3、4歲的孩子看艾瑪系列，可能只是覺得圖畫好玩兒，故事有趣。而6、7歲的孩子再讀這套書，是否會有更深一層的理解呢？進而，一個成年人看了這套書，是否會思考一下自己的人生態度呢？
*與衆不同的艾瑪*
大象是什麼顏色的?你見過花格子大象嗎?
在讀到“花格子大象艾瑪系列”圖書之前，我從未想象過世界上竟然還會有一頭花格子大象。這頭花格子大象可不是穿上一件量身特製的花格子連體衣就了事的，他的皮膚是花格子的，上面有黃色、橘色、紅色、藍色、綠色……惟獨沒有通常大象皮膚的顏色——青灰色。花格子大象是一個男生，他的名字叫艾瑪。他也曾爲自己與生俱來的花格子皮膚苦惱：“誰聽說過世界上有彩色的大象呢?難怪他們都要笑我。”當你知道了世界上就是有一頭這樣的花格子大象後，接下來的事情雖又在意料之外，但也在情理之中了：花格子大象艾瑪的表弟韋伯是一頭黑白格子的大象!
通常情況下，樸實、憨厚、沉穩是大象共有的性格特徵。正應和了他那與衆不同的外在形象，花格子大象艾瑪的性格也是與衆不同的。他活潑、調皮、愛開玩笑，還時不時來點惡作劇。他腦子裏有着源源不斷的奇思妙想，隨時隨地準備去冒險。艾瑪絕不是那種畏首畏尾、謹小慎微、嬌生慣養的寶貝蛋兒，他是一個樂於、勇於體驗生活中一切樂趣和未知的男孩。如果不是他帶領大家在寒冷的日子裏爬到高處，大家就無法見到雪並體驗到打雪仗的樂趣;如果他不敢在大風的天氣裏走出山洞，一隻大象又怎麼能享受到馭風而行、馳騁藍天的絕妙感覺呢?但艾瑪是有分寸的，他冒險卻並不惹禍。艾瑪的分寸及其歷次冒險之後的大團圓結局正是艾瑪系列故事的出新之處。
創作艾瑪系列故事的作者改寫了那個婦孺皆知的“狼來了”的傳統故事。花格子大象艾瑪是一個典型的叫喊着“狼來了”的頑皮男孩，但作者從未重複那個傳統故事裏男孩的悲慘遭遇：狼真的來了，大家不再相信男孩的呼救，致使男孩被狼吃掉。很典型的一個故事是《艾瑪與蝴蝶》。在這個故事裏，艾瑪被困在了懸崖頂上。他只得按照約定向小小的蝴蝶呼救，蝴蝶果然應約前來。象羣聽到蝴蝶報告的消息，立刻再次毫不猶豫地傾巢出動前往援救。艾瑪的調皮、逗趣、惡作劇等性格特點不僅使小夥伴們覺得開心、有趣，而且還使他們的生活別開生面，更加豐富多彩，因爲這種性格特徵的底子裏其實是積極、樂觀和自信。作者給小讀者編故事不是爲了以任何“惡果”和威脅來訓誡、警示、規範孩子的言行，而是以熱情和愛心鼓勵、吸引孩子投身於氣象萬千的外在世界。他透過森林和象羣的故事給小讀者呈現的世界不是危機四伏、如履薄冰的變故之所，而是一個和諧共生，充滿了寬容、理解和永恆的愛與信任的世界。
所以，花格子大象艾瑪不是那個傳統故事裏的倒黴蛋，他是大家的開心果，“每次只要有一點笑聲，一定都和艾瑪有關”。大森林裏因爲有了艾瑪而快樂，世界因爲有了艾瑪而精彩。
*向艾瑪的兩位爸爸致敬*
艾瑪來到中國小朋友面前離不開他的兩位爸爸的努力。
一位是他的英國爸爸大衛•麥基，他創作繪製了艾瑪故事，讓艾瑪來到了這個世界。大衛•麥基是英國著名兒童文學家、畫家，在歐洲享有“當代寓言大師”之稱。
