俗話說，“龍生九子，個個不同。”這是因爲與生俱來的天生氣質，會影響一個人的個性和行爲表現。父母若能瞭解寶寶的天生氣質，在教養的路上就能對寶寶有更合理的期待，並能減少親子之間的摩擦，甚至還能挖掘出寶寶的潛能，引導寶寶走出自己的精彩人生。
近幾年來，親密育兒派、百歲醫師派……不同派別的教養理論，讓爲人父母者感到十分爲難，究竟哪一派的理論纔是對的?爲什麼有時候同一套教養方法對老大管用，對老二卻不管用?這是許多父母的共同疑惑。
舉例來說，寶寶哭了，到底該不該立刻抱起來?傾向親密育兒教養理念者，會建議父母應立刻響應寶寶，能幫助寶寶建立依附感;但是，也有些教養理念主張，若寶寶一哭家長就抱，反而會讓寶寶太黏人。哪一種做法對寶寶纔是最好的?事實上，並沒有標準答案。
天生氣質左右寶寶的行爲表現
每個人都有其獨特的天生氣質，這種與生俱來的特質，左右了寶寶的內心、對外界刺激的反應模式，進而影響寶寶的行爲表現。所以有些寶寶哭一哭會自我安撫，很快就能安靜下來;但有些寶寶若沒有立刻得到照顧者的響應，反而會哭得歇斯底里，怎麼哄也哄不了。
相關學者對此提出了“天生氣質”的論點，發現每個嬰兒與生俱來對外在環境的刺激，會有不同的反應，表現的外顯行爲也完全不同。揭開寶寶的氣質密碼
好孕媽媽歸納出“九大氣質”，包括：反應強度、規律性、活動量、趨避性、反應閾(包含五種感官知覺和社會覺，社會覺即察言觀色的能力)、堅持度、適應度、注意力分散度、情緒本質等。在這九大氣質中，每個寶寶受到外在的刺激之後，會因爲反應向度(接受刺激量的多少)的不同，而展現出大異其趣的性格特色。
舉例來說，趨避性的反應向度會決定寶寶對新事物的接受度。趨性高的寶寶對新事物的接受度高，什麼都想嘗試;而避性低的寶寶，遇到新的挑戰比較容易退縮、膽怯，需要多一些時間去適應新事物。另外，堅持度高的寶寶，一旦做了決定就不容易妥協，這些寶寶面對困境會越挫越勇;而堅持度低的寶寶比較容易妥協，做事往往也只有三分鐘熱度。
寶寶滿3個月大可做氣質評量
在新生寶寶滿3個月大之後，父母就可以帶寶寶做氣質評量，從中瞭解寶寶的氣質，同時也能提供新手父母一個明確的教養方針。
0到3歲的嬰幼兒，具備潛意識的學習能力，父母可以通過生活中的習慣養成、建立規律性來調整寶寶的氣質向度。例如，規律性低的寶寶，肚子餓、睡覺的時間會讓父母比較傷腦筋，摸不着頭緒。因此，在維持規律生活這方面，父母需要多一些堅持，並且要更有耐心，因爲這類型的寶寶通常會需要比較長的時間才能建立規律性。
3歲之後，寶寶的生活常規已逐漸成形，這時可再做一次氣質評量。透過評量可以更具體瞭解寶寶的氣質向度，也幫助父母隨時調整自己的教養方式。
天生氣質可歸納爲三大類型
寶寶的天生氣質主要爲三大類型：好飼育型(活潑快樂型)、磨娘精型(難以飼養型)、慢郎中型(慢吞吞型)，其中，磨娘精或慢郎中還可以區分爲中間偏易或中間偏難。
大部分父母都會期待自己的寶寶是好飼育型，但其實，父母本身的氣質也會影響自己對寶寶氣質的解讀。例如，有些父母善於交際，但寶寶察言觀色的能力卻比較弱(社會覺需要較大量的刺激才能感受到別人對自己的不滿);有些父母對人很溫和有禮，但寶寶卻常用強烈的反應來表達自己的需求……
1. 規律性
指寶寶的生物鐘是否具有規律性。規律性高的寶寶，很快就能適應定時、定量的照顧模式;規律性低的寶寶，則往往會讓照顧者難以捉摸、手忙腳亂。
2. 活動量
活動量大的寶寶，睡得少，醒着的時間長，而且老是坐不住。父母不妨利用白天時間，多帶寶寶到戶外進行動態活動，讓寶寶的精力得以發泄，寶寶自然就比較能坐得住。
3. 反應強度
指寶寶在表達生氣、飢餓、不悅時的反應，有些寶寶是呼天搶地型的，父母很容易就會察覺到寶寶的喜怒哀樂，但過於激烈的反應，有時也容易讓人誤解寶寶的情緒和需求。
