真正重要的東西，總是沒有的人比擁有的人清楚。
與成人相比，孩子的心智仍舊不夠成熟，因此再聽話乖巧的孩子，也會有變成不聽話的“熊孩子”的時刻，如何應對熊孩子，是讓每個父母都抓狂的事，對此，美國兒童心理學家魯道夫·德雷克斯給抓狂的媽媽們六個字的應對之道——堅定，但不強硬。
具體怎麼做呢?
祕訣就在於：知道如何堅定。強硬，是我們把自己的意願強加給孩子，我們命令他們怎麼做。堅定，則是做自己應該做的事情。
媽媽可以決定自已應該做什麼，並做出來。
有時候我們很難區別堅定和強硬的不同，堅定對孩子很有必要，它提供界限，沒有界限會讓孩子沒有安全感。如果沒有界限，孩子就會不斷探究父母的極限在哪裏。最後容易出現的結果是，他們的行爲越來越過分甚至極端，導致受到懲罰，造成所有人的不愉快，破壞了和諧的親子關係。
媽媽在開車，五歲的雙胞胎朱迪和傑裏在後座瘋玩，他們越來越吵，媽媽越來越煩躁，幾次要求他們安靜。可是他們只停了幾分鐘，就又開始大吵大鬧，越來越過分。忽然傑裏使勁推了朱迪一下，朱迪直接向前撞到了媽媽的頭和肩膀。媽媽大喊:“立刻給我停下來!”她靠邊停車，給了兩個緊張恐懼的孩子一聲廠巴掌。兩個孩子嚇呆了，因爲媽媽極少這樣暴力。
媽媽對這對雙胞胎十分仁慈，這讓兩個孩子感到“幹什麼都可以”。如果我們一會兒容許孩子違反規矩，一會兒又因爲他們違反規矩而大發脾氣，這等於在教給孩子：只有當我們使用暴力時，他們才需要聽我們的話。
不論什麼時候，都不可以在開車的時候瘋玩。媽媽其實可以不用暴力爲孩子立規矩：她可以堅定，但不強硬。怎麼做呢?祕訣就在於：知道如何堅定。
正確的做法：
媽媽可以在孩子們不守規矩時拒絕開車，每次他們瘋玩胡鬧時，媽媽就停下車。她可以說：“如果你們不守規矩，那我就不開車。”然後她可以靜靜地坐着，直到孩子們停下來，不用多做任何解釋。媽媽的態度就能夠表明她的立場和堅定。
事實上，有一個媽媽使用了這個方式，結果她帶着一個七歲和一個十歲的孩子輕輕鬆鬆地開了兩千多英里的車，一路上孩子們沒有任何衝突或不守規矩的行爲。
不帶強硬的堅定態度，需要我們首先學會相互尊重。我們要尊重孩子有決定自己意願的權利，我們也要學會對自己尊重，不讓不良行爲的孩子擺佈我們。
七歲的艾裏克是家裏位居中間的孩子，他非常挑食。爸爸做了非常美味的燉牛肉——全家的最愛——而艾裏克卻蜷在椅子裏發脾氣:“我不喜歡這種東西!”媽媽懇求他:“艾裏克，吃一口嚐嚐好不好?”艾裏克開始耍賴皮:“你知道，我不喜歡吃混在一起的東西，我就是不吃!”媽媽妥協了:“那好吧，我給你做個漢堡。”
媽媽做漢堡時，艾克里無聊地玩着他的餐具。爸爸和其他孩子吃飽飯，離開了餐桌。媽媽做好漢堡，和艾克里一起吃飯，並和他談論起白天在學校的事。
艾裏克控制了整個局面，不僅讓媽媽爲他專門準備特別食物，而且還得到了媽媽的全部關注、媽媽的全套服務。
艾裏克有權利不吃燉牛肉，媽媽應該尊重他這個權利。然而她想做個“好媽媽”，結果卻扮演了僕人的角色。爸爸和媽媽可以堅定地做自己應該做的正確的事情，讓艾裏克自己解決問題。我們來看看當父母堅定時會發生什麼。
正確的做法：