大衛出生在英國的一個小城，中學畢業後進入普利茅斯藝術學院接受正統的繪畫訓練。他從小聽母親、老師講故事，長大後也喜歡給朋友們講故事。大衛擅長編有趣的故事，畫有趣的圖畫，讓小朋友在快樂中健康成長、發現人生。他的作品成功塑造了許多有趣的角色，其中最著名的就是花格子大象艾瑪。“花格子大象艾瑪系列”迄今已被譯成二十多種文字，深受世界各國兒童的喜愛。除了繪本，英國還出現了有關花格子大象的立體書、有聲書、拼圖、甚至艾瑪玩偶，本系列圖書還獲選2002年“好書大家讀”年度最佳童書獎。現在，大衛一年中分別住在法國尼斯、巴黎和英國倫敦，他最喜歡尼斯的陽光和寬敞的工作室。
中國目前出版的“花格子大象艾碼系列”叢書共10冊，包括：《艾瑪遇見怪傢伙》、《艾瑪和蝴蝶》、《艾瑪和韋伯》、《艾瑪打雪仗》、《艾瑪與風》、《艾瑪捉迷藏》、《艾瑪踩高蹺》、《艾瑪過化裝節》、《花格子大象艾瑪》和《艾瑪找回絨毛熊》。
艾瑪的另一位爸爸是我國著名的翻譯家、兒童文學作家任溶溶，通過他的翻譯再創作，艾瑪來到了中國小朋友身邊。這位了不起的中國爸爸能用俄、英、意、日四種語言進行翻譯，他曾翻譯了大量外國兒童文學名著，其中有《木偶奇遇記》、《夏洛的網》、《彼得•潘》、《假話國曆險記》等。除了翻譯，任溶溶還創作了《“沒頭腦”和“不高興”》等膾炙人口的兒童文學作品。這是一位在童話中遨遊了大半生的老人，今年他已經86歲高齡，牙齒稀疏，頭髮花白，但是笑聲朗朗，目光澄澈。他還在不停地耕作，一本本地挑選，一本本地翻譯，把世界優秀的兒童文學作品帶領到中國孩子跟前，他的金字招牌是童書質量和品格的保證。
*艾瑪帶來的思考*
這是一套圖文並茂、幽默有趣的圖畫書，大衛畫筆下的大森林豐盛飽滿、五彩繽紛，植物、山巒、天空、大地，一律色彩亮麗、鮮美。一羣青灰色的大象生活在這豔麗的森林環境中，兩下構成鮮明的色彩對比。而一頭花格子大象乃至一頭黑白格子的大象在青灰色的象羣中永遠是萬綠叢中一點紅。同時，大衛設計的花格子大象身上的花紋是規則而整齊的，使其主人公艾瑪永遠不會混淆於或淹沒在五彩斑斕的大森林背景中。可以說，在色彩語言上，“花格子大象艾瑪系列”在真實與誇張、虛構之間出奇制勝。
讀故事的同時，艾瑪的故事也讓孩子明白了一些做人的道理：知道每個人都是不同的，有自己的特點，這些特點其實無所謂好壞，孩子們應該認可、接納自己的獨特之處，同時包容他人的不同點，這樣大家才能和睦相處，共享快樂，一起成長。它們對孩子來說是一套很好的情商培養書。
這套書讓我想起了中國婦女出版社“歐美經典兒童繪本”叢書中的《愛你本來的樣子》，主題類似的圖畫書還有江蘇少年兒童出版社“我真棒”幼兒成長圖畫書中的《他有點白——送給有點特別的孩子》、《小狼灰灰——送給想做好夥伴的孩子》等等，雖然他們講的是很不相同的故事，視角也不同，但反映出的哲理是一樣的。
3、4歲的孩子看艾瑪系列，可能只是覺得圖畫好玩兒，故事有趣。而6、7歲的孩子再讀這套書，是否會有更深一層的理解呢?進而，一個成年人看了這套書，是否會思考一下自己的人生態度呢?每個人都有自己與衆不同之處，這種獨特可能是優勢，也可能會帶給自己麻煩。但是，你是否會保持一種快樂的心態，帶給自己也帶給別人快樂呢?
