每個人從出生就會用「哭」來表達自己的情緒。對小寶寶來說，更是如此。他們可能因爲飢餓、寒冷抑或是情緒低落而放聲大哭。當見到寶寶啼哭時，爸媽們都會及時地抱起寶寶，用撫摸或是輕搖等方式，安撫寶寶的情緒。然而即使是承受力極佳的父母，對嬰兒長時間的哭聲恐怕也難以招架。
每個人從出生就會用「哭」來表達自己的情緒。對小寶寶來說，更是如此。他們可能因爲飢餓、寒冷抑或是情緒低落而放聲大哭。
當見到寶寶啼哭時，爸媽們都會及時地抱起寶寶，用撫摸或是輕搖等方式，安撫寶寶的情緒。
然而即使是承受力極佳的父母，對嬰兒長時間的哭聲恐怕也難以招架。
剛開始的時候他們還能耐心地搖晃，動作輕柔而又充滿愛意。但是如果嬰兒仍啼哭不止，他們也有情緒失控的時候，甚至會憤怒抑或使勁地搖晃寶寶，使其安靜下來。
殊不知這種行爲，很有可能將他們手中的小天使從人間送到天堂。
嬰兒的頭頸很脆弱
一般來說，在安撫寶寶、抱寶寶時，可以輕輕地搖晃寶寶，輕微的搖晃對嬰兒腦部神經發育也是有益的。
但如果搖晃過於劇烈，嬰兒的大腦、頸部就可能會受到傷害。
嬰兒的大腦與身體的比例，與成年人是不一樣的。
根據英國曼切斯特大學的一項研究發現，剛出生的嬰兒大腦重量佔自身體重的 27% 左右；而成年後，人類的大腦平均重量大約 1.5 公斤，只有自身體重的 2.5%。
此外，出生 5 個月之內的嬰兒，他們的大腦、頸部肌肉以及頸椎發育都不完善。
這也是導致其頭頸脆弱的主要原因。
如果使勁地搖晃寶寶，會使大腦和頸椎受傷的風險大大提升。
什麼是搖晃嬰兒綜合徵？
由於劇烈搖晃寶寶，所造成的損傷，一般稱爲「搖晃嬰兒綜合徵（SBS）」，在國外也叫「虐待性頭部創傷」。
與一般的輕輕搖晃不同，這種行爲是指有意識或無意識地猛烈搖晃嬰兒，從而使其出現腦出血、眼睛出血等情況，嚴重者可致死亡。
即使是存活下來，長大後也很有可能智力低下、發育不良。
儘管搖晃嬰兒綜合症很早就有人記錄，但真正從科學角度去認識它的時間並不長，因爲從外表來看，寶寶沒有被虐待的痕跡或體外創傷。
十多年前，英國的一場官司讓搖晃嬰兒綜合徵家喻戶曉，並使得人們能夠從科學角度上去認識它：
1997 年，英國保姆 Louise Woodward 被指控謀殺一名年僅 8 個月大的嬰兒 Eappen。
但是 Eappen 死時並無明顯外傷，律師和醫生在漫長的求證中才發現，孩子的死很有可能是保姆使勁搖晃其頭部所致。
儘管最後真相大白，確實是保姆所爲，但 Eappen 早已離開人世。
搖晃嬰兒綜合徵自此深入人心，很多人知道了，它其實是人爲給寶寶造成的惡意創傷。
猛烈搖晃的後果可能很嚴重
猛烈搖晃嬰兒能破壞嬰兒正在發育的大腦，腦部血管通常在劇烈搖晃下破裂，從而出現腦出血以及眼睛出血等症狀。
根據美國國家搖晃嬰兒綜合徵中心（National Center on Shaken Baby Syndrome）的資料顯示，每 10 萬名兩歲以下的嬰兒，就有 16～33 名嬰兒會出現搖晃嬰兒綜合徵，在這些嬰兒當中，約有 1/3 的嬰兒情況會比較嚴重，甚至死亡。
在搖晃嬰兒綜合徵受害者中，男嬰要比女嬰的比例高很多，佔了 61%，或許是因爲男嬰更讓父母或保姆煩躁不安。
統計的資料還顯示，大約有 41% 的嬰兒，曾遭受二次傷害，也就是說，這種嬰兒虐待行爲可能會經常性地出現在嬰兒身上。
很多嬰兒遭到傷害之後，即使在與死神的抗戰中撿回一條命，大腦也受到了嚴重的損傷，他們在智力乃至於身體發育方面，都會異於常人。
這樣的悲劇是可以避免的
1. 大多悲劇出於疏忽
在美國，大約每年約有 1 500 名嬰兒因疏忽或是虐待而死亡，其中 78% 是由於父母或家庭保姆疏忽所導致， 18% 是由於遭受有意或無意搖晃，出現搖晃嬰兒綜合徵死亡的。
因此，有意識地避免用力搖晃寶寶十分重要。
2. 後「爸」更需耐心
有資料顯明，父母離異後，嬰兒母親身邊的男朋友，可能會對嬰兒構成潛在的威脅。
如同非洲獅子的叢林法則一樣，新獅王取代老獅王的地位後，一場對老獅王遺留下來的幼獅的屠戮在所難免。
人類社會也遵循着相似的法則，只不過它更隱蔽，更難以察覺。在母親面前，陌生的成年男性對嬰兒充滿愛意，看上去很有安全感，但當讓他們與嬰兒獨處的時候，他們平日對嬰兒壓抑已久的厭惡感，很有可能在嬰兒的一次哭鬧中爆發。
事實上，很多搖晃嬰兒綜合徵的案例，就出現在這樣的家庭背景下。
3. 控制好自己的情緒
美國的學者對搖晃嬰兒綜合徵做了非常細緻的研究。
他們發現，儘管搖晃嬰兒綜合徵發生在不同的社會階層，跟父母的教育、社會地位沒有直接關聯，但是父母的經濟水平以及生活壓力，與搖晃嬰兒綜合徵高度相關。
顯然，在壓力之下，即使是平日耐性極好的父母可能也會對自己的孩子施予「毒手」，儘管這樣做可能是無意的。
之所以說無意的行爲也會導致搖晃嬰兒綜合徵，這是因爲除了人爲主觀意識上的暴力傾向外，在父母陪嬰兒玩耍時，不當的行爲也可能會引起該症狀。
4. 不要高舉拋接
很多大人喜歡高舉拋接嬰兒，因爲這種感官上的刺激，有時能逗樂嬰兒，所以不少大人都喜歡這樣做。
但是如果在拋起嬰兒後，沒能同時接住嬰兒的身體和頭部，那麼嬰兒的頭部就會在慣性的作用下向下運動，頭部與軀幹極易形成錯位，嬰兒脆弱的頸部肌肉和頸椎難以招架這種壓力，容易引起傷害。
盪鞦韆、搖搖車的原理也類似，也容易造成寶寶頭頸部損傷。
所以父母陪孩子外出遊玩，即使他們哭喊着想去玩，父母也不要輕易滿足他們的需求，只有在確保安全或者有家長監護的情況下，纔可讓他們玩耍。