艾裏克宣佈他不吃燉牛肉。爸爸說:“好的，兒子，可以不吃。”一邊繼續給大家分牛肉，但跳過艾裏克。艾裏克問:“你不打算再給我做點別的嗎?”媽媽回答:“我們今天晚上吃燉牛肉，如果你不想吃，可以不吃，離開餐桌。”艾裏克大喊:“可是我不喜歡燉牛肉!”“在這件事上我也沒辦法。”媽媽就此打住。這樣，爸爸和媽媽就避免了和艾裏克發生爭執。他們不再理會艾裏克對食物、肚子餓的言語，而是專心吃晚飯。艾裏克氣呼呼地離開餐桌。
晚些時候，艾裏克到廚房要求吃些牛奶和餅乾。“對不起，艾裏克，我不是開餐廳的。咱們只在吃飯的時候供應食物。”艾裏克得餓着肚子到下頓飯的時候纔有東西吃。媽媽對艾裏克的抗議不予爭執和迴應。接下來，爸爸媽媽成功地保持這樣的堅定，艾裏克很快就不再挑食了。
尊重孩子的需要和意願完全必要。我們需要培養出敏銳的洞察力，判斷孩子的要求是他的需求還是冒出來的怪念頭。我們可以通過觀察整體情況做出判斷。
三歲的凱茜病了幾天，這幾天夜裏需要大人照顧她。她的病好了，還要求大人晚上繼續陪她。陪了幾個晚上以後，媽媽決定不再陪了。她和爸爸商量之後做了決定。晚上媽媽跟凱茜親吻道晚安，告訴她:“我和爸爸晚上要睡覺。如果你又叫我們，我們不會過來哦。”當凱茜晚上大叫時，爸爸媽媽都沒有做出迴應。經過這次以後.凱茜一覺睡到了天亮。
媽媽告訴凱茜她會做什麼，然後讓凱茜自己決定。當凱茜試探媽媽的底線時，媽媽堅持了她的決定。
媽媽和莎倫從遊樂場回家，路上莎倫說她要順道去姑姑家玩。媽媽說不可以，她們現在需要直接回家了。莎倫開始耍賴，媽媽沒有迴應莎倫的行爲，而是繼續向前走。莎倫一屁股坐在地上開始尖叫。媽媽保持平靜，繼續向前走，沒有回頭看。忽然，莎倫跳起來，跑向媽媽，臉上還帶着笑。接下來，倆人快樂地走回了家。
媽媽用她的行爲清楚地表明，她們要直接回家。她沒有和莎倫解釋、爭執，沒有強迫，也沒有對她的要求妥協，當孩子看到媽媽果然真的要回家，她尊重了媽媽的決定，和媽媽一起走。堅定就是我們拒絕孩子提出的過分要求，不是孩子要什麼就給什麼。當我們做出合理的規則和決定時，需要有堅定的態度，孩子很快就會從我們的態度和行爲中理解情況。
秩序的維持，可能需要一定程度的堅定，甚至一些平靜的壓力，尤其是對年齡較小的孩子。如果媽媽說了“不”，那麼她需要執行相應的限制。責備、恐嚇、打罵都沒有效。因爲任何一個這樣的行爲都只能暫時阻止孩子的不良行爲，卻將矛盾的焦點轉移到更嚴重的事情上。增加了孩子的不良行爲。只有穩固的堅持才能讓孩子學會正確的界限。如果孩子不願意穿着合適的衣服上學，那媽媽可以不讓他上學。如果孩子大吵大鬧個不停，媽媽可以要求他離開。但是，這樣給孩子壓力的行爲，必須同時伴隨給孩子選擇的機會和權利。
例如，“如果你能保持安靜，就可以繼續留在這裏”。如果他還是繼續吵鬧，媽媽可以讓孩子選擇是自己出去，還是媽媽陪他出去?要求孩子離開，可能會顯得過於強硬和專橫，然而如果給了孩子合理的選擇，孩子就不會這麼認爲。
另外，如果父母和孩子的關係友好，孩子會更加樂意響應，而父母就會避免讓這樣的事情惡化，也不需要冗長的解釋和說教。安靜地保持堅定的態度，對年紀小的孩子通常非常有必要和奏效。有時候，父母不需要多說話，只有堅定的眼神就夠了，孩子就能感受到父母是說話算數的。例如有位媽媽在討論小組中提到:“當我對自己的行爲和規定不確定時，芭芭拉通常就能得到她想要的。而當我對自己的語言和行爲很確定時，芭芭拉通常反而不會百般乞求和耍賴，她就不再提了，就是這麼簡單。”
