寶寶缺薪的表現通常爲
（1）喜歡吃泥土、煤渣、紙張、牆皮、雞蛋皮等。也就是說，喜歡進食非食物性異物，醫學上稱爲異食癖。
（2）長期食慾不振、厭食、拒食。
（3）生長髮育速度緩慢，但需排除遺傳性疾病及某些藥物中毒等。
（4）複發性口腔潰瘍也是缺鋅的症狀之一。
（5）經常發生呼吸道及消化道感染，每年不少於10～12次。
（6）有肢端皮炎、慢性溼疹、痤瘡，外傷後創傷面不易癒合。
這些症狀是常見的臨牀表現，必要時可去醫測定身體中鋅的含量，有助於疾病的診斷。
母乳餵養是預防小兒鋅營養缺乏最簡單的辦法。因爲人的初乳中含有大量的鋅，牛奶含鋅雖然不亞於人乳，但吸收比較困難，這也就更顯示人乳餵養的好處。
但是隨着月份的增長，終乳的鋅含量也逐漸減少。嬰兒不斷地生長髮育，就需要豐富小兒食品的種類，單一的食品往往會造成鋅的缺乏。一般動物性食物除脂肪和蛋白外，鋅的含量均比植物性食物高。特別是海生貝殼類，含量更豐富。在植物性食品中，海帶和紫菜含量最多，豆類和花生米等堅果也有一定的含量，水果含量較微。植物性食物中鋅的吸收率爲10%～20%或更低，而動物性食物中鋅的吸收率可達35～40%。所以如果能夠多吃全穀類、堅果、肉類和海味，就能獲得足夠的鋅。
