古人類學家很早就發現，在距今4萬到3萬年間，人類文明經歷了一場飛躍。衆多因素被認爲可能促成了這種跨越式的進步，最近，研究者向其中增加了一個新成員——鞋。最新發表於《考古學雜誌》上的一篇論文指出，穿鞋會對人類走路的方式和身體的重量分佈產生顯著影響，如果經常穿鞋，這些影響就會反映在骨骼和韌帶上。儘管迄今爲止人類發現的最古老的鞋子存在於1萬年前，但對古人類化石標本的調查分析顯示，生活在4 萬年前的人類腳趾骨突然開始變小，而腿骨卻還與以前一樣。這預示着必然有某種新出現的事物分擔了腳趾承受的壓力，而最可能的答案，便是一雙鞋。
2010年6月9日，美國在線科技論文資料庫“第一公共科學圖書館”發表研究報告稱，一隻約有5500年曆史的皮鞋在亞美尼亞的一個山洞出土，堪稱世界上最古老的皮鞋。
皮鞋裏塞滿了草
據報道，這隻皮鞋在亞美尼亞的一個山洞中被發現，科學家用放射性碳確定了它的“年齡”。考古人員稱，這是一隻右腳鞋，保存完好，由一整塊皮革製作，帶有花紋。皮鞋裏塞滿了草，這些草和皮革的“年齡”約在5387年至5637年之間。
此前最早的皮鞋是幾年前在阿爾卑斯山被發現的“冰人”奧茲所穿的鞋，目前保存在意大利。奧茲生活在大約5128年到5375年前，比此次找到的鞋年代略晚。
領導這次考古活動的愛爾蘭科克學院大學學者羅恩·平內西表示，通常考古活動中找到的展示遠古人類日常生活的實物並不多。平內西說，這隻鞋可以讓人們有機會一窺遠古社會和遠古人類的日常活動、穿着等。
將出國進行處理
這隻皮鞋尺碼不大，按照現在的標準，大約相當於歐洲37號鞋。皮鞋的後部鑽了4組小孔，一條帶子從小孔中穿過，將鞋收口。皮鞋前部有15組小孔，鞋帶穿過這些小孔將鞋繫牢。皮鞋鞋底沒有加固，只有一層柔軟的皮革。
平內西表示，這隻皮鞋出土的山洞環境乾燥、涼爽，這使得這隻鞋保存完好，在出土時皮革十分柔軟。不過在接觸空氣後，皮鞋的皮革開始變硬。這隻皮鞋將被送到瑞士或德國進行處理，隨後送回亞美尼亞進行展覽。
迄今爲止人類發現的最古老的鞋子存在於1萬年前，但對古人類化石標本的調查分析顯示，生活在4 萬年前的人類腳趾骨突然開始變小，而腿骨卻還與以前一樣。這預示着必然有某種新出現的事物分擔了腳趾承受的壓力，而最可能的答案，便是一雙鞋。
