在不同人種中，與智商相關的基因發現有不同頻率分佈。一般說父母智商高，孩子的智商也不會低。這種遺傳因素還表現於地域關係上——父母同是本地人，孩子平均智商爲102，而隔省結婚的父母所生的孩子智商達109；也表現在血緣上，如父母是表親，低智商的孩子明顯增加。
母乳中含有多種促進兒童智力發育的活性物質。據調查，吃母乳長大的兒童比吃代乳品長大的兒童智商要高出3~10分。
飲食單調導致某些微量元素不足，或者飲食量過少，蛋白質等營養嚴重缺乏的情況下會導致智商發育受阻。攝入過多重金屬元素如鉛，銅等也會影響智商。
體重超過正常兒童20%的孩子，其視覺、聽力、接受知識的能力都會處於較低的水平。這是因爲肥胖兒過多的脂肪進入腦內，會妨礙神經細胞的發育和神經纖維增生。
生活在枯燥環境裏的兒童，如棄嬰，得不到母愛及良好的教育，智商會較低。據研究調查表明，這類孩子3歲時平均智商僅爲60.5；反之，處於良好環境的3歲兒童智商平均爲91.8。
某些藥物會影響兒童的智力，如長期服用抗癲癇藥物可使智商偏低，當停藥若干年後，智商便會有所提高。
