世界性的關於宇宙毀滅和人類再生的神話。中國古代關於洪水的記載，多和治水相聯繫。如《淮南子·覽冥訓》中就述及女媧補天和治水的故事。此外，還有鯀 、禹治水的神話。它們都沒有直接和人類再生相聯繫。後世所傳洪水神話反映遠古某個時期人類在遭到毀滅性洪水災異之後，洪水遺民兩兄妹結婚，再生人類。這個神話可分爲南北兩大系統。西南系統的洪水神話一般說是：雷公發洪水，淹沒世界。兄妹二人躲在葫蘆裏避開洪水，而後結爲夫妻，婚後繁衍出不同的種族。北方系統的洪水神話說：洪水氾濫 ，淹沒世界。伏羲、女媧在石獅子或烏龜等的保護下，避過洪水，隨後結爲夫妻。最後，兄妹捏黃泥人 ，再造人類，從而成爲漢族“人祖”。這兩大系統神話都存在原始血緣婚的痕跡。它似是中國原始社會從羣婚制向對偶婚制過渡的婚姻形態的反映。由於社會階段的不同，神話中對兄妹婚所持的態度也各異。早期神話以爲兄妹婚爲延續人類所必需；後期神話則在肯定程度上有所不同。近代西南苗 、瑤、彝等民族的洪水神話資料，在聞一多《神話與詩·伏羲考》中徵引較詳。中原和北方漢、蒙古、達斡爾等民族的洪水神話，不斷髮現。它們有的和開闢創世神話相融合，有的出現了嚴重的佛教化傾向。由於自然環境和社會文化環境的制約，口傳的洪水神話常在衍變之中。
羿是中國神話中的射日英雄。
根據先秦古籍的記載，羿或稱夷羿（《 左傳 》、《 天問 》），或稱仁羿（《山海經》）。有關羿的神話說，堯做國君時，天空中出現10個太陽，把禾苗曬焦，百姓陷入飢餓之中，各種惡禽猛獸乘機危害人民。於是天帝賜羿一張紅色的弓，一口袋白色的箭，叫他去解除人民的艱難困苦。羿下到凡間，首先把10個太陽射落9個，然後他又誅除猰貐 、鑿齒 、九嬰、大風、修蛇等兇殘的禽獸。最後到中原地方的桑林中捉住那頭爲害最烈的大野豬。他將野豬肉蒸熟後奉獻給天帝，滿以爲會受到嘉獎 ，哪知道天帝卻因爲羿射殺了他的9個太陽兒子 ，很不滿意羿的作爲。此外，還有羿射河伯，羿請不死之藥於[[西王母]]，姮娥竊以奔月等片斷的記錄，反映羿的另一些活動和他的悲劇性的結局。《淮南子》還記載了民間奉祀羿做消災除害的宗布神。
嫦娥是中國神話中的月中女神。
嫦娥奔月神話最爲民間所樂道。始見於《淮南子·覽冥訓》。神話說羿向西王母求得長生不死藥物後帶回家中。嫦娥趁羿不在 ，偷吃了不死藥，不覺身子輕飄飄地飛離地面，奔向月宮。嫦娥奔月的神話還見於較早的《歸藏》，但《歸藏》記敘粗略，只說嫦娥吃了西王母的不死藥奔往月宮做了月精，似乎還未和羿相聯繫。在《淮南子》的古本中尚有嫦娥到月宮化爲蟾蜍的記載，今本已無，顯示了人們對嫦娥從譴責到同情的轉變。魏晉六朝到唐代這段時期，人們對嫦娥的同情愈加發展，化蟾之類的古老傳說漸被遺忘。有些學者認爲嫦娥即《山海經》中的常羲的女兒。
