妊娠期，由於孕婦受到一些生理因素的影響(如妊娠期孕婦血容量平均增加50%，妊娠早期嘔吐、食慾不振等)，可使血液中的血紅蛋白相對降低、或鐵、葉酸、維生素等營養物質攝入不足引起血紅蛋白不足，當孕婦的血紅蛋白低於一定數值時即出現貧血。
資料表明我國約1/3的未孕未哺乳婦女貧血,而哺乳及孕婦近一半貧血。我國育齡婦女的貧血情況是比較突出的,哺乳母親及孕婦的貧血情況較未孕未哺乳婦女更爲嚴重。
缺鐵性貧血是孕期最常見的貧血，一般從懷孕5-6個月開始發生。缺鐵大多發生於對鐵的需求量增加而未能滿足供應的特殊情況下，懷孕就是其中之一。到了孕晚期血容量大約增加1300毫升，血液被稀釋，紅細胞數和血色素相對性減少，因此，孕期血紅蛋白低於100g/L可以診斷爲貧血。很多孕媽咪在懷孕前因月經失血，造成懷孕後體內存貯量不足;而胎盤和胎寶貝的發育都需要增加血液量，以至鐵的供給量要達到孕前的2倍;加上孕媽咪懷孕後胃酸減低也影響了飲食中鐵的吸收，而孕後又未能通過飲食攝取足量的鐵。以上多種因素均使孕媽咪容易發生缺鐵性貧血。
葉酸性貧血又稱營養性大細胞性貧血，主要是由於懷孕後身體缺乏葉酸而引起。懷孕後，孕媽咪的身體對葉酸的需求量由孕前50-100微克增加到150-300微克，卻因爲胃酸分泌減少，胃腸蠕動減弱而影響了體內對葉酸的攝入。加之妊娠期葉酸從尿中的排出量增加，如果動物性蛋白質和新鮮蔬菜進食得少，就更容易缺乏葉酸，由此引發葉酸缺乏性貧血。
發生孕婦貧血的原因是體內鐵的攝入不足，長期有挑食、偏食或者患有寄生蟲病的孕婦，最容易發生貧血。孕婦一旦發生貧血，其身體抵抗力會相對減弱，在妊娠期、產時或產後極其容易被各種疾病侵害，嚴重者還會因此出現胎兒發育遲緩，甚至引起早產或死胎。所以，日常生活中一定要積極預防和治療貧血。防治孕婦貧血首先得考慮怎麼給身體攝入更多的鐵質。在膳食平衡的基礎上，可適量多吃些含鐵豐富的食物。比如：動物肝臟、豬血、枸杞、牛肉以及蛋類、豆製品等。紅棗、阿膠也是健康的補血保健品，患有貧血的孕婦可以用來熬湯飲用。
維生素C可以促進鐵質的吸收和利用。因此，患有貧血的孕婦建議每日堅持食用一些含維生素C豐富的新鮮的蔬菜和水果。比如：芥菜、胡萊菔、番茄、黃瓜、豌豆、食用木耳、牛乳等。如果堅持以上方法，發現體內的血紅蛋白水平低於10克/100毫升，貧血症狀還未得到及時有效的改善。可以嘗試口服一些補鐵劑。不過，不能私自大量服用，最好是在專業醫生的指導下進行。
