人都希望在團體中被接納，並參與團體，對於兒童而言（成人也如此）最痛苦的經驗莫過於他感覺到不如別人。只要不隱含社會地位的低下，任何苦難、悲劇和不方便都是可忍受的。對任何人而言，沒有歸屬都是莫大的苦難。
人都希望在團體中被接納，並參與團體，對於兒童而言(成人也如此)最痛苦的經驗莫過於他感覺到不如別人。只要不隱含社會地位的低下，任何苦難、悲劇和不方便都是可忍受的。對任何人而言，沒有歸屬都是莫大的苦難。
自卑感抑制或限制了必要的社會興趣之發展。
不幸的是，父母常沒有給孩子“你們是夠好了”的感覺，因爲父母害怕這樣做，會使孩子停止發展和進步。有兩種方式去刺激成長，一是在垂直面，爲自我成功而提升;另一是在水平面，通過貢獻、擴展，而非壓過他人。這兩種方式中的任何一種都可以達成目標，但垂直面成功的代價太高了，沒有安全感。一個人可能得到它，也可能失去它。我們現在的教育方式正是如此，容易使兒童遭遇到一連串的沮喪經驗，它剝奪了個體對自己能力的自信心，而無法去應付可能面臨的事情。
自卑感受到“自卑”字面解釋不同的困擾，自卑感不應該和實際不如人混淆不清。真正不如人的人在某些方面可能不承認他們的缺陷，甚至於可能不會產生自卑感。反過來說，許多有自卑感的人並沒有客觀地證明自己是有缺陷的，而且他們往往是高地位和有成就的人。除了真正不如人和自卑感之外，我們必須瞭解自卑情結(inferiority complex)，這個名詞是說用一個真實的或假想的不如人的事情作爲藉口，要求別人特別的服務，這種常是心理上的逃避。
區分自卑感和自卑情結有實質上的意義，因爲兩者在心理的效果上有所不同。不足或不如人的感覺，不論是意識或非意識的，可以產生補償性的努力，因此可以引導出正向的特質和成就的發展，這不是自卑情結的情況。而自卑情結這種自認卑下的心理是會阻礙進步的，不管它是個人的想法或是社會的現象，它的結論是絕望的。自卑感的一般感受是模糊的，而自卑情結不只是完全地感覺到不好或是不能做一些事情，而且是清楚地表露自我缺陷。
每個兒童當他在大人的世界裏成長的過程中，都經驗過自卑感，並且痛苦地瞭解到自己的弱小與渺小。我們現今教育的方法，非但沒有緩和兒童的自卑感，反而加速並增強兒童的自卑情結。兒童變得對他的社會地位失去信心--不僅是和圍繞在他身邊的成人的成就和能力比較，甚至於和兄長或其他兒童比較。
這種社會的自卑情結嚴重地影響兒童的心理，並引導他去尋求個人的補償。而且，自我評價的慾望使得他去參與的基本衝動被導入歧途。自我評價也是歸屬感的一部分，但是從團體中去贏得被接納的能力，似乎要先對自卑感有所補償。假使做不到這一點，只有使孩子產生退縮。
自卑感的經驗可能產生兩種反應，兒童不是嘗試尋求補償，就是退縮。補償可以是正向的或偏離的：它能借着有用的方法或無用的方法，引導兒童脫離自卑感，然而沒有一個單一的規則可循。
