一項對美國2 000名兒童進行的爲期5年的調查顯示，與睡眠充足的兒童相比，那些睡眠不足的兒童體重更易超重。
美國伊利諾伊州西北大學的研究人員對2 281名來自全美各州的兒童進行了5年的跟蹤調查。研究於1997年開始時，這些兒童的年齡爲3～12歲。
研究發現，對於年齡3~8歲的兒童來說，如果幼年時每天的睡眠時間每增加1小時，那麼他們在5年後體重超重的機率就會從36%下降到30%，對於年齡8~12歲的少年而言，體重超重的機率就會從34%下降到30%。
即使考慮到像種族、民族、家長的收入以及受教育水平這些因素，與睡眠較多的孩子相比，那些在兒童期睡眠較少的孩子，5年後體重更易超重，更易肥胖。
睡眠專家曾建議，對5~12歲的兒童來說，每晚的睡眠時間應爲10～11小時，青少年每天也要睡足8~9小時。不過，研究人員發觀，接受調查的兒童在7歲前每天的睡眠時間往往不到10小時。
研究人員指出，家長們應該控制孩子們上牀睡覺的時間，特別是那些需要每晚睡10~11小時的年齡更小的孩子，如果他們第二天必須在6點半或7點鐘上學，家長們就應該讓孩子晚上8點左右上牀睡覺。
