一個在美定居的媽媽心聲：
比較中美兩國的教育，我覺得中國大中城市的公立教育是非常不錯的，不要過於貶低了國內教育。沒有一種教育是完美的，你不可能既要求這個目標，又希望達到那個目標。國內的老師很負責任，督促孩子進步，教學質量還是不錯。家長們不能因爲對學校有不滿的地方，就說中國的教育完全不行。
我是「70 後」，從北京航空航天大學畢業後在華爲、微軟等公司工作了十來年，做軟件開發。在三十歲出頭時，我們產生了想去美國長期生活的想法。
本來我們在北京的生活挺安定的，這下子連根拔起，大女兒一歲多的時候我倆都考上了美國的碩士學位，徹底離開了北京。剛到美國時，適應過程中也有痛苦的時候，不過隨着一切安定下來，我越來越享受這裏的生活。
如果讓我來談談美國的教育，我覺得不能一概而論。美國國土面積大，地域之間的差別大，我生活在加州的硅谷，這裏人們收入普遍較高，物價也高，我孩子的教育狀況只能代表美國經濟發達地區的狀況。
家庭條件決定孩子上什麼學校
美國的主流教育也是推崇好大學的，所以很多家長間的競爭也比較激烈。爲了上個好大學，當然家長希望孩子從小學到高中都能上好學校。就硅谷的灣區來說，最好的中學有那麼四五所，好大學的錄取率很高;最差的中學則學生連畢業都不容易。孩子如果希望上好中學，就最好來自一所基礎紮實的私立小學，公立小學的學生一般基礎不太牢，上到好的中學就會比較吃力。
在美國，家長給孩子選擇什麼樣的學校，基本是家庭經濟條件決定的。硅谷這裏收入最高的 CEO 或是風險投資人，給孩子選的是頂級私校，這樣的私校一年學費五六萬美元，家長還經常給學校捐贈。他們也能給孩子提供強大的交際網絡，擁有的機會多，所以往往家庭教育也很強大。
我們這樣的家庭，夫妻雙方都有不錯的工作，給孩子上一般私校沒問題，我覺得對於我們這樣家庭的孩子來說，學校教育和家庭教育各自發揮着一半的作用。很多西班牙裔家庭，經濟條件差，父母對孩子的教育也完全無所謂，這樣的孩子就只能依靠公立學校了。
我一開始給大女兒選擇了一所私立學校，在讀了兩年後，我決定給她轉到公立學校。
這樣選擇是考慮到幾點：
一是女兒之前的私校某一個族裔的孩子佔到了八九成，族裔的多樣性不夠，而真實的美國社會是一個種族非常多元的國家;
第二，這所學校女孩有 80%，顯得比例失調。另外，學校離我家遠，不太方便。我考慮到真實社會的組成很像公立學校，覺得孩子應該有上公立學校的體驗，所以在女兒小學三年級的時候，我給她轉到了離家不遠的公立學校。
美國公立學校問題頗多
女兒到了公立學校後，感覺以前學校的同學更友好, 禮貌和教養好一些。私立學校的英語和數學難度大一些，教學進度也快，另外計算機、科學課程比較有趣。公立學校的英文課女兒覺得太簡單了，有點無趣。女兒在讀私立學校的時候，有時候回來會說某個老師知識很豐富，比較崇拜那個老師，但是到公立學校後女兒從來沒說過這話。
美國公立學校的老師是終身制，既有負責任的老師，也有混日子的，良莠不齊。
我女兒現在的老師總是請假，臨時請別的老師代課，這在私立學校就很少發生。我聽說這個老師有個第二職業，在健身房當教練。
美國社會對公立學校的教師終身制，爭議是挺大的。不少人認爲終身制使得一些教師沒有危機感，耽誤了孩子。
公立學校的老師也覺得委屈，因爲他們不能像私立學校那樣，可以勸退不好的學生。就我所在的地區，美國公立學校的老師不批改作業是很正常的，老師們認爲上班時間的精力花在課堂上了，沒時間批改作業，這樣學生都很難知道自己做對了題目沒有。
在布什政府實行「一個都不落下」法案之後，公立學校老師也有抱怨，他們說工作量增加了很多。而且「一個都不落下」使得老師必須照顧差生，所以老師們必須面對「良莠不齊」的生源。
我一個朋友在新西蘭一所小學做過志願者，也面臨學生良莠不齊，老師很難管理的狀況。一堂 30 分鐘的課，老師要花一半時間維持秩序。老師管教學生時，不聽話的孩子會衝着老師嚷，老師只能讓他們去校長辦公室。但是這樣一點用也沒有，不愛學習的孩子仍舊非常影響教學秩序。
當然， 如果一個公立學校在美國的富人區，家長委員會有捐贈的習慣，那麼這個學校的財力就不錯，對學生提供的照顧也比較好。但是在亞裔居住區，家長們往往沒有捐贈的習慣，西班牙裔很多家長收入低，也不在乎教育質量，這些地區的學校財力就很有限，經常會取消學生的音樂、美術等課程。
公立學校更適合自我激勵的孩子
不過也不能絕對地說，公立學校一定比私立學校差，我覺得還得看每個孩子的特點。我大女兒成績不錯，她是那種自我激勵的孩子，公立學校的自由活動時間多，她會把時間用來讀書學習，我覺得反而鍛鍊了她自我管理的能力。
比如從週一到週五的上午，學校上課時間是 8 點～11 點，剩下時間有的孩子選擇運動，有的玩耍，我女兒一般用來讀書。在課堂內學習壓力不大的情況下，她有更多時間做自己喜歡的事情。
加州對於學生閱讀的課外書計算點數，每本書都設計了一套問答題，涉及到故事的細節等等，以此來衡量學生的閱讀能力。我的女兒最喜歡現在這個公立學校的自我閱讀系統，我也非常認可這套評價方法。
每個孩子自己在計算機上用這個閱讀系統測試自己的閱讀水平，然後根據自己的水平在學校圖書館借閱相應的書籍。每讀完一本書後，再在閱讀系統中做一個關於這本書的內容的小測試，確定自己是否真正讀懂這本書。小測試通過以後，學生可以掙到這本書設定的得分。得分到達一定數值以後，學校會給學生髮個小獎牌，這樣學生會很有成就感，更願意讀書。
此外，因爲這個系統給學生一個自己管理學習的空間，可以幫助學生提高學習的獨立性、自主性和自我管理的能力。我女兒雖然讀三年級，但是閱讀能力已經達到五年級水平了。所以我覺得老師管得少也不是沒好處，孩子能夠設定目標，然後自我達成。但是對於那些孩子缺乏自我約束能力，家裏也不太管的，就容易耽誤了孩子。
我和國內一些親戚聯繫時，她們總是抱怨國內的公立學校有多麼地教條、多麼地不符合孩子的天性，覺得孩子的自由度不夠。可是在美國，小孩從第一天上幼兒園開始，老師要求的就是「遵守規範」。我覺得現在國內家長有些太強調給孩子自由了，過於排斥公立學校系統。
從我自身的感受來說，國內一二線城市的公立學校，老師的責任心和教學水平，真是相當不錯的了。比較起來，美國的很多公立學校，存在的問題並不少。
