一條鯨魚的胃口究竟有多大呢?目前，科學家找到了準確答案。依據最新計算，當長鬚鯨張開大嘴向磷蝦和魚羣衝去時，它們一口能夠吞入2900立方英尺的海水，這相當於長鬚鯨一口能夠吞下一輛大型公共汽車。當長鬚鯨吞下2900立方英尺的海水後，通過嘴部上端特殊的過濾組織，能夠在海水中濾出25磅重的磷蝦食物。
數十年來，研究人員一直猜測究竟像長鬚鯨這樣的大型鯨魚一口能夠吞下多少海水和食物，目前研究人員最新的計算數據不僅計算出鯨魚的胃口，而且還分析了它們的體力和運動狀況。美國加利福尼亞州大學古生物學家尼古拉斯?佩恩遜指出，對鯨魚進行分析研究並不是一件簡單容易的事情，我們不可能將鯨魚放置在實驗室裏進行研究，也很難長時間地在它的身體上安裝攝影儀進行觀測。佩恩遜和其他兩位同事對《探索頻道：藍色地球》電視節目關於鯨魚生活的膠片進行了計算機化處理，這段膠片記錄顯示出像體長88英尺的長鬚鯨這樣的大型鯨魚胃口十分驚人，它們每張開一次嘴的吞食能力相當於一口吞下一輛大型公交汽車。
佩恩遜說，“這段膠片錄像非常珍貴，它是證實鯨魚胃口大小的最好證據。”近年來，科學家結合《探索頻道：藍色地球》膠片資料，潛水人員安置在鯨魚背部的微型裝置所獲得的重要數據，以及從博物館鯨魚骨骼標本的精確測量。佩恩遜和同事們推斷鯨魚在捕食時會張開大嘴連續吞海水，每次吸海水可持續6-10秒，一次連貫的吞食動作至少可實現8次吞海水，每次吞海水過濾可獲得25磅磷蝦，鯨魚每天只需4個小時的捕食就能夠滿足每日的能量消耗。
這項研究還揭示了爲什麼超級海洋哺乳動物會以食物鏈低端食物爲主，大量的磷蝦可向鯨魚提供豐富的營養和食量。同時，研究人員還指出，鯨魚每次吞吸海水的過程可產生強大的牽引力，這股力量可牽引鯨魚的身體在海水中前進，也節省了部分體力。目前，這項研究發表在11月份出版的《海洋生態學進展叢刊》雜誌上。
近年來，科學家結合《探索頻道：藍色地球》膠片資料，潛水人員安置在鯨魚背部的微型裝置所獲得的重要數據，以及從博物館鯨魚骨骼標本的精確測量。佩恩遜和同事們推斷鯨魚在捕食時會張開大嘴連續吞海水，每次吸海水可持續6-10秒，一次連貫的吞食動作至少可實現8次吞海水，每次吞海水過濾可獲得25磅磷蝦，鯨魚每天只需4個小時的捕食就能夠滿足每日的能量消耗。
