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在兒童教育中，一個最爲嚴重的錯誤就是，家長和教師對於一個偏離正道的兒童作出惡毒的斷語。這種斷語無助於情形的改變，它只會加重孩子的怯懦。相反，我們應該鼓勵他們。正如詩人維吉爾所說，“我能，是因爲我相信。”
理想的學校可以成爲家庭和現實世界之間的中介；學校不僅僅是一個傳授書本知識的地方，它還應該是傳授生活知識和生活藝術的場所。
如果兒童進入學校時遭遇失敗，那將是一個危險的信號。這與其說是學習的失敗，還不如說是心理上的失敗。我們可以看到，這些兒童開始對自己喪失信心。他們的氣餒情緒開始擴展，迴避有意義的行動和任務，總是儘可能地逃避，尋求自由自在之道和便捷的成功。他們不走社會所確定和認可的大道，而是選擇能獲取某種優越來補償其自卑感的私人小道。
對於這些喪失信心的兒童來說，選擇最爲迅捷的成功之道，最具吸引力。在他們看來，甩開社會的和道德的責任會給他們一種毫不費力的征服感，這比起走社會所確定的大道要容易得多。選擇捷徑顯示了他們內在的怯懦和虛弱，儘管他們外在行爲卻表現出相當勇敢無畏。
孩子之所以不想上學，是因爲他追求優越的心理沒有轉化爲學校的要求，而是表現爲對學校要求的拒絕。於是，他表現出一系列行爲症狀，逐漸墮入不可救藥的境地，甚至不僅沒有進步，還在退步。他越來越樂於成爲一名小丑，不斷地搗蛋戲謔，引人發笑，除此之外，無所用心。他還會激怒和招惹同學，曠課逃學，或與社會上不三不四的人打成一片。
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學校不能把自身視爲目的。學校必須清楚，它是在爲社會，而不是在爲自己教育學生。因此，學校不應該忽視任何一個放棄成爲理想學生、模範學生的兒童。他們只不過是把注意力轉移到去做其他不需要太多努力的事情上去了。他們相信，這些事情比較容易獲得成功，且不管這種相信是對還是錯。這可能是因爲他們早年曾無意識地在這些領域進行過摸索，並獲得過成功。
因此，雖然他們不能在數學上取得優異成績，不過，他們可以成爲運動場上的健將。教師千萬不要輕視孩子在這些方面的成績，而是要把這種成績當作教育的突破口，鼓勵學生在其他領域追求同樣的進步。
如果教師一開始就從孩子某一方面的長處出發，鼓勵他們，相信他們可以在其他領域取得同樣的成績，那麼，教師的任務就大爲輕鬆了。這猶如把孩子從一個碩果累累的果園引入到另一個碩果累累的果園。
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從積極的意義上來說，學校對於這些問題負有教育和校正的任務，從消極的意義上來說，學校只是孩子早期家庭教育弊端暴露的場所而已。
懶惰的兒童無需揹負別人對他的期望；他即使無所建樹，也會在一定程度上得到人們的原諒；他無需努力，總表現出一種無所謂和閒散的樣子。不過，他的懶惰卻使他成爲人們關注的對象，最起碼他的父母得爲他操勞。想想看，有多少孩子爲了引起別人注意而不惜代價。這樣我們就會明白，這些孩子爲什麼想通過懶惰來達到引人注意的目的。
許多兒童之所以懶惰，是爲了緩解他們的處境。這樣他們就可以總是把目前的無能和無所成就歸咎於懶惰。人們很少指責他們能力不夠；相反，孩子的家人通常會說：“如果他不懶惰，他什麼都能幹！”
孩子對這樣的說法沾沾自喜，因爲它對缺乏自信的孩子來說是一種安慰。一旦這個孩子真的取得點什麼成就，這些成就會在他們心目中具有了特別的意義。這種些微的成就與他之前的毫無建樹形成鮮明對比，並因此受到人們的讚揚。而其他那些一直埋頭努力的孩子雖然取得了更大的成績，受到的讚揚反而更少。
懶惰的孩子就像走鋼絲者，下面總是張着保護網，這樣他們即使掉下去，也不會受傷。人們對於懶惰者的批評總比其他的孩子溫和得多，因而也不會強烈地傷害他們的自尊。說他們很懶要比說他們無能，對他們的傷害顯然會小一點。
阻止青春期的孩子出現這些問題的最好方法之一就是培養友誼。孩子之間應該成爲好朋友或好夥伴。孩子也應該和家庭成員和家庭之外的人成爲朋友。家庭成員之間應該想到信任。孩子也應該信任父母和教師。
