教導孩子提高注意力，首先需要知道的是，人類注意力的發展是從嬰幼兒時期的低水平逐漸發展到更高的注意力水平的過程，依賴於個體在日常生活、學習中的各項練習。由於自身及環境因素的影響，兒童的注意力發展會呈現出不同的發展水平，面對孩子的注意力水平差異，家長有意識地教導孩子提高注意力，可以幫助小孩更好地應對生活、學習上的任務。
事例
薩拉作業很多或很困難的時候，傑姬就待在附近。她希望能夠在薩拉獨立完成功課後馬上獎勵她。她不想像從前那樣，只在薩拉遇到困難停下來跑去尋求幫助的時候給她鼓勵。
當傑姬洗水果或去倒垃圾的時候，她不發一言，同時注意着她的女兒。當她看到薩拉完成一頁作業，或換另外一門課的作業時，傑姬都會對她說，“好樣的，薩拉，你做得真好。”如果薩拉可以專注於她的功課，傑姬在不造成薩拉分心的情況下會對她進行褒獎。
薩拉昇入五年級以後，她開始在自己的房間做作業。傑姬擔心因爲看不到而不能在適當的時候對薩拉的耐心進行鼓勵。所以她採用其他的方式安靜地觀察女兒，並及時對她進行鼓勵，同時不會打斷她的學習。薩拉對於母親的行爲甚是期待，也不會讓它打斷自己的功課，這讓她更努力地投入功課中，她知道這樣做媽媽會很高興，她也看到媽媽在很努力地讓她高興。
薩拉學會了在自己的房間完成她的作業。需要的時候，她會休息一下，這樣她可以保持注意力。她不會在每次自己失去注意力的的時候去爭取媽媽的注意。她學會了堅持下去，並把問題留到最後。這樣做薩拉自己也感覺很滿意，尤其是她一直堅持，直到最後可以自己找到問題的答案時。
鼓勵是教導
很多人會覺得，在孩子集中注意力的時候鼓勵孩子是打斷孩子，違反常規的，你不想因此而讓孩子分心，你知道讓他們安靜下來有多難，這樣做就像是要叫醒一個已經睡着的嬰兒，你只是自找麻煩。
事實上，如果你在孩子不能集中注意力的時候鼓勵他們，纔是真正的自尋煩惱。輪子吱吱作響了，你就會給它上油，孩子也是一樣，但這樣下去他會更大聲，更頻繁地對你進行刺激。如果你僅僅在孩子進行不下去的時候關注他，他會越來越多地陷入這樣的境地以換取你的關注。如果你僅僅在孩子分心的時候停下你手裏的工作來到他身邊，在漫不經心中，你正在訓練他不斷地分心。
有效率的教師經常採用的辦法是抓住孩子們做出正確行爲的時機表揚孩子們。如果他們希望孩子們能在教室裏安靜下來，並集中注意力，他們會說：“我看到瓊尼已經準備好聽講了”，瑪麗現在也準備好了，現在是保羅和琳達......他們知道特意表揚的行爲將會在未來越來越多地出現。
你有沒有注意過你的孩子在什麼情況下會專注於他所做的事情？在你接聽電話的時候，他是不是會安靜地待在你身邊聽你說話？父母的關注對孩子來說是非常有吸引力的獎勵，特別是在別人也想來搶奪的時候。
你可以通過事先模擬練習來幫助孩子改變。讓你的孩子告訴你，如果你正在講電話，或者正在和另外一位成年人交談時，他自己應該選擇怎麼樣做纔對。他可能會說，“保持安靜”，“自己找些事情做”或“站在旁邊，讓你知道我在等你”。然後讓他把他的選擇做出來給你看，這樣他可以實際上對這樣的情況做出練習。假裝電話鈴響了，你把它接起來，讓他按照他的選擇去做，這樣多次重複練習，記住要保持笑容，擁抱她，並告訴他做的很好。這樣你就創造了很多機會獎勵他保持注意力，而不是在他打斷你的時候才鼓勵他。下一次當電話真的想起來的時候，不要讓他等待太久，這樣可以幫助他成功地做出正確的選擇。
鼓勵不是打斷
有些家長容易以幫助孩子的名義，比如問小孩要不要吃什麼東西？要不要喝水？坐直一點！不要離書本太近......這些過程就不是我們前面所講的鼓勵專注，而是在打斷孩子集中注意力。過多的問題或者指令，容易給小孩帶來新的干擾，反而對小孩的選擇注意帶來挑戰。有些小孩的注意分配能力不足以同時應付多個任務，就容易出現顧此失彼的情況。比如寫作業的時候可以相對專心，作業完成情況較好。但是一邊聽家長說話，一邊寫作業，就可能會出現抄錯抄漏的問題。當然，這裏講的是孩子專心地做自己喜歡做，自己需要做，自己可以做的事情，不包括孩子專心看電視，玩遊戲等。
所以鼓勵專注的原則，是對孩子的專注進行鼓勵，是在適當的時候，比如小孩完成一門功課的時候。不是在小孩分心的時候纔去關注他。更不是以鼓勵的名義在小孩專注的時候打斷他。這對父母來講可能是有難度的，是從所未有的挑戰，但是，只要父母堅持做下來，會發現挑戰越大，收穫越大。