4. 反應閾
指寶寶在感官知覺和社會覺上，需要多少刺激纔能有所反應。感官知覺包括視覺、聽覺、嗅覺、味覺和觸覺。社會覺是指寶寶察言觀色的能力，有些寶寶只要一點風吹草動，立刻就能察覺。這類型寶寶在反應閾的向度是屬於刺激量低者，天生氣質就是比較敏感，父母需引導寶寶正向思考，別過於在意他人看法，寶寶纔不易受傷害。
5. 堅持度
當寶寶正在做某一件事，受到干擾時自然會產生心理反應。有些寶寶即使遭遇挫折也不容易死心;有些寶寶一旦失敗很輕易就想放棄。堅持度低的寶寶，更需要父母的陪伴和鼓勵，父母可以從較簡單的事情開始，慢慢引導，幫助寶寶建立自信心。
6. 趨避性
指寶寶遇到新的人或事物，表現出的不同態度，欣然接受或是退縮、逃避。
7. 情緒本質
指寶寶在一天清醒時間中，所表現的正向情緒和負向情緒的比例，正向情緒比例較高的寶寶整天笑嘻嘻，自然人見人愛。
8. 注意力分散度
指寶寶受到外在事物影響時的反應，有些寶寶很容易被其他事物吸引而轉移注意力，這類型寶寶小時候比較容易被哄騙，長大之後也較容易分心。
9. 適應度
適應度高的寶寶較隨性，很快就能融入新環境、接納新的人和事物。反之，適應度較低的寶寶，需要較長的時間適應新事物，爸媽必須給寶寶多一點時間，讓寶寶慢慢來。
父母的氣質會影響自己對寶寶氣質的解讀
性子比較急的父母如果遇上慢吞吞或敏感型寶寶(指反應閾向度偏低，來自外界的一點點刺激，就會讓寶寶產生極大的情緒反應)，親子互動過程中會特別容易起衝突，有些父母甚至會認爲寶寶是個磨娘精，其實，寶寶只是與生俱來的感官知覺反應比較強烈，如果父母能夠理解並採取較溫和的做法，相信就能化解寶寶緊張不安的情緒，讓寶寶感到安心。
天生氣質其實並沒有好壞之分，事實上，父母本身對外在環境的反應，也是在社會化過程中，不斷調整、修正的結果。天生氣質雖然是與生俱來，不會完全翻盤，但還是可以透過遊戲或活動，幫助寶寶將九大氣質向度調整到趨近中間值。
因爲大腦的運作法則是用進廢退，神經迴路會因爲行爲、想法、習慣而改變，因此，可塑性永遠都存在。如果父母能掌握寶寶的天生氣質，尊重寶寶的差異性並給予適當引導，就能幫助寶寶快樂成長，避免生命的本質被誤解、被扭曲。
避免給予寶寶錯誤的引導
此外，讓寶寶接受氣質評量的另一個目的，在於避免父母或照顧者用不適當的方式教養寶寶。譬如寶寶哭了，父母常用轉移注意力的方法安撫寶寶。好飼育型的寶寶，比較容易“哄騙”，但如果寶寶的注意力天生就較短暫，應當瞭解寶寶的內在需求並響應。否則反而讓寶寶的注意力更容易分散，日後學習就容易分心。
如果父母已經知道寶寶的注意力是短暫型的，就可以給予寶寶適當的協助。例如每當寶寶對某項事物展現出好奇心，父母可以透過遊戲慢慢延長寶寶專注在這個事物的時間，並避免用轉移注意力的方式讓寶寶分心。
此外，應該避免讓嬰幼兒處在大量聲光刺激的環境中，這也會影響他們的專注力。這是因爲，0～2歲是嬰幼兒學習的敏感期，這段時間，大腦仍在持續發展中，長時間處在聲光刺激影像中，寶寶的大腦會習慣影像快速轉換的學習模式，腦部結構會改變，使他們只能適應這樣的學習和思考模式，上學後就容易坐不住，而且會有多動的傾向。
另外，在寶寶滿6歲以前，應該讓他們處在真實世界裏，幫助大腦建構完整的概念並和語言結合，將來才能運用正確的概念和語言去學習。
至於磨娘精型的寶寶，生物鐘規律性差，父母和家人之間更需要彼此體諒，可以採取輪流、分班照護的模式，讓自己可以得到片刻放鬆，恢復元氣。
最重要的是，父母應全心接納寶寶的天生氣質，不要拿寶寶跟他人做比較。唯有了解和接納寶寶的獨特性，給予寶寶適當的指引，才能養出快樂、健康的寶寶。
