謹以此文獻給“拼爹”時代的父親們，希望辛苦的爹地們，知道自己需要在哪裏拼起來。
宋靄齡、宋慶齡、宋美齡是中國著名的“宋氏三姐妹”，是20世紀中國最顯耀的姐妹組合。宋慶齡成爲國母，愛國愛民，萬民景仰；宋美齡嫁給蔣介石，權勢顯赫，呼風喚雨；宋藹齡聯姻孔祥熙，善於積財，富甲天下。她們對20世紀的中國擁有不可思議的影響力，甚至成爲世界關注的焦點。以往對宋氏家族對中國的影響僅僅侷限在政界和商界，其實宋耀如夫婦真正偉大的在於在中國成功實踐了猶太式的教育事業。上下百年之間，再難有家族出其左。
宋氏三姐妹
宋耀如是一名虔誠的基督教徒，早年接受了美國高等教育。回國後擔任基督教牧師四處傳教，之後又從事工商業，積累了巨大的財富。富家一方的同時他又淡泊名利，並不醉心仕途，追求基督教號召的自由、民主、道義、進步，被孫中山譽爲革命的隱君子。其不平凡的經歷直接影響着他對子女進行家庭教育的觀念。
1861年，他出生於廣東瓊州，1880年，皈依基督教，受洗後取名“查爾斯瓊斯宋”。宋耀如在美國生活了8年。1890年10月，宋耀如定居上海，擔任傳道，執教於慕爾堂內的主日學校，並組織“上海中華基督教青年會”等。把主要精力投入工商業的同時，他開辦小型印刷廠，爲“美國聖公會”印刷聖經，還擔任上海阜豐麪粉公司的經理等。1887年，宋耀如與倪桂珍結婚。倪桂珍出生在上海一基督教世家，自幼信奉耶穌教，婚後，她即隨夫在各地等地巡迴傳福音。
宋家女兒們出生伊始，就生活在一個從語言、居家擺設到生活習慣等各方面都中西合璧的家庭環境中。
三姐妹田園式的童年生活
宋耀如選擇在上海郊外一片綠茵茵的莊稼地中間，他親自設計建造了一座具有海南特色的房屋，門前有小溪流過，房屋後面則開闢了菜園，讓孩子們可以到菜園或周邊的田野裏玩，以滿足他們的好奇心理。據說他自己栽種蔬菜，還從美國訂購了棕櫚等喜愛的植物，讓孩子們過着田園牧歌式的生活。
尚明軒、唐寶林在《宋慶齡傳》中寫道：“正是這樣，宗教、田園、鋼琴、英語和民主精神，使這個家庭與當時中國萬千個普通家庭相比較，處在一種‘世外桃源’的優越環境中，既有基督教嚴格的生活秩序，又有和諧、歡樂和詩情畫意的氛圍。”
從小培養意志力
宋耀如很注意訓練孩子們的意志力。他認爲每個人都必須學會自制、忍耐，養成不畏艱險、堅韌的品格。爲了鍛鍊孩子們的意志力，宋耀如常在電閃雷鳴的大雨天帶着宋靄齡一起在雨中受淋，鍛鍊她的意志力和忍耐力，據說當時4歲的小慶齡也在父母沒有要求的情況下自主加入。
宋耀如還帶着她們野外徒步，一起禁食，抵擋食物的誘惑，學會忍飢挨餓，這些在常人眼裏荒誕不經、充滿怪癖的行爲，卻逐漸磨練出孩子們日後積極進取、堅韌不拔、敢於創新、勇於接受挑戰的精神和信念。《宋氏家族》一書的作者埃米莉哈恩說，他們“簡直像對待男孩子那樣對待女孩子”。
宋耀如還和長女一起編了一份《上海兒童報》。這是一份英文打字小報，主要的文章都由孩子自己寫。印刷業務最初由父親承擔，不久孩子們就親力親爲。孩子們還負責把報紙推銷出去。
“男女平等”近代第一家族
宋耀如堅決擯棄舊習慣和舊傳統。他不讓女兒們纏腳，免除纏足之苦。還免去了古典教育中無關緊要的“說教”，如傳統私塾中教授的《女兒經》《對對》等。當他看到女兒們因不喜歡刺繡捉弄師傅而遭到妻子的嚴厲訓斥時，他對女兒們厭恨女工活計寄予同情，並聰明地說服妻子“眼睛最好用於閱讀”。
在宋藹齡五歲時，宋耀如就將她送到上海專爲外國小姐開設的馬克諦耶女子學校就讀，並作爲寄宿生，鍛鍊她獨立生活的能力。之後宋慶齡和宋美齡也先後進入就讀。宋靄齡作爲真正意義上的中國第一個孤身遠赴海外、出國留學的女士，開啓了中國女性海外求學的先河，也爲之後越來越多的女子留學樹立了榜樣。（據說她還是中國第一個擁有自行車的女性。）威斯理大學校長曾評價宋氏父母是具有想象力及勇氣的東西文化融合的前驅。
基督徒商人父親的愛國情懷
從孩提時代起，宋耀如夫婦便開始對孩子們進行中、英文雙語訓練，從美國購買大量幼兒讀物，輪流教孩子們讀寫。還會在給孩子講故事時先用英文講一遍再用中文解釋。宋耀如常對孩子們說，學好英文是爲了更好地睜開眼睛看世界，但同時中文一定要更好。他堅信未來傑出的人物一定學貫中西。
儘管宋氏兄弟姐妹都曾出國留學，但宋耀如卻從不鼓勵他們留在國外，通過給她們定期寫信、寄剪報的方式，把國內發生的新聞信息傳遞給他們，讓他們及時瞭解國內發生的事以及中國革命的發展，由始至終無論在國內還是在國外宋氏兄弟姐妹都以身爲中國人爲榮。
對於基督徒富商宋耀如來說，基督教教義和美國的資產階級民主思想是成爲主導他人生道路的兩大精神力量。與此同時，基督教的精神內核以及中西合璧的文化外延構成了宋氏家族的的教育致勝祕訣。聖經上說“那後來的要大過先前的”。他的兒女們都成就了“青出於藍勝於藍”的精彩人生。宋氏家族也成了中國近代猶太式家庭教育的典範。
