此番倫敦之行是吳鵬的第三次奧運會之旅，經歷了雅典奧運會與北京奧運會的獎牌“零收穫”，這一次，吳鵬希望自己能夠在倫敦實現自己的夢想——登上領獎臺。但在無緣男子200米蝶泳決賽後，吳鵬要想實現這個願望的難度陡然上升。
三屆奧運會，吳鵬都在爲了這個夢想而不懈努力。八年前的雅典奧運會，彼時17歲的吳鵬臉上略顯稚嫩，但他的內心卻有着與年齡不符的成熟，那時，吳鵬與已逝父親的一個約定的故事令人感人不已。雅典奧運會男子200米蝶泳決賽，吳鵬最終名列第六位，雖然無緣獎牌，但他也成爲了隊中唯一一位晉級決賽的男選手。八年前，吳鵬所說的一句話至今猶言在耳，“爸爸常和我說一句話，‘作爲一名運動員，要是能登上奧運領獎臺，那纔是最光榮的事’。這是我努力的方向和前進的動力。練累了，或是遇到什麼困難，我就會想起爸爸，立刻來了勁。”
八年前，這位希望之星滿懷希望地追逐着夢想。四年之後的2008年，吳鵬21歲，他的臉上稚氣褪去，添了幾分從容之色。在北京奧運會男子200米蝶泳決賽中，吳鵬拼盡全力，但他最終名列第四位，離實現夢想的那端只有一步之差。在2008年之後，吳鵬迎來了一個良機，他終於實現了自己的“出國訓練夢”。
在去年的上海世錦賽中，吳鵬在男子200米蝶泳比賽中發揮出色，最終以1分54秒67的成績獲得銅牌，這也進一步增強了吳鵬獲得奧運會獎牌的信心。不過，在今年的全國冠軍賽暨奧運會選拔賽中，吳鵬的表現並不理想，只游出了1分57秒16的成績，不敵陳寅，獲得亞軍。當時，在吳鵬看來，自己表現不佳的原因是回國後身體狀態沒有得到完全恢復。而當時對於倫敦奧運會有何目標時，吳鵬不假思索地表示：“經歷了雅典奧運會、北京奧運會之後，我感覺自己成長了不少，也有了更多的收穫。希望這次倫敦奧運會自己能夠更進一步，站上領獎臺。”
今天參加男子200米蝶泳比賽，吳鵬在預賽中游出了1分55秒88的成績，這個成績也讓吳鵬獲得了半決賽的參賽資格。賽後，在接受採訪時，吳鵬表示自己並未用盡全力，“在前半程中，我還是有保留。在後程中，我看到其他選手衝起來了，我也用了一些力。對這個成績，我還是比較滿意的，只是名次比較靠後一些。畢竟這是快組第一組，我還是害怕遊得太慢，所以要努力遊一下擠進半決賽。”雖然吳鵬在游完預賽後表示自己在半決賽中將會拼盡全力，但從他半決賽的成績來看，1分55秒65的成績只比上午的預賽提高了0.23秒，而這個成績最終也沒有讓吳鵬獲得決賽的參賽資格。從吳鵬半決賽的分段成績來看，他的後半程偏慢無疑是他無緣決賽的主要原因。
客觀而言，倫敦奧運會也許會是吳鵬參加的最後一屆奧運會，因此，如今，他想要夢圓倫敦奧運會，只能將希望放在此後參加的男子200米個人混合泳比賽中。但衆所周知，吳鵬在男子200米個人混合泳項目中的競爭力不如男子200米蝶泳。因此，要想實現獲得奧運會獎牌的夢想，吳鵬只能在男子200米個人混合泳比賽中放手一搏。
