中國有句古話：“3歲看大，7歲看老”這是有科學依據的，0～3歲是一個人早期教育最關鍵的時期，但是這段關鍵時期應該如何把握，很多家長並不清楚。不少家長以爲孩子吃得好就行，或者在孩子很小的時候就迫不及待地讓孩子識字、做數學題等，其實玩耍是孩子的天性，養育0～3歲幼兒的正確方法是讓孩子在遊戲中學習，多與孩子交流、做遊戲。
什麼是早期教育？
早期教育是一種有組織、有目的的環境豐富的教育活動，按照嬰幼兒運動、智能和情緒發育的規律，促進嬰幼兒全面發展，使他們的潛能得到最大限度的發揮。早期教育是以家庭爲中心，父母爲第一責任人，早期教育工作者將嬰幼兒運動、智能和情緒發育的規律知識教給家長，指導家長用豐富的環境，如語言環境、能自由活動的必要條件、遊戲的方法和溫馨的情感氛圍，用科學的方法促進嬰幼兒全面發展。
早期教育最好從新生兒開始
嬰幼兒時期是心理髮展最迅速的時期，年齡越小，發展越快。在3歲以下，特別是0～1歲，嬰兒的智能發展日新月異。學習能力是有關鍵期的。關鍵期是指某種知識或行爲經驗，在某一特定時期或階段中最易獲得和形成的時期，錯過這個時期，就不能獲得或達不到最高的水平。
孩子智能發展的基礎是大腦，生後頭幾年是大腦發育最迅速的時期。新生兒腦重370克；6個月時爲700克，約爲出生時的2倍（爲成人腦重的50％）；2歲時爲出生時的3倍（成人的3/4）；4歲時爲4倍，已與成人接近，但體重僅爲成人的27%，因此，大腦是先發育的。人腦中的神經細胞增殖期是從妊娠頭3個月至生後1歲，過了此時期，神經細胞不再複製或再生，而維持神經細胞的營養、傳導等的支持細胞的增殖是從妊娠後期延續至生後2歲。
早期教育應該注意些什麼？
早期教育的關鍵是“早”，早期教育在具體實施過程中又有許多值得注意的地方。
1．要有正確的指導思想。早期教育的目的是儘可能地早期開發孩子的潛力，使孩子在各方面的才能都得到充分的發展，而不只是使孩子儘早地掌握某種知識或技能。例如，早期教育的過程中選用音樂、數字或文字爲教育材料，其目的只是以此爲媒介，爲孩子提供豐富的早期刺激機會，促進孩子的神經系統特別是大腦的充分發育，提高孩子接受外界信息的速度和深度。
2．要了解兒童身心發展的規律和特點。雖然在開發兒童的智力時，怎樣早都不會過分，但實施的時機還是非常重要的。這需要父母在準備實施早期教育之前，應先對兒童心理學的有關知識有一個初步的瞭解，對兒童的身心發展有比較清楚的認識，知道兒童心理的不同側面各自發生髮展的規律、特點及其有關的影響因素等。在此基礎上，父母採取正確的教育手段，才能使早期教育真正收到效果。
3．爲孩子提供的刺激要豐富多彩。例如，胎教時除了用音樂刺激外，還應該經常撫摸孕婦的腹部以刺激胎兒的觸覺發展。出生以後，要爲視覺、聽覺、觸覺、味覺、嗅覺和平衡覺等感覺通道提供多方面刺激。
4．要以能使孩子感到愉快爲主。早期教育只是成人的理解，在孩子的世界裏是不存在這樣的詞彙的。這就是說，一切可以被成人看成是早期教育的活動，在孩子看來都只是豐富生活的活動而已。換句話說，在實施早期教育時不能讓孩子感到有任何負擔和壓力，不能讓孩子覺得那是一件非做不可的事。當然，如果這種學習成了習慣，孩子就會自覺地認爲那是一件非做不可的事。
5．早期教育不只是爲了開發智力，主要任務是培養良好的個性和適應生活、適應社會的能力，使孩子將來成爲能爲社會接受，並對社會有用的人才。
6．不能急於求成。早期教育的作用是巨大的，但其收效可能是緩慢的。做父母的一定要認識到這一點。千萬不能今天對孩子進行教育，明天就希望能看到奇蹟。
