相對年齡
解釋這個問題我們就要從相對年齡(relative age)這個概念說起。由於入學存在出生日期的限制(通常是9月1日前出生)，因此就存在9月1日以後出生的孩子與第二年8月出生孩子共同進入同一個班級的情況，兩者之間年齡差也就是相對年齡。
相對年齡所產生的影響最早是在體育領域被發現。很多優秀的運動員往往出生在年齡限制期限之後。比如，在加拿大，選拔冰球運動員的截止日期是1月1日之前。也就是說，1月份出生的運動員比12月份出生的運動員擁有將近1年的相對年齡優勢。統計事實也證明，優秀的冰球運動員恰恰往往出生在1月份而極少出現在12月份。在中國也有類似的研究發現，當足球運動員的分組年齡標準從8月1日改變爲國際上通行的1月1日的時候，“天才運動員”的出生日期也由10-12月轉變爲集中在1-3月。
越來越多的研究開始發現，相對年齡對於學業成就也存在着不小的影響。挪威的一項針對15-16歲青少年的研究用來自OECD-PISA在閱讀方面的成績數據顯示：距離入學截止日期更遠的學生與那些距離最近的學生相比具有顯著的優勢。去年，兩位北京大學的學者在權威學術期刊《社會學研究》上發表的論文通過對於網絡遊戲行爲的研究也顯示，七八月出生的孩子與九、十月份出生的孩子相比，可能在三個層面受到相對年齡效應的影響：
1、自我建構
這裏的自我建構主要指樹立信心。七、八月出生的孩子在入學伊始，相較於那些其他月份的孩子，最大差異可達將近一年，雖然對於已經發育完善的成年人來說，一年的時間也許顯得不那麼重要，但對於那些仍處於智力發育期的孩童來說，這是至關重要的時間段。九、十月出生的孩子，在日常學習中擁有更好的理解力，這也就造成入學伊始就形成了學習成績的分層，而老師們顯然會把更多的關注點放在學習成績更好的學生身上，這也就逐步造成了七、八月份出生的學生在今後的學習中缺乏學習自信心。
2、學業適應危機
這裏的具體表現是七、八月份出生的孩子在日常學習生活中明顯存在着精力運用不足及適應危機，課堂利用效率低，同時也需要付出更多的額外學習的時間。據統計，這些孩子假期每週最多比其他月份的孩子多付出99.9—133.2分鐘參加輔導班。
3、累積效應
很多家長會認爲：“相對年齡產生的影響只會在孩子比較小的階段顯著，大了自然不會有影響”。其實不然，入學時產生的差異加上日常培養中的忽略經過累積與發展，並不會逐漸消失，而是在各個階段的升學過程中繼續發揮着作用，特別是在以應試爲選拔方式的情況下，七、八月出生的孩子獲得優質教育的機會受到嚴重的影響。
當然，在瞭解了這些相對年齡產生的影響之後，各位爸爸媽媽還是要用正確的眼光來看待它。除了給予相對年齡比較小的孩子更多的幫助和支持之外，還要告訴他們——只有勤奮的付出和不懈的努力纔是通向成功的決定因素。
