中醫認爲，妊娠後月經停閉，臟腑經絡之血皆注於衝任以養胎，母體全身處於陰氣偏虛、陽氣相對偏盛的狀態。古代醫家曾把孕婦的主要生理變化概括爲“陽常有餘，陰常不足”，“氣常有餘，血常不足”，因此容易出現“胎火”。
人蔘屬大補元氣之品。婦女懷孕後，久服或用量過大，會使氣盛陰耗，陰虛則火旺，“氣有餘，便是火”。名醫李時珍在明代就指出:“人蔘甘溫助氣，氣屬陽，陽旺則陰愈消。”說明服用人蔘不當，易致陰虛陽亢。有研究人員曾對100多名服人蔘1個月以上的人進行了觀察，發現大多數人出現興奮激動、煩躁失眠、咽喉幹痛刺激和血壓升高等不良反應。他們把這種現象稱爲“人蔘濫用綜合徵”，認爲其發生機理可能與神經、內分泌功能受到擾亂有關。
從中醫的角度看，這些不良反應其實就是陰虛火旺的表現。有關文獻也記載，人在內服了100毫升人蔘後會感到輕度不安和興奮，內服200毫升後可出現中毒現象，如全身玫瑰疹、瘙癢、眩暈、頭痛、體溫升高和出血等。
此外，服用人蔘過多可產生抗利尿作用，易引起水腫。由此可見，孕婦濫用人蔘，容易加重妊娠嘔吐、水腫和高血壓等現象，也可促使陰道出血而導致流產。
從胎兒來看，胎兒對人蔘的耐受性很低，孕婦服用過量人蔘，有造成死胎的危險。有位婦女懷孕1個多月後常服人蔘，兩週以後出現心悸、胸悶、頭痛、失眠、鼻腔流血和下肢浮腫等症狀，繼而陰道出血。待到4個月後經婦產科檢查，胎兒已死亡。所以，夏季孕婦忌多服人蔘等補品。
