每個兒科醫生都被問過關於咳嗽的各種問題，作爲呼吸科醫生，在網絡諮詢中，被問到的問題十有八九與咳嗽相關。所以我把一些關於咳嗽的常見問題整理一下，希望對大家有所幫助。
一.咳嗽是怎麼回事？
咳嗽是人體的一種保護性反射活動，當身體裏的咳嗽感受器受到刺激，會將信號傳遞給大腦裏的咳嗽中樞，大腦再向身體發出信號，引發咳嗽。咳嗽時產生的高速氣流可幫助清除呼吸道內分泌物及異物。
人體很多部位有咳嗽感受器，最主要的是呼吸道，其它的包括耳、鼻、咽、胸膜等。能引起咳嗽的原因也有很多，比如痰液、異物、過敏、刺激性化學氣體、冷空氣等都可以引起咳嗽，某些藥物、心理因素作用也能引起咳嗽。
二.咳久了會咳成肺炎嗎？
這是一個長久的而廣泛的錯誤認識，如上所述，咳嗽是人體的一種保護反射，它有可能是疾病的一種症狀，但咳嗽本身並不是一種疾病。
事實上肺炎的病人大多有咳嗽，而且在早期可能只有咳嗽這個症狀，咳嗽可以是肺炎的一個症狀，而不是咳嗽導致了肺炎。
而且咳嗽可以是很多呼吸道疾病的共同症狀，比如普通感冒，流行性感冒，支氣管炎，這些疾病是否發展爲肺炎，更多的是和孩子自身身體條件、病毒的類型有關，而和咳嗽時間長短無關。
三.什麼是慢性咳嗽？
常常有家長說：孩子咳嗽那麼久，很擔心。那麼，多久纔算久？其實，根據病程長短，兒童咳嗽可分爲急性咳嗽（2周以內）、遷延性咳嗽（2-4周）和慢性咳嗽（超過4周）。
而且兒童慢性咳嗽有特定的定義，它是指：以咳嗽爲主要或唯一的臨牀表現，咳嗽時間>4周，胸片也沒發現問題的。
不同年齡的兒童慢性咳嗽的常見病因有所不同，但慢性咳嗽通常需要去看醫生查找原因。
四.咳嗽需要吃止咳藥嗎？
如上所述，咳嗽是機體的一種保護反射，可幫助清除呼吸道內分泌物及異物，所以對身體是有幫助的。
而止咳藥（常見的包括右美沙芬、可待因、福爾可定）只是一種對症治療藥物，治標不治本。抑制這種保護反射，使痰液不能順利排出，痰液積蓄在氣管和支氣管內，反而影響呼吸功能、甚至導致病情加重。另一方面，部分中樞性止咳藥可能出現呼吸抑制等副作用，部分還具有成癮性，所以嬰幼兒是不建議使用止咳藥。
但頻繁咳嗽確實可能影響孩子休息和學習。大孩子出現呼吸抑制的風險比較小，對於4歲以上的孩子，如果頻繁劇烈的乾咳嚴重影響睡眠和生活，可在醫生的指導下適當使用一些止咳藥。
五.咳嗽要怎麼護理？
因爲咳嗽是人體對刺激的一個保護性反射，所以治療咳嗽的根本還是消除引起咳嗽的原因，原因需要醫生檢查纔好判斷，但很多時候醫生也很難一下確定咳嗽的原因。
對於孩子，大多數時候我們不需要刻意去止咳，但我們可以保持室內空氣的清新，注意廚房油煙的排出，家長更不可在室內抽菸，以減少對呼吸道的刺激。
有些孩子因爲鼻腔分泌物倒流刺激咽喉部引起咳嗽，如果孩子鼻腔分泌多，可以用生理鹽水滴入鼻腔再吸出。此外，嬰幼兒由於本身咳嗽反射較弱，痰多時用適當手法給予拍背，也有助於痰液排出。
六.哪些情況下需要及時到醫院就診？
1.三個月以下孩子呼吸代償能力有限，病情變化也比較快，需要特別警惕，咳嗽要及時就醫。
2.孩子一般情況不好，拒奶拒食，煩躁不安或嗜睡難醒，精神狀態差的要及時就醫。
3.孩子有呼吸困難、咯血、面色青紫、同時高熱不退應該及時就醫。
4.咳嗽劇烈、頻繁、時間長，以及其它自己心裏沒底的情況，早點就醫不會有錯。
秋冬季節呼吸道疾病會增多，因爲咳嗽而就醫的孩子也會增多，瞭解這些問題，可以減少一些不必要的用藥，避免一些不必要的焦慮。
