爲什麼孩子前幾個月還歲月靜好可一到7、8個月就開始各種害怕呢？因爲這個階段孩子身上發生了一件重要的事情：開始爬行和探索。離開媽媽就意味着會失去母親的保護，所以人類的嬰兒爲了能夠生存下來，就進化出了害怕的適應器：怕高、怕陌生人。
不必擔心摔下來
我們在牀邊裝上護欄，就是害怕爬行的孩子摔下去。可是視崖實驗表明：80%的孩子在爬到視崖邊上時，都拒絕爬過“視崖”——這就說明進化讓嬰兒對高度會產生恐懼感，從而達到保護自己的目的。
這種能力在人類一生中都會發展。爲什麼那麼多躍躍欲試的人到了蹦極臺上卻不敢往下蹦？蹦極臺的高度是不會變，可是我們作爲吃瓜羣衆站在平地上對高度的感知，和站在蹦極臺上是不一樣的：因爲只要站在地勢的高處，就存在跌落下來的風險。
人類爲了避免摔死，就進化出了高度錯覺，科學家發現人們在從上往下看時，對垂直距離的估計要比從下往上看時多32%！比如說一個往下看的時候覺得自己站的地方有9層樓高，實際上這個地方只有5層樓高。這種能力就使得人們在高處時更加小心謹慎，如果要從高處下來，人們會因爲害怕而倍加小心，避免意外跌落死亡。
進化讓人類通過怕高來保護自己，但這個能力同時也導致人們傾向於犯錯誤造成的損失較小的行爲——父母爲了避免孩子摔傷，就限制孩子的行爲。但過分的限制就影響孩子體能的發展，比如脊柱緩衝作用的形成、走路平衡能力的形成等都需要通過爬行來奠定基礎。而且過分的限制反而會對孩子造成更多的傷害：因爲孩子沒有機會鍛鍊自我保護能力。
其實父母完全可以利用這種恐懼心理來改造家庭：爲孩子鋪上爬爬墊、把尖銳的地方包上軟包、移走不穩的傢俱，讓家按照孩子的成長來佈置，這樣不但能降低孩子受傷的機會，還可以不耗費那麼多精力去看護，順應進化給我們設置的功能，順勢而爲。
怕陌生人是怎麼回事？
不是孩子出了問題，實際上從危地馬拉到贊比亞，從美國到印度，所有的孩子到了這個年齡段都會出現這個現象。
原因其實非常簡單，家長不但不需要爲此而焦慮，還可以爲此感到高興：因爲陌生人往往意味着危險！陌生男人比陌生女人更危險！事實上，在進化的漫長歲月裏，嬰兒被陌生人殺害是一種常見的惡劣生存條件，所以進化很自然就選擇讓那些會害怕陌生人，遇到陌生人會哭鬧的孩子的基因延續下來，而我們所有人都是這些存活者的後代。
這時候解法就出來了：既然孩子害怕陌生人，那就父母抱着，讓別人看着就行。春節團圓，要的不就是人到齊了就行嘛，想抱？多給紅包多買玩具，讓三姑大姨多陪陪孩子再說。如果父母擔心淹沒在七姑八嬸的“這孩子膽小”的唾沫星子裏，那就趕緊打圓場：這孩子好啊，再精的人販子都抱不走啊！
怕動物
這種害怕一般發生在2歲孩子身上。因爲這時候孩子能走能跳能跑，開始廣泛探索身邊的環境。但並不是所有動物都友好，蜘蛛有毒素，野狗會咬人，所以這些對自身的保護就被大自然選進了進化名冊。
好奇的心理學家做了這樣的實驗，將蛇蜘蛛這樣的危險動物的圖片和蘑菇小花等中性圖片放在一起，讓兩組人挑。第一組要從危險圖片中挑出中性圖片，另一組要從中性圖片中挑出危險圖片，猜猜哪組更快？第二組！因爲人類進化出了感知到恐怖事物的能力，比如在開闊的地方四處張望時，人們就非常容易辨認出“草叢中的蛇”，從而讓自己避開危險。
知道這點，就可以理解那些小時候不怕狗，現在突然怕貓貓狗狗的小朋友們，他們不是矯情，是進化使然。就像上面提到的，人們傾向於犯錯誤造成的損失較小的行爲，與其冒着被小動物傷害的危險，孩子當然會選擇謹慎地躲避。
至於見到無害的小動物如雞鴨還抱大腿的這種，我們說再多道理都沒有用，一個簡單的示範+耐心的等待就行。當然，如果身邊有人不斷向孩子灌輸：貓太兇會撓人、你不聽話我讓狗咬你等等，你就不能說他膽太小，父母你先和小動物親近，看到你們那麼high，孩子的恐懼感慢慢也會降低。
怕被大灰狼吃掉
3、4歲正是要爲分房做準備的時候，但孩子一個“我怕被大灰狼吃掉”的理由就讓父母很無語。
3歲大的孩子就能完整描述“當被捕食者遇到捕食者”後會發生什麼事情。《小紅帽》之所以能夠成爲這個階段孩子耳熟能詳的故事，就因爲孩子知道獵物被大灰狼吃掉之後就再也不會活過來了，死亡狀態是永久性的。孩子不想因爲分牀而被牀底下的大灰狼吃掉，以至於自己再也不能上學、不能和父母玩耍。
這時候解法就是：很高興孩子能夠理解死亡，說明他心智發育正常！接着告訴他大灰狼雖然可怕，可能會吃人，但是爸爸媽媽比他強大多了！媽媽是個超級偵探，家裏任何一個角落她都會仔細查看，不可能讓大灰狼有機會藏進來；而爸爸是個強壯的超人，一個拳頭就可以把大灰狼打倒在地，保證沒有一頭狼有機會靠近你~~好了，你就等着孩子在你營造的安全氛圍裏乖乖入睡吧。
害怕並不是件不好的事情，更不是件羞恥的事情。我們理解了它的前世今生，就能明白害怕對人類的生存起到了多大的作用。
