乳齒在嬰兒出生前就已形成，正常情況下，大約在嬰兒六、七個月大時開始冒出，最先冒出的通常是下方的一顆中切牙(門牙)。“正常”這個詞的範圍很廣，就像自然界的許多事物一樣，嬰兒出牙時間也是如此——不管寶寶是2個月大就冒出牙齒還是直到第12個月纔開始出牙，都是正常的，您無需驚訝。
通常，牙齒按如下順序逐步萌生：6至12個月大時冒出分別位於上頜和下頜中間的中切牙;9至13個月時冒出側切牙;16至22個月時冒出犬牙(犬齒);13至19個月時冒出第一磨牙;25至33個月時冒出第二磨牙。大多數孩子在三歲以前會長出所有乳牙。
所有乳牙出牙或者“破齦而出”的過程，對於寶寶和照料者來說都極爲痛苦。牙齒從敏感的牙齦粘膜鑽出時，非常疼痛，寶寶很可能會煩躁不安、脾氣暴躁。
但寶寶對出牙的反應也不完全相同。有些嬰兒可能連一聲啼哭都沒有就輕鬆度過了出牙期;也有些嬰兒每出一顆牙都要大鬧一場。出牙時間的長短也千差萬別。有些乳牙只需幾小時就能從牙齦冒出。而其他一些情況下，小小的乳牙可能要花上幾天才能冒出。
出牙期的症狀常常包括易發脾氣、流口水、咬東西、哭鬧、牙齦紅腫、食慾下降和難以入睡。此外，一些寶寶還會因爲唾液性質和數量產生變化而導致胃腸反應，引發嘔吐和輕微的腹瀉。
其他一些寶寶則會因爲唾液與面頰、下顎、頸部和胸部的皮膚接觸，而導致這些部位出現微腫的紅色皮疹。有時，出牙還會導致寶寶低燒、充血和用力拉扯耳朵。所有的這些症狀都屬正常範圍。
