東、西方在孕婦運動的觀念與做法上，差異是極爲懸殊的。東方人大概只許孕婦散散步，爬爬樓梯之類的活動，任何其它稍微激烈的運動都在禁止之列。他們絕對無法想象西方婦產科醫生會鼓勵孕婦繼續游泳、跳舞、打網球，更不可理解孕婦做的體操居然比大學的體育課還費勁。
幾乎每個人都懂得母子的健康息息相關。要想養育一個健康的寶寶，媽媽本身的健康非常重要，只有當孕婦保持適當的營養、運動與休息時，才能確保母親與胎兒的健康，但是問題就在什麼纔是適當的營養、運動與休息了。 在這方面，古今中外無論是在觀念、還是做法上都有很大的差距。中國傳統上給孕婦、產婦的補品，西方醫學界人士一定大不以爲然;我們習慣上不準孕婦做這、做那，種種活動上的限制，歐、美產科專家可能認爲毫無必要;至於要產婦不洗頭、不洗澡、不做事，躺在牀上做月子，西方人會認爲那根本是與現代產婦復健醫學原則背道而馳。
歐、美先進國家都有公家或私人機構，提供孕婦在專家指導下從事孕婦運動的訓練班。妻是在預定接生的醫院裏接受孕婦運動訓練的，頭一回上課見到大廳裏二、三十位身懷六甲，大腹便便的準媽媽，只見一屋子都是白人，間雜着少數幾個黑人，唯獨沒有第二個黃人。妻的出現使得教授孕婦操的教練有些意外，但地也只是笑笑地囑咐妻量力而爲，可以做的動作不妨試試，無法做的動作不必勉強。妻一堂孕婦操做下來，只覺得比在臺大上一節體育課還累人。
第二堂課，當妻再度出現在孕婦羣中時，授課女士臉上已不只是意外，而是驚訝的表情了。她向妻表示，教了孕婦操這麼多年來，很少有亞洲婦女參加，即使有也只是來一趟，上了第一堂課後，就嚇得再也不敢來第二回了。
東、西方在孕婦運動的觀念與做法上，差異是極爲懸殊的。東方人大概只許孕婦散散步，爬爬樓梯之類的活動，任何其它稍微激烈的運動都在禁止之列。他們絕對無法想象西方婦產科醫生會鼓勵孕婦繼續游泳、跳舞、打網球，更不可理解孕婦做的體操居然比大學的體育課還費勁。當然，東、西方婦女在體力活動方面的差異，並不只是在孕婦身上可以看得出來，即使不是孕婦，西方女士的活動量也是大得多。不過西方婦產科醫師通常是不對孕婦的活動做太多限制的，只要不做危險易於跌倒的動作，不嘗試新的運動項目，不擡重東西、搬傢俱就行了。歐、美婦產科醫師不僅不怎麼限制孕婦的活動，還十分鼓勵孕婦做運動，尤其是戶外運動。這裏有幾重因素：原因之一是戶外活動可以減輕懷孕初期害喜的不適症狀：原因之二是陽光、新鮮空氣以及適度的體力活動有助於孕婦與胎兒的健康;原因之三是增進體力，增強耐力，訓練生產時要使用的肌肉，會使得生產過程快而順利。
中國人老式的觀念認爲孕婦一舉手、一投足之間，不小心的話就會導致流產，其實根據現代醫學的研究，流產多半與孕婦的活動無關。懷孕初期流產的比例相當大，主要原因並不是孕婦的關係，而是胎兒不正常的緣故。如前文中所述，不正常的胎兒之中，佔相當大比例的是染色體不對，遺傳基因不對。流產只是優勝劣敗，適者生存，不適者活不下去的自然淘汰過程。當然有少數孕婦比較易於流產，這種孕婦就必須格外小心。例如子宮易於張開的孕婦，不僅不能過分活動，最後幾個月可能還得完全躺在牀上休息，才能保住胎兒不早出來。但是一般而言，絕大多數正常的孕婦，懷胎正常的話，不是那麼容易就流產的。
許多詩人、文學家將婦女生產與軍人作戰相比擬，就事件本身辛苦的過程與對生命的危險性而言，這是毫不誇張的。兩者都是血與汗的歷程，生與死的搏鬥;事前的緊張與懸疑，當時的全力以赴，體力的無盡消耗，與事後的鬆懈、衰竭都有相當的模擬性。軍人要贏得一場主要的戰役，充沛的體力是少不了的條件，孕婦要能順利完成生產，良好的體能也是絕對必要的。
試想產前的疼痛短則數小時，長則數十小時：長痛之後是遽痛、出血，最後還要使出吃奶的力氣，將那麼大的胎兒硬從狹窄的產道壓擠出來:體力不佳的怕還沒到最後關頭已是精疲力盡了。在過去，因生產不順利而喪命的一向是育齡婦女的首號死因，這種情形一直到了近幾十年才由於醫藥的進步而改善。中國人形容婦女臨盆相當於一隻腳跨在鬼門關裏，以過去的經驗來說，實在有其真實性的。
之前有研究表明懷孕期間，適當的活動和勞動對母體和胎兒雙方都有好處，現在美國加利福尼亞大學婦產科博士弗裏德總結自己多年的臨牀經驗，認爲每天進行30分鐘左右的適度鍛鍊對於孕婦來說是非常重要的，因爲懷孕期間適量鍛鍊可以有效幫助準媽媽們控制體重，產後恢復正常的體重。另外。懷孕期間進行一定的鍛鍊還可以幫助女性避免一些疾病問題，比如可以分別減少患糖尿病和妊娠毒血症風險。
弗裏德說：“散步、有氧運動、游泳、慢跑，上樓梯、固定蹬腳踏車等等都是孕婦根據自身情況可以選擇不錯的運動方式。但是選擇鍛鍊方式之前孕婦應該與自己的醫生進行溝通，聽取醫生的建議。”
與此同時，他還提示，孕婦千萬不要在太累的時候進行鍛鍊;鍛鍊的強度不應讓孕婦的心跳超過每分鐘140次;鍛鍊前和鍛鍊後要及時補充水分;不要在高溫和潮溼的天氣裏過度鍛鍊;一旦鍛鍊中出現身體不適的時候就應該立即去看醫生。
