抗過敏藥可緩解打噴嚏、鼻塞、流鼻涕的症狀，同時具有輕微的鎮靜作用，例如氯苯那敏(撲爾敏)和苯海拉明等。
減輕鼻粘膜充血藥能夠選擇性地收縮鼻粘膜的血管，減輕鼻塞症狀，使鼻涕減少，例如苯丙醇胺、僞麻黃鹼等。
解熱鎮痛藥可以退熱，緩解頭痛、關節及全身肌肉痠痛等症狀，例如阿司匹林、對乙酰氨基酚、雙氯芬酸等。
抗病毒藥可以抑制病毒合成核酸和蛋白質，並抑制病毒從細胞中釋放，減輕病毒感染的嚴重程度，常用的抗病毒藥有病毒唑、阿昔洛韋、金剛烷胺等。
中藥治療感冒的藥品也很多，如中成藥銀翹解毒丸、桑菊感冒片、羚羊感冒片、感冒清熱沖劑、藿香正氣沖劑等。中藥如柴胡、葛根、黃連、金銀花等等，這些中藥具有西藥所不具有的抗病毒的效果。如柴胡對多種原因引起的發熱均有明顯解熱作用，具有毒性低、退熱迅速的特點。在抗病毒方面，柴胡除有抑制流感桿菌、肺炎雙球菌、金黃葡菌作用外，對大腸桿菌、綠膿桿菌、痢疾桿菌也有較強的抑制作用，所以柴胡不僅能夠應用於治療流感，對感冒所引起的各種感染流行性腮腺炎、肺炎、急性支氣管炎等多種感染性疾患都有治療作用。
普通感冒和流感都是由病毒引起的，目前抗病毒藥的效果都不確實，所以只能對症治療，在醫生的指導下選用適當的抗感冒藥。普通感冒是自限性疾病，在一般情況下自然病程5-7天可痊癒。如果局部症狀嚴重，可採取局部理療，多喝水，嗓子疼吃點保喉片，鼻塞用一點收縮鼻粘膜的藥。流感要臥牀休息，多飲水，可用點專門治療流感的藥，如奧司他韋就是針對A、B型流感病毒的藥，在發燒早期48小時內使用效果不錯。
中醫依據病因把感冒分爲風寒型、風熱型和暑熱型三種，在用藥上也有區別。風寒型感冒表現爲身感頭痛無汗、四肢疼痛、鼻塞聲重、流清涕、咳嗽、痰白清稀，口不渴、舌苔白，治療應選擇辛溫解表類藥，宣肺散寒。中成藥可選擇感冒沖劑、通宣理肺、小柴胡片等，農村有的用鮮姜切碎和蔥白一塊煮水，趁熱喝下，微汗出病即可自愈。風熱型感冒表現爲發熱重、輕微發冷、頭脹疼、鼻流粘涕或黃涕、咽喉腫疼、咳嗽、痰黃稠、口渴、舌苔黃或薄白，宜宣肺清熱、辛涼解表，可選用銀翹解毒丸、桑菊感冒片、羚羊感冒片或感冒清熱沖劑口服。暑熱型感冒宜清熱祛暑、清氣分熱，可選用藿香正氣沖劑或口服液。
也有的中醫在上述三種不同類型的感冒外，又分出一種外寒內熱型感冒。常吃高熱量的食物，營養不均衡，體質偏熱，有內火，加上外感風寒，引起內熱鬱滯。也有的外感風寒，治療不當，久拖不愈，引起鬱熱內生。外寒內熱型感冒在治療上宜先用辛溫解表去除外寒，繼而疏散鬱熱。
值得注意的是，有不少成人用的感冒藥，對孩子有危害。所以小兒感冒用藥要特別慎重，如速效傷風膠囊、感冒通、安痛定等藥，含有撲熱息痛、非那西丁、氨基比林、咖啡因等成分。這些成分對骨髓造血系統可產生抑制作用，影響小兒血細胞的生成和生長，導致白細胞減少及粒細胞缺乏，降低小兒的免疫力，有的可引起中毒性肝損壞。複方阿司匹林有興奮作用，嬰幼兒的神經抑制機制尚未健全，嬰幼兒高熱時使用複方阿司匹林，容易誘發驚厥，還會因大量出汗引起虛脫，甚至因血液中游離膽紅素堆積而出現黃疸。同時這種藥對消化系統和肝腎功能有損害，有的可能引起瑞氏綜合徵，造成白細胞、血小板降低，尤其是3歲以下的幼兒，一般不主張用這種藥。
專家認爲，對感冒不可掉以輕心，特別是老人和嬰幼兒，但又不要驚惶失措，不要濫用感冒藥，不要跟着廣告用藥，更不要動不動就輸液，特別不要輕易使用抗生素。感冒一般爲病毒感染，抗生素對病毒沒有任何效果，反而會增加身體對抗生素的耐藥性。除非發生合併細菌感染、肺炎，一般不需要使用抗生素。
