乳名，亦叫奶名、小名或小字，特指嬰兒初生時家長所取的非正式的名字。《宋史·選舉志三·宗學》載稱：“(鹹淳)九年，凡無官宗子應舉，初生則用乳名給據，既長則用訓名。”益知乳名相對“訓名”即正式之名而言，而在依禮法於新生兒滿三月後方行命名禮的人家，這個乳名很可能是纔出生或出生不久就給取
乳名，亦叫奶名、小名或小字，特指嬰兒初生時家長所取的非正式的名字。《宋史·選舉志三·宗學》載稱：“(鹹淳)九年，凡無官宗子應舉，初生則用乳名給據，既長則用訓名。”益知乳名相對“訓名”即正式之名而言，而在依禮法於新生兒滿三月後方行命名禮的人家，這個乳名很可能是纔出生或出生不久就給取的，所以有“初生則用乳名給據”的說法。
乳名的取用格式，最常見的大致有以下4種：
①以排行爲名。
如南朝齊武陵王蕭曄，是齊高帝蕭道成的第五個兒子，乳名叫“阿五”;梁元帝蕭繹排行第七，乳名叫“七符”。它如小二、老三、四龍、五郎、九妹、幺弟等，盡屬這一類。
②在特定的字前加一個通行字而成乳名。
如三國兩晉南北朝間，綴有“阿”字的乳名極多，曹操曰“阿瞞”，劉禪曰“阿斗”，王曰“阿童”，王臨之曰“阿林”，王蘊曰“阿興”，王恬曰“阿螭”，劉敬宣曰“阿壽”，等等。
③在特定的宇後加一個通行宇成乳名。
仍以三國兩晉南北朝爲例，以連帶“奴”與“兒”字的乳名爲多。如臧霸曰“寇奴”，吳敦曰“黯奴”，石崇曰“齊奴”，冉閔曰“棘奴”，陳叔寶曰“黃奴”。
④疊字成乳名。
如小小、盼盼、奴奴、鶯鶯等。
乳名的擬製緣由，不像本名那樣複雜，但也有若干規律可尋。有些突出上天徵兆，像蕭賾“龍兒”，據《南齊書·武帝本紀》稱：“生於建康青溪宅，其夜陳孝後、劉昭後同夢龍據屋上，故字上焉。”不過這很可能是她們爲及早確立這小孩子的皇位繼承人身份而編造的故事。有些直露地標示着長輩的鐘愛，如漢武帝陳皇后的乳名喚“阿嬌”，桓玄的乳名喚“靈寶”。還有些乳名，記載着小兒襁褓中
的經歷，如謝靈運出生旬日，便被送到杜冶家哺養，至15歲方歸本籍，故乳名“客兒”。
