小嬰兒會對其他嬰兒感興趣，但他們並不會真正在一起玩——爸爸媽媽要好玩得多。幼童時期，置身於玩伴中時，小寶寶會非常關注其他的孩子， 並且會對自己看中的“目標”付出強烈的感情(對方不得表示拒絕)。但是 3 歲以下的孩子能好好相處的時間不會超過幾分鐘(至少，在沒人引導的情況下不行)，但是他們至少注意到對方了。友誼邁出了漫漫長途的第一步。
4歲或5歲的孩子
多數女孩可以很好地在一起玩了。她們最喜歡的是想象遊戲—幻想和假扮的遊戲。在幾乎沒有道具的情況下，她們所能幻想出的魔法世界是非常令人驚訝的。假扮遊戲並不只是可以打發時間，它是創造力的基礎——書、電影、音樂甚至科學都發源於此。任何事都是要先想到，才能做到。你的女兒要麼和自己，要麼和朋友們在一起快樂玩耍，就是最好的大腦發育的鍛鍊。
一起玩需要有一整套新的技巧。一個人玩的時候，小女孩可以說了算， 因爲她的泰迪熊不會跟她唱對臺戲。但一起玩的時候，孩子們需要共同探討一個可以分享的幻想世界—沒有幕僚，怎麼能成爲海盜皇后呢?如果你控制慾過強，他們就會反叛會離開。如果偷聽到女孩們在玩耍時的交談，你就會發現，她們半數時間都在商討該由誰來扮演主角。
當友誼出現問題
除非孩子已經想盡辦法，否則父母沒有必要干預。當她們流着淚抱怨 “沒有人願意跟我玩”時，跟她們一起討論和商量，總能找到解決辦法—— 是哪裏出了問題呢?你可以教給她“分享的重要性”以及如何讓別人也在遊戲中有話語權。
情況有時候會很棘手。無論大人還是孩子，都會驚訝地發現，小孩有時候會變得相當無情和粗暴，但這只是因爲他們還沒有學會掩飾自己的情感。 他們有可能會表達出強烈的憎恨，但持續時間很短，很快就原諒對方，事情也就過去了。除非出現暴力威脅，或者某個孩子跑來求助，否則我們沒必要 干預。即便要干預，也要避免傾向某一方，而要給孩子們機會冷靜下來，重 新找到各自的位置。他們通常會很快和好，繼續遊戲。
到了小學的最後幾年
女孩間的友誼開始有深入的發展，成爲一種真正的情感分享。通常她們要麼會有一個特別的朋友，要麼會形成關係密切的三人小組。友誼會在 10 歲左右開始深入地發展，因爲朋友是我們脫離對父母的依賴的漫長過程中的一部分。成年後，我們不是變得完全獨立而是開始依賴更多的人。
友誼的發展表現在她們開始分享祕密
5歲以下的孩子什麼事都對所有人說，有時會非常尷尬，從 5 歲到 10 歲，大多數孩子就會對家庭成員非常忠誠。比如，在心理諮詢過程中，這個年齡段的女孩絕少會透露媽媽酗酒或者爸爸脾氣暴躁之類的問題。
到了 10 歲左右，女孩子開始站在稍遠的位置，對家庭有更清晰的看法。
到青春期過半的時候，女孩會對朋友坦白她們對家人最嚴重的擔心和問題。朋友將是這個階段女孩獲得安慰 和支持的重要來源，因爲這時候她們和我們之間會發生一些難免的，也是健康的衝突。正如小學時期我們就朋友問題給她們安慰一樣，到了中學，她們的朋友會就我們的問題給她們安慰。
共同面對困難是連接的一部分——以至於安全感很好的女孩會編造問題 (天哪!我的父母還是總把我當小寶寶看)，以此來表達對一個在家庭中真的承擔很大壓力的朋友的支持。 小學時期的朋友主要爲了互相陪伴和獲得快樂。到了十幾歲，朋友還充當獲得共鳴和提供情感支持的作用。
