智者神偷是格林童話中非常著名的一個童話故事，這個故事告訴我們，一個人的天性，除了天生父母給的之外，更重要的還是後天的培養!
從前，一對老夫婦剛乾完一天的活，正坐在他們的破屋前，突然遠處駛來了一架漂亮的馬車，馬車由四匹黑馬拉着，車上下來了一位衣着華麗的人。
農夫站起身來，走到大人物跟前，問他需要什麼，可否爲他效勞。
陌生人向老人伸出了一隻手，說：“我不要別的，只想吃一頓農家的便飯，就像平常一樣給我弄一頓土豆，到時我會到桌上放開肚皮吃一頓。”
農夫笑道：“你準是個伯爵或侯爵，要麼就是位公爵，高貴的老爺們常有這種慾望，不過我會滿足你的。”
於是老婆子便開始下廚洗刷土豆，並按鄉下人的方式把它削成米糰子。就在她一個人忙得起勁的時候，只聽農夫對陌生人說：“跟我到花園來，那兒我還有些活要幹。”他在花園裏挖好了一些坑，現在要在裏面種上樹。
“你可有兒女?”陌生人問，“他們可以幫你乾點活啊!”
“沒有，”農夫答道，“確切地說，我曾有過一個兒子，但很久前他就離家出走了。他以前不務正業，人雖聰明機靈，卻不學無術，腦子裏全是鬼主意，最後還是離我們走了，從此便杳無音訊。”
老人拾起一株小樹，栽入坑中，在樹旁插上樁，又鏟進些泥土，再用腳踩緊，然後用繩子把樹的上、中、下三處紮在樁上。
“不過你能否告訴我，”陌生人說，“那邊有棵彎曲的樹快垂地了，爲什麼不把它也靠在樁上，讓它也長直呢?”
農夫笑道：“老爺，你說的和你知道的是一樣多，顯然你對園藝業一竅不通。那株樹年歲已久，已生結疤，現在已無法弄直了，樹要從小就精心培植。”
“你的兒子也和這樹一樣，”陌生人說，“如果從小就對他好好管教，他就不會離家出走。現在他一定長硬，並生了結疤。”
“那是肯定的，”老人說，“他出走這麼久一定早變了。”
“如果他再回來，你會認出他嗎?”陌生人問。
“外貌肯定認不出，”農夫說，“不過他有個標記，在他的肩上有粒胎記，有蠶豆粒般大小。”等他說完，只見陌生人脫下上衣，露出肩膀，讓農夫瞧那顆豆大的胎記。
“天啊!”老人大叫：“你真是我的兒!”愛子之心油然而生，老人一時心亂如麻。
“不過，”他又說，“你已是位富貴高雅的尊敬的大老爺，怎麼可能是我的兒子呢?”
“哦，爹，”兒子答道，“幼苗不用樁來靠就會長歪，現在我已太老，再也伸不直了。你問我是怎樣變成這樣的，因爲我已做了小偷。別驚訝，我可是個偷盜高手，對我來說世上沒有什麼鐵鎖或門閂，我想要的就是我的。千萬別把我想成個下三流的小偷，我只把富人多餘的東西借來一用，窮人則是安全的，我只會接濟他們，決不會去取他們絲毫之物。而且那些不費腦力、不動腦子、不施巧計就能得到的東西，我連碰都不碰。”
“唉呀!兒子，”父親說，“我卻不喜歡，小偷終究是小偷，他們最終是會遭報應的。”老父把兒子帶到母親跟前，等她得知那就是她的親生兒子時，高興得哭起來了;但知道他是個偷盜高手時，眼淚又唰地流了出來。最後只聽她說：“即使做了小偷，但他終究是我的兒子，我總算又瞧見他了。”
他們一家仨口圍坐在桌旁，他又和父母一起吃起了那粗糙的飯，他有很久很久沒有吃到過這種飯了。
