特別在我國獨生子女之中，約有64%表現出任性固執，愛發脾氣。他們由着自己的性子來，要什麼就得給什麼，否則就大哭大鬧，怎麼哄勸都不行。大的孩子則採用積極和消極兩種對抗形式，有的甚至離家出走。
心理衛生學家認爲，對於孩子的任性要全面來認識。一方面從心理學角度看，3歲和12歲前後是兒童的兩次反抗期。此時心理結構發生“突變”，產生質的飛躍。3歲幼兒擺脫了成人的束縛，獨立行走能力加強，活動範圍增大，所以自我意識發展很快，常常出現不聽話，固執任性等表現。12歲前後的固執任性更加突出，主要是因爲青春發育，軀體及心理的成熟導致了逐漸增強的成熟意識。他們不再受父母的擺佈，不再願意與父母一同外出或去公園，遇事也不願同大人嘮叨，而願意孩子們自己在一起玩，不願受家長和老師的干預。另一方面，有些家長在教育上的失誤是促成任性固執的決定性原因。父母對子女嬌生慣養，不適當地滿足他們種種過分要求與慾望，於是不該答應的事也答應了。因此，在許多獨生子女的頭腦中從來就沒有什麼不可以的概念，也不知道剋制自己不合理的願望，天長日久逐漸就成了任性的孩子。
固執任性的常見表現有以下三方面：
（１） 主動抗拒型：“我不幹”“不行”“我非要……”是這類孩子的常用語，他們以哭鬧、發脾氣來堅持自己的立場。
（２） 消極對抗型：表現爲拖延服從的時間，生氣、悶悶不樂的樣子；或對將要做的事發牢騷；或只按指示的表面意思去做，故意不去領會其實質而敷衍了事。
（３） 逆反型：對成人的要求採取背道而馳的作法，如當你叫他安靜時，他反而高聲尖叫起來。這種固執任性行爲一旦演變爲習慣，可能會形成否定一切，進而反對所有他人提出的意見，雖然他自己並沒有一個合理的解釋。
