廣州市紅十字會醫院耳鼻喉科主任宋文江認爲，出現感冒症狀者首先要到耳鼻喉科，讓醫生診斷是感冒還是過敏性鼻炎，因爲兩者的治療方法截然不同;明確診斷後應在醫生指導下用藥治療，萬萬不能濫用鼻藥水。
老百姓一聽見熟人打噴嚏、吸鼻子，就會關心地問：“你感冒了嗎?”廣州市紅十字會醫院耳鼻喉科主任宋文江稱，過敏性鼻炎也會有上述症狀，但並非由細菌病毒引起，而是鼻腔對某一種物質過敏，例如花粉、蟎蟲、貓狗皮毛、工業粉塵等。嶺南地屬熱帶和亞熱帶，花卉繁茂，花粉瀰漫，加上城市中空氣質量差，所以過敏性鼻炎很常見。
莫把過敏當成感冒治
宋文江說，過敏性鼻炎的患者吃感冒藥往往能減輕症狀，原因是很多感冒藥本身就含有抗過敏的成分，但亂用感冒藥要承擔不必要的副作用，不是上策。他建議，這些患者最好遠離過敏物，例如對花粉過敏者可到外地休假，對貓狗皮毛過敏者可把寵物送給別人。此外，可用專門的抗過敏藥降低鼻腔的敏感性，或者進行鼻腔激光、射頻、封閉等治療，把鼻腔幾個致敏的“扳機點”打掉。
真正的感冒，醫學上稱爲急性鼻炎，實質爲鼻腔黏膜急性病毒感染。感冒向上蔓延能引起鼻竇炎、中耳炎，向下蔓延會引起氣管炎、肺炎。
上呼吸道出問題應看耳鼻喉科
宋文江認爲，嚴格來說，人體整個呼吸系統以喉部爲分界線，往上的是上呼吸道，出了問題要看耳鼻喉科;往下包括氣管和肺，纔是呼吸內科的“勢力範圍”。儘管內科醫生一般會用壓舌板檢查喉嚨，但畢竟做不了鼻腔檢查，在早期沒有發熱的情況下，很難分辨出究竟是過敏性鼻炎還是急性鼻炎，患者常常被籠統地診斷爲“上呼吸道感染”。
在治療上，內科一般是全身用藥，無論吃藥還是打針，藥物在上呼吸道的局部濃度都不高，需要較大的劑量來維持治療。
宋文江稱，耳鼻喉科治療感冒的優勢是可以局部用藥，療效較高。即使感冒向下發展爲氣管炎或肺炎，耳鼻喉科醫生也可通過聽診器發現，將患者轉至呼吸內科。
濫用鼻藥水可引發“反應性鼻炎”
要恢復鼻腔通氣，常用到鼻藥水。但是，感冒、鼻炎在臨牀上有不同的治療方法，光是慢性鼻炎就分爲慢性肥厚性鼻炎、乾燥性鼻炎、萎縮性鼻炎等，用到的鼻藥水各不相同。很多人鼻塞之後不去看醫生，喜歡自己買鼻藥水往鼻裏滴。
宋文江稱，目前到處做廣告的一些鼻炎藥水其實未經藥物審批，在正規醫院藥房中是見不到的，其成分不甚清楚，不建議使用。而鼻藥水中往往含有血管收縮劑，例如麻黃素之類，開始可能管用，但過不了幾天便會產生耐藥性。
宋文江稱，感冒的病程也就7天左右，臨牀上用藥不會超過一個星期，否則容易產生“藥物反應性鼻炎”，鼻塞反而更嚴重。如果鼻藥水中含有作用於全身的激素，還會引起骨質疏鬆、滿月臉、水牛背等嚴重後果。
