1.呼吸道的炎症
一般是先有流涕、鼻塞，接着咳嗽，逐漸加劇，可伴有發熱(體溫高低不一定)。輕則只是上呼吸道感染，嚴重者則發展爲肺炎，肺炎時往往伴有氣急，孩子也會精神不振。有一種“哮喘性支氣管炎”，咳嗽聲短促、頻繁，可以聞及哮鳴音。對這類疾病，除了按醫囑治療外，平時要多喝水，讓孩子保持安靜，室內要有一定溼度。隨着病情的好轉，如體溫正常，呼吸平穩，家長可能還是發現孩子有輕微的咳嗽。這個時候的咳嗽已經是一種保護性反應了，疾病後期的咳嗽是把呼吸道中的分泌物咳出來，是疾病痊癒之前最後消失的症狀。
2.呼吸道異物吸入
幼兒吃花生、黃豆、瓜子仁、果凍時或者邊進食邊大笑，便很容易將口腔內的食物誤吸入氣管或支氣管，此時會突然發生一陣陣的嗆咳，這是保護性機制，可以把進入呼吸道的異物咳出來。如果家長不在場，聽到孩子突然有一陣陣的嗆咳，就要想到有異物吸入的可能，要追問孩子是否吃了果仁之類的顆粒食物。異物未被嗆出而仍停留在呼吸道內，可引起炎症，孩子接着會有發熱症狀。通過X線胸片可以幫助簡單判斷是否有異物吸入，最後確診需做支氣管鏡。爲了預防異物的吸入，花生、黃豆，其他多種果仁、果凍都要遠離孩子，進食時不要和孩子講話、逗笑。
3.急性喉、氣管、支氣管炎
這是由細菌或病毒引起的炎症，咳嗽聲音如破竹聲，哐哐哐，有時發聲也會啞，掌握這些特點，家長也能夠診斷。喉部是一個狹窄的部位，炎症後會引起水腫，可造成喉部梗阻而呼吸困難，所以必須及時去醫院治療。急性喉、氣管、支氣管炎時如果原來呼吸困難不太明顯，又突然出現呼吸困難時要立即去醫院，由醫生決定是否要做氣管切開。在家護理時要讓寶寶保持安靜，可用熱的蒸氣吸收入(要注意避免燙傷)。
4.咳嗽變異型哮喘
典型的支氣管哮喘家長也會診斷，尤其是以前患過該病，家長更容易及時診斷。在這裏要提醒家長注意咳嗽變異型哮喘，這類哮喘表現爲持續咳嗽1個月以上，以夜間或清晨咳嗽較頻，運動、遇冷空氣或聞及特殊氣味後咳嗽加重。咳嗽爲乾咳，痰很少，以前有過敏史(如嬰兒溼疹)或家族過敏史。這類患者在平時用過很多種抗生素消炎，均無效果，但是用支氣管擴張藥物後，咳嗽即減少、消失，這時持續了一個多月的咳嗽才能平息下來。經常會在兒科門診遇到這類患兒，由於肺部檢查時兩肺無哮鳴聲，從而忽略了疾病。
