在久遠的過去，海邊沙灘上住着一個蟹的家族， 它們是蟹媽媽和五六個孩子。白天，總是蟹媽媽外出覓食，來供養孩子們；孩子們年幼，絕少出洞。時間長了，它們在洞裏悶得慌，想出來換換新鮮空氣，但又怕遭到媽媽的訓斥，在這樣的矛盾心理中，它們艱難地忍在洞裏度過了它們的兒童時代的幾載光陰。
終於有一天，小蟹們再也忍不住了，它們趁媽媽外出 覓食的時候悄悄溜出蟹洞，跑到海灘上盡情享受自由的欣喜，盡力呼吸清新的空氣。它們望着無限的海灘，心裏別提有多高興了，紛紛在海灘上“沙沙沙”地亂爬起來。過了半天，蟹媽媽找了過來，它看着孩子們那高興的樣子，實在不忍心責備它們，只是偷偷地站在遠處慈樣地瞧着它們玩耍。猛然，它發現孩子們 走路怎麼有一點怪，似乎與衆不同，仔細瞧着，才知道它們全是橫着身子走路。它連忙喊道：
“喂，孩子們，你們爲什麼橫着走路？難看死了， 你們跟誰學的，應該直着走路纔對。”
小蟹們聽到媽媽的喊聲，吃了一驚，見媽媽沒有責備它們，只是糾正它們走路的姿式，就放了心，一 齊站了起來，試着直着朝前走，可是試了幾次總是不 成。它們沒辦法，就說：
“好媽媽，我們不會，你就教教我們吧，該怎麼個走法？”
“這個好辦，你們看媽媽的。”說着，蟹媽媽從小土堆上爬了下來，想給孩子們做個示範，但是，無論它怎麼努力，自已也是橫着身子走路，小蟹們看着看着，都“嘻嘻嘻”地偷笑起來，弄得蟹媽媽怪難爲情的。
小蟹和母蟹的故事點評故事中的母蟹認爲小蟹們年幼，不許它們出蟹洞。小蟹們就這樣艱難的在洞裏度過了兒童時光。終於小蟹們忍不住悄悄溜出蟹洞，它們才發現外面的世界是多麼的精彩。蟹媽媽並沒有責備小蟹，只是遠遠的看着。孩子在漸漸長大，即便他還只是個孩子，卻已然能夠自己做很多事情了，這是他們瞭解並體現個人智慧和力量的絕佳時機，做家長的要懂得適時放手，讓孩子自己做點事。這不算是對孩子的殘忍，恰好相反，這纔是對他們獨立人格的尊重和承認。父母要學會放手讓孩子長大。
