媽媽們可以採取何種睡前策略才能既不讓孩子產生過分依賴的心理，又不破壞依戀情結？
如果你詢問一百位剛做父母的人，養育孩子中的最大挑戰是什麼，我敢保證，高居榜首的答案非“哄寶寶入睡”(及大人自己的入睡)莫屬了。學會哄寶寶從從容容入睡的方法非常重要，因爲，你如何安排睡前時間是養育孩子過程中的關鍵時刻之一。此時，你有機會選擇長期策略，它不僅關乎孩子心理髮展，還能簡化你自己的生活。
從容育兒法如何幫寶寶(和你)入睡
採取何種睡前策略才能既不讓孩子產生過分依賴的心理，又不破壞依戀情結？從容育兒法教你這樣做：
1.打造規律的睡前習慣
有一種方式，可以讓孩子們感覺自己能駕馭自己，即像成人一樣有一個時間表。即使他們尚不認識時鐘，也知道在其他活動，比如，吃晚飯、講故事或洗澡之後，該上牀睡覺了。設置一個規律的睡前習慣並每天堅持，是幫助孩子入睡的有效方法。在我們家，這些習慣包括：讀一本書、打開CD、播放古典音樂。其他父母或許希望結合一些使孩子安靜下來的固定程序，比如唱搖籃曲、做禱告或是講故事。寶寶每天睡覺的時候，只要我們養成這些習慣，不論哪一種，都可以獲得最佳效果讓寶寶順利入睡。
記住，這些例行活動必須相當簡單，大約十到十五分鐘爲宜。爲了多跟父母待一陣子，孩子們很“滑頭”，總是想拖延睡覺的時間。所以，要儘量使睡前的例行活動簡短而甜蜜。
2.爲玩耍時間到睡覺時間提供一個清晰的過渡階段
尤其需要爲蹣跚學步的孩子準備一個入睡的過渡階段。通常，爲了使孩子從玩耍時間向睡覺時間平穩過渡，我會先終止孩子們其他有趣的活動。我會用廚房裏的定時器來當過渡暗號，預先提示孩子們“我設定了五分鐘”，隨着定時器響起來，他們便知道該睡覺了。
3.讓初學走路的寶寶選擇睡前活動
孩子們喜歡他們的世界裏有控制性和預見性，喜歡那些可提高獨立性和增加自主權的機會。你可以通過提供選擇，讓寶寶表達自己獨特的喜好，這樣便可以增加寶寶的自主權。例如，你可以向寶寶宣佈：睡前二十分鐘，陪寶寶玩猜謎遊戲或者糖果樂園遊戲。如果總是睡前講故事幫寶寶入睡，那麼給寶寶提供兩本或是三到四本書讓他選擇。如果寶寶總是聽着古典音樂入睡，給寶寶提供一些不同的磁帶或是CD，讓寶寶選擇自己要聽什麼。所有的選擇都會使寶寶覺得睡前要做什麼是他自己的選擇，即便最終何時或是否睡覺由不得自己！
4.給寶寶提供慰藉物
許多孩子會很自然地對某塊特定的毛毯、某個毛絨玩具或是布娃娃產生依戀的情感，這些物品都非常適合作爲孩子的慰藉物。這些物品一定得大一些，這樣纔不容易被孩子們弄丟，而且孩子們在黑暗中不需要大人的幫助也找得見它們。
5.給寶寶提供一些牀上活動
同大人們一樣，做些特殊的活動可以幫助寶寶向睡眠狀態過渡，孩子們可以得益於這些活動。對於嬰幼兒來說，可以是一些牀上活動。我個人更喜歡費雪活動板，它可以掛在嬰兒牀邊，上邊有各式各樣有趣的轉盤和按鈕，甚至五個月大的寶寶也會操作。柔軟的兒童讀物也是嬰兒牀邊的不錯選擇。初學走路的寶寶會受益於那些有趣的玩具，像毛絨玩具、布娃娃以及書本。(注意：電視節目和錄像不在此列——它們一般會喚醒孩子的興奮感，因此不能讓寶寶安靜下來去睡覺。此點我會在第五章中詳細討論。)
