當英國把兒童編程列入基本教育改革之後，近幾年的美國，兒童編程運動也在席捲全國。連總統奧巴馬都着手推動這個理念，錄製視頻全國播放呼籲，和學生們討論風靡美國的編程自學網站。
大家越來越相信，這一代小孩開始學編程，並不是爲了長大一定做程序猿，而是因爲編程，是一種能培養孩子邏輯思維和解決難題的絕好方法。
作爲一個多年玩具賣家和曾經的程序猿，最近我也頻頻接觸編程桌遊，尤其是THINK FUN的兩個年齡段的兩款編程玩具，當我研究設計者的設計原因之後，更加理解了美國人對教育的長遠眼光。
(注：本文只借玩具設計者來介紹思路，不討論玩具，之前已介紹過)
THINK FUN的4歲+編程桌遊Robot Turtles的設計者Dan Shapiro，賣了一個公司給谷歌，在微軟工作過。他的名字和一堆的技術專利有關。他設計這個遊戲就是爲了教自己的4歲的雙胞胎孩子學習初步的編程知識。
他認爲，通過玩這個遊戲，孩子學會如何將一個大問題分解爲多個小步驟，思考解決辦法，預測結果，並識別和修正出現的問題“bugs”。
“這個世界上有兩種人。一種把計算機看成主人，一種則把計算機當做幫手。未來將由程序員編寫，給千萬人閱讀。我希望給自己的孩子能通過編程表達自己的天賦，以及能編寫軟件而帶來的能力。
這並不意味着我想讓他們成爲程序員。擁有編程能力能讓他們在任何領域做得更好。擁有這個能力，就像成爲一個好作家，對學習充滿熱情，或者在數學方面打下堅實基礎一樣。不管你做什麼，編程都會爲你打開那扇門，幫你表達你自己，幫你在想要做的事情上更成功。這是你給孩子的禮物。“
國外有篇文章做了125個家庭的調查研究，認爲這款玩具給孩子各方面帶來無數的好處，並詳盡列舉了10個家長和孩子會瘋狂喜歡這款遊戲的原因，精細到孩子對撒謊者的判斷敏感性提高、溝通能力加強、創造性、展望未來、長按家庭、更聰明、更有領導氣質。。。
THINK FUN的8歲+編程桌遊編程大師的設計者之一，前NASA程序員馬克Mark Engelberg，在採訪中，他更理智地列出了爲什麼編程重要的三個原因。
1、編程正迅速成爲一項跨學科的基本技能。
這毫不奇怪，科學家們越來越依賴編程，而編程卻不僅僅爲了科學!
計算機程序被應用到分析偉大的藝術和文學作品，識別模式，判定真僞，有一件事情變得越來越清晰：幾乎所有領域中，那些熟悉如何編程的人具有相當明顯的優勢。
2、計算機科學是一種教孩子解決問題和批判性思維技巧的強有力方法。
數學、科學和計算機科學，是解決21世界現代問題的三大支柱。
通過數學，我們學習如何用數字描述我們的世界;
通過科學，我們學習如何用預測力建立可驗證的理論;
通過計算機科學，我們學習如何把數學模型和科學理論轉化爲可執行的模擬。
通過編程，學生們學會如何把一個問題的解法，描述爲精確的，可重複的過程，而這個過程可規模化解決數百萬類似問題。
3、計算機科學領域的職業相當豐富，利潤也相當豐厚。孩子們應該接觸象CS這樣的知識，以發現自己是不是想專業發展下去。
計算機科學遠遠不“只是一個行業技能”這麼簡單，孩子們現在的信息技術，關係到將來的國家經濟競爭能力。
編程遊戲除了THINK FUN的，其它優秀的也有不少，例如Code Monkey Island、RoboRally、Ozobot等。
自學編程網站出名的有、Scratch、Made with code、Codecademy、Tynker等，其中、Scratch、Tynker我家蠻蠻都玩過，屬於模塊化，根據邏輯分析，拖拉模塊就能編好玩遊戲的方式，能吸引孩子一直“通關”下去。
這個暑假，快把孩子們的編程活動愉快地引導起來吧!
