人堆裏適應下，過幾天就好了！還好朋友有主見，沒有理會亂貼標籤的小區大媽，更沒有采取把害羞寶寶直接扔進託班這種暴力的”一步到位“方式。
其實在這事上，蘇媽自己也是深有體會的。如果蘇寶忽然進入一個有很多其他陌生孩子的環境，她會表現出震驚和怕生，需要很長時間才能warm up。後來每次去早教班的時候，我們會盡量提前十分鐘到，和陸續來的媽媽們聊聊天，而不是忽然進入一個擁擠的房間。
這個溫和適應的過程，很好的緩解了蘇寶對陌生環境的焦慮。而且，外出的時候我常常會帶個蘇寶喜歡的安撫玩具，在陌生環境裏能幫助安撫她的情緒，讓她更有安全感和自信。
相對於扔到人羣裏這種揠苗助長的辦法，更有效的引導是一對一互動的方式。美國這邊的媽媽很喜歡帶寶寶play date, 也就是兩三個媽媽帶着年齡差不多的寶寶，一起喝下午茶或者去沙灘、去公園，媽媽們聊天的同時，讓孩子們自己慢慢玩到一起去。這種方式帶來的壓力更小，比較適合天性內向矜持的寶寶。
剛結束的這個夏天，我們幾乎每天都會去游泳池，在游泳池經常會遇到大一些的孩子（四五歲）主動來和蘇寶玩，和她扔球、嬉水。她非常喜歡這種互動。小寶寶都是善於觀察和其他孩子行爲的。經常讓寶寶和友好的大孩子接觸，TA會對社交行爲產生一種良好的印象，從而減少怕生的情緒。
“叫叔叔！叫阿姨！”
記得親戚家有個三歲的孩子，家裏一來客人，大人就把孩子拉出來說“快叫叔叔！快叫阿姨！來表演個節目！”本來就對陌生人有恐懼心理的孩子，忽然成了焦點，寶寶的心情，好像一個從來沒有上過臺的人，忽然被無數聚光燈照耀，要面對臺下無數觀衆，求寶寶的心理陰影面積……孩子到現在，也沒有學會主動叫叔叔阿姨，更不要說表演節目了，反而一聽到門鈴響，就想躲起來。
雖然我沒有像親戚這樣極端，但以前我們外出的時候，碰到人我總是首先教蘇寶和人打招呼，她對這種不厭其煩的“強迫社交”，總是顯得有些尷尬甚至反感。
蘇寶一歲半的時候，分離焦慮達到了頂峯，外出的時候對接近她的陌生人(特別是大個子、大嗓門的男性)很恐懼，常常一言不合就哭起來。這個問題也困擾了我很久。後來有一次去看蘇寶的兒醫，她從蘇寶出生就一直在給她體檢，但是因爲體檢平均3-6個月才一次，每次去的時候，蘇寶又不記得她了。
那天蘇寶一進她辦公室，明顯表現得緊張起來，立刻抱住我大腿。兒醫笑着對她打了個招呼，沒有給她過多關注，而是轉過臉和我聊起天來。蘇寶的兒醫去過中國，還會說幾句中文，我們立刻很有共同話題，聊得特別開心。這時候我發現躲在我身後的蘇寶好奇的盯着兒醫看，一會又看看我，顯然對我們的互動很有興趣。過了不久她竟然探出頭來和兒醫玩起了躲貓貓，很快就變得大方起來。經過這次，我才發現，原來自己以前的做法是錯的，或者說順序是錯的。
其實大人主動和其他人交流，會給寶寶傳遞一個信號：這個陌生人是爸爸媽媽的朋友，他對我們沒有敵意，不會威脅到寶寶。現在我帶蘇寶去早教班、圖書館、超市的時候，不再把蘇寶當做全場焦點或者催促她和別人打招呼，而是自己先主動和陌生家長打招呼、拉家常。我發現大人保持這樣正常的交流方式，孩子就會很自然的開始觀察和模仿，經常是我和其他媽媽剛聊上幾句，蘇寶已經開始和對方孩子玩起了積木。爸媽大方開朗，真的是寶寶最好的社交啓蒙。
寶寶的社交啓蒙是個很漫長的過程，他們不是生下來就自動有社交能力的，從0-1歲的獨自玩耍、再到2-3歲偶爾和其他孩子的互動，都是正常的社交里程碑，我們需要做的，是尊重每個孩子自己天生的氣質和節奏，用科學方法溫和引導，耐心示範，靜待花開。
