爲了達到滿意的治療效果，有些藥物，比如抗生素，需要按療程服用。所謂療程，就是連續用藥後使病情得以有效控制的特定時段。這是因爲，一階段的連續規範用藥，使血藥濃度維持在最佳範圍，積極發揮作用，完全殺滅病原、去除病因或修復組織改善症狀，使疾病痊癒。少於這個時間段，治療效果會反彈或無效;在這個完整的療程內，如果用藥間斷或隨意停藥，不但影響治療效果，反而往往使病原體產生耐藥性而增加治療上的困難，有時甚至延誤治療時機而導致病情惡化。
所以臨牀用藥，一定要講療程。
臨牀使用抗生素不僅要按療程，使用間隔時間也要遵醫囑，否則直接影響到治療效果。
不少人服藥時，“一日3次”都不會理解成每隔8小時一次，而是認爲“一日”是指白天這段時間，並因此把“每日3次”用藥的時間定在上午、中午和下午，或是三餐前後。這顯然是很不合理的。因爲在臨牀上，服藥的間隔時間和次數是根據藥物的半衰期(指血漿中藥物濃度下降一半所需要的時間)來決定的。要知道，兩次服藥間隔時間過長，血藥濃度不能有效維持，會影響療效;兩次服藥間隔時間過短，血藥濃度過高，會增加藥物的不良反應。
綜合各方面的因素，並考慮到人們的作息規律，一日三次服藥應以24小時平均分配來安排服藥時間才合理。時間可以這樣安排：早上7點，下午15點，晚上22點各服用一次。同理，每日2次或每日4次，都如此分。爲了維持恆定的有效血藥濃度，達到滿意的治療效果，按規定服藥是非常必要的。