嬰幼兒都會從聆聽歌曲中受益，用磁帶和CD都可得到理想的效果，孩子們會隨着音樂入睡。你不僅可以買那些專爲孩子設計的搖籃曲、夜曲專輯，而且可以買那些輕音樂，比如輕柔的吉他樂、緩慢的古典音樂之類的，它們對孩子入睡都大有幫助。音樂不但可使孩子們平靜下來，而且可以作爲一種提示他們該睡覺了的明顯信號，尤其對小一些的孩子。
6.在孩子清醒的時候離開房間
睡前常規活動結束後，就應該離開孩子的房間，同時，要告訴孩子，你愛他們，一會兒會回來看他們睡了沒有。雖然先讓嬰兒在臂彎裏睡熟，再把他放在小牀上會更容易些，但卻不易讓寶寶學會自己入睡。對於初學走路的孩子和學前兒童，你或許想就他們如何才能學會入睡得到一些建議。那麼，如果他們不困，建議讓他們找到自娛自樂的方法。甚至幼小的寶寶也會獨自欣賞一本書，看窗外的星星或者想想白天發生的那些趣事。給孩子一些能讓他們自己慢慢睡着的具體策略。
7.不論孩子要求與否，要不斷地返回孩子房間讓孩子放心
在孩子哭喊之前，回到孩子房間。如果你等到孩子哭鬧才返回來，就等於向孩子傳達了一個明確的信息：只有哭鬧才能讓你返回來。因此這會激發孩子哭鬧的行爲。我四個月大的孩子很樂意睡前獨自一人呆在自己的房間，只是不時地想要大人過去看看他。我保證會每隔十分鐘就進去看看他，直到他睡着爲止。有時，我需要進來兩到三次纔看到寶寶睡了，但大多數情況下，我第一次進來看寶寶時，他甚至就已經睡着了。僅僅知道我會回來看他就能使他安心地待在自己的牀上了。如果你能在寶寶睡覺前定期地回來看看寶寶，就是在向寶寶表明，你是關心他的，在他需要的時候，你會隨時在他身邊。這不會讓他在睡覺時依賴於你的存在。
8.給寶寶提供簡短而單調的安慰，別拖太長時間
這裏的關鍵是不要讓你的安慰成爲刺激，否則寶寶會保持清醒，不肯睡覺。所以，不要再讀另一本書或者講另一個故事，不要讓寶寶從牀上起來，也不要擁抱他們。如果你這樣做了，無疑是在爲他們不睡覺建立了一個獎勵機制，而不是鼓勵他們睡覺！相比而言，從容育兒法是要讓孩子懂得：他們需要你的時候，你會在他們身邊，而不是因爲你返回來，讓他們興奮得不能入睡。你安慰寶寶的目的是你相信他能夠自己睡着。
9.幫助寶寶迅速重新入睡
一般來說，寶寶會在夜間某個固定的時刻醒來，此時，你又會面臨另一個挑戰：朦朧中哄寶寶入睡。幼小的嬰兒一般是因爲飢餓纔在夜間醒來。母乳餵養的寶寶在出生後幾個月內，尤其喜歡夜間吃奶一次(或兩次)。此時的哺乳，既要快，又要靜，這樣就不會讓孩子受到刺激而興奮起來。儘量不要開燈，或者至少把燈光調得暗淡一些，也要儘量用輕柔的聲音對孩子講話。如果同樣的情形發生在大一點的孩子身上，一般是因爲膀胱內尿液滿了(經過排便訓練的孩子通常是這種情況)。不管是哪種情況，都要安靜而又快速地滿足孩子的需求，然後鼓勵孩子一個人繼續睡覺。或許，你得重複上面描述過的一些睡前常規活動，比如，打開音樂，給孩子懷中放一個慰藉物，或者唱首搖籃曲。一定記住，持之以恆地做那些睡前常規活動，旨在提醒寶寶：現在仍然是睡覺時間。
