隨着妊娠時間的增加，腹腔空間變小，胎兒活動受限，胎動減少是正常的，但每小時不少於3次。
如果胎動小於每小時三次，則意味着胎兒在子宮腔內異常。應及時進行胎心監護和超聲檢查，確定胎兒在宮腔內的實際情況，然後進行鍼對性治療或終止妊娠。特別是在妊娠晚期，胎動次數能清楚地反映胎兒在宮腔內的實際情況。
胎動，是孕期孕婦自我監測胎兒在宮內情況的一個重要的指標。胎動正常情況下，應該每天動的差不多，一般忽多忽少都提示胎兒可能存在有一定的問題。相比於胎動多來說，胎動少更危險，因爲胎動少，如果少的很厲害，可能就提示胎兒在宮內存在有嚴重的缺氧。
目前研究表明，胎動停止以後24小時，就會發生比較嚴重的後果，例如胎死宮內。因此，如果發生胎動減少，一定要引起重視，要去醫院檢查聽診胎心，並且做胎心監護，明確胎兒在宮內的情況。必要的時候，應該選擇做剖宮產終止妊娠，搶救胎兒的生命。
胎動每小時3至5次，12小時大約30次，都屬於正常的範圍。有時胎動會存在個體的差異，只要有規律的胎動，次數與正常範圍偏差不大，都說明是正常的。胎動正常表示胎盤的功能比較好，可以輸送給胎兒充足的氧氣，胎兒發育比較健全。
如果12小時內胎動的次數少於10次，往往提示胎兒有缺氧的表現，要儘快去醫院檢查。胎動最早出現在18至20周的時候，孕婦自己可以感覺到胎動。建議出現胎動時候自己計數，最好每天在固定的時間內，數胎動的次數，如果發現胎動減慢，要及時就診，必要時進行吸氧。
