在美國，一個新的調查顯示大部分父母和他們的成年孩子之間感情都很緊張，而且相比來說父母更在意自己與孩子之間的感情，通常是孩子越大，父母越擔心。
密西根大學社會研究所的研究員基拉·貝迪特（Kira Birditt）說：“親子關係是人類社會長久以來一直困擾的問題。這種關係可以非常積極和正面，但是有時候也會充滿緊張和矛盾。”
這項調查分析了474對父母和他們至少22歲的孩子之間的關係。孩子們居住的地方都在離父母的住所50英里以內。在這474對父母中，黑人家庭佔了三分之一，剩下的都是美國白人。
研究員對各個可能會造成關係緊張的話題進行了詢問，比如說性格不同，過去關係就不好，孩子的財政狀況，持家的習慣，生活方式以及他們互相聯繫的頻率。結果顯示，在同一個家庭中的父母和孩子對“關係緊張”有着不同的見解。通常都是父母認爲他們與孩子之間非常緊張，特別是關係到孩子的生活方式，經濟還有持家習慣的時候，他們會經常發生分歧。根據貝迪特的總結顯示關係緊張更容易影響到父母，因爲父母對親子關係更加投入。而且父母也非常關心自己是否能夠幫助孩子們擁有一個更成功的成年生活。
但是正因爲他們從孩子小的時候就過於投入與孩子建立密切的親子關係，在不知不覺中培養了一個自戀狂。自戀與自以爲是的概念在人們心中早就聯繫到一起了，主要表現爲缺乏同理心，有優越感和不能接受批評。在我們的上一代，沒人擔心過孩子的自尊心，過去長輩的經驗是非常可貴的，而且孩子們會虛心聽從。所以也許孩子疏遠父母是從我們這一代開始的，畢竟我們父母是第一代開始過度關心孩子，希望自己的孩子有個“更好”的未來。
最常見的成年孩子疏遠父母的原因是父母在孩子身上施加了太多壓力，父母想確保他們的孩子有最好的一切，使孩子們成爲家庭的中心，而且他們通常從小就把孩子當成平等或大人來對待，給他們自己選擇的權利，現在常見的保護他人自尊心的方式有：做什麼事都給獎勵；把衣服號碼改小，讓那些身材肥胖的感覺自己瘦了點；當青少年對長輩不尊敬時以青春期爲藉口，不加以管理。可是等孩子長大以後，父母看見孩子沒有成爲他們想象中的人而開始施壓時，由於從小被給予太多自由，以自我爲中心的孩子們開始反抗父母的管理。任何人都沒想到，以上這些種種行爲會給孩子們一種信息，讓他們覺得與父母斷絕聯繫其實沒什麼大不了。因爲常年的保護自尊教育教會了他們：如果什麼事或者什麼人不順你心意，把他們從你的生活中移除！所以他們越來越疏遠父母，有的甚至不再來往。
有句老話：“如果你不能說什麼好話，那就什麼也別說”並不適用於教育孩子上。逃避或不批評不是保護孩子的自尊心，父母真正要做到的是找準批評和傷孩子自尊之間的平衡點。
