書法作爲一門獨特的中國藝術，是從實用昇華而來的。它利用毛筆和宣紙的特殊性，通過漢字的點畫線條，在字體造型的組合運動與人的情感之間建立起一種同構對應的審美關係，使一個個漢字彷彿具有了生命，體現出書法家的精神氣質與審美追求。“中國的書法，是節奏化了的自然，表達着深一層的對生命形象的構思，成爲反映生命的藝術。”
具體而言，書法的審美特徵主要體現爲：第一，姿態。草書和行書或輕盈、或敏捷、或矯健，隸書、楷書在安定穩重裏透露着飛動流美，篆書分行布白圓潤齊整、用筆流暢飛揚，它們各各具有造型姿態的美。在書法作品中，筆法墨法相兼相潤，字型筆畫自由多樣，線條曲直迴環運動，傳達出各種姿態和氣勢，形成了一種變化無窮的藝術效果。而書法家自身人格的蘊藉，更使點畫筆墨形成一種用筆之力、運筆之勢，反映出生命的運動美。唐代書法家孫過庭曾經驚歎：“觀夫懸針垂露之
東晉 王羲之《蘭亭序》異，奔雷墜石之奇，鴻飛獸駭之資，鸞舞蛇驚之態，絕岸頹峯之勢，臨危據槁之形；或重若崩雲，或輕如蟬翼；導之則泉注，頓之則山安；纖纖乎似初月之出天崖，落落乎猶衆星之列河漢”。王羲之的《蘭亭序》，便具有一種渾然天成、洗練含蓄的秀潤之美，“字勢雄強，如龍跳天門，虎臥鳳閣”，達到了姿態美的高峯。
第二，表情。書法是一種心靈的寫照。南齊書法家王僧虔認爲：“書之妙道，神采爲上”。張懷瓘《書斷》也說：“文則數言乃成其意，書則一字已見其心”。書法創造中，線條變化與空間構造表現出某種寬泛的情感境界，自由靈活地將書法家的內在氣質和個人生命情調帶入筆墨，使之成爲一種人格與精神的映照。“喜怒哀樂，各有分數。喜則氣和而字舒，怒則氣粗而字險，哀則氣鬱而字斂，樂則氣平而字麗。情有輕重，則字之斂舒險麗亦有深淺，變化無窮”。這種情感化的線條筆墨與鑑賞者之間產生情感對應效應，喚起相近的審美體驗，使之得到美的陶冶、審美的享受。
第三，意境。意境創構是書法的最高境界。“中國古代的書家要想使‘字’也表現生命，成爲反映生命的藝術，就須用他所具有的方法和工具在字裏表現出一個生命體的骨、筋、肉、血的感覺來”。在筆畫形式中，書法藝術無色而具繪畫的燦爛，無聲而有音樂的和諧。而意境深遠的書法作品，必定體現出書法家特定的審美理想。唐代顏真卿在精神上追求“肅然巍然”的磅礴之境，他的書法端莊寬舒、剛健雄強，令人感覺酣暢淋漓、正氣凜然。清人鄭板橋天性自然，其“六分半書”也是那樣真率與活潑。有形的字跡飛動中創造了一種形而上的神韻，使書法藝術超越有限形質而進入無限境界。“一點一畫，意態縱橫，偃亞中間，綽有餘裕”。這種意境之美，是一切中國書法藝術的總體審美意向，也是書法藝術的靈魂。
語言藝術主要指文學。文學以文字語言（詞語）爲媒介，不像其他藝術那樣直接訴諸人的視聽感官，無論文學的傳達還是接受都要通過主體想象去感受、體驗並構造審美意象。
作爲一個龐大的藝術種類，文學通常包括詩歌、散文、小說等不同體裁。其中，詩歌是最早出現的一種文學體裁。它以富有節奏韻律性的語言，直接觸及人的情感，創造了一個超越現實而又只存在於人的心靈之中的情感世界。散文則是較爲自由地通過描述某些事件來表達主體思想情感、揭示社會意義的文學體裁，具有題材內容廣闊、語言不受拘束的特點，其審美特點在於藝術表現的自由、靈活和風格的多樣化。而小說以敘述故事、塑造人物形象爲主，通過完整的故事情節，多側面地塑造人物形象。
簡單的說，文學的審美特徵主要表現爲形象性、總體性、間接性和深刻性四個方面。
第一，文學是用文字語言（詞語）來創造形象的藝術。沒有文字語言作爲表達手段，文學就不成其爲文學，所以高爾基把語言稱之爲“文學的第一要素”。當然，僅僅是使用語言還不成其爲文學，文學語言乃是形象、優美的藝術性語言，能夠自然地表達特定的審美意象，把閱讀者（文學接受主體）引入文學作品的審美天地。“枯藤老樹昏鴉，小橋流水人家，古道西風瘦馬，夕陽西下，斷腸人在天涯”，這就是一種文學（詩）的藝術性語言，它情景交融而又優美動人，使人讀之回味無窮、引發共鳴。
第二，文學可以全面而廣泛地反映人的生活面貌和本質。一方面，文字語言（詞語）與現實世界有着最廣泛的聯繫，它實際上是一個民族文化傳統的最主要載體，因而，以文字語言（詞語）爲表現手段的文學，能夠表現無比廣大的外在世界和複雜的內心世界，有着比其它藝術更全面、更廣闊的認識和表現功能。另一方面，文學可以深入而全面地反映人的社會關係，它所揭示的乃是人同世界的一種總體關係。
第三，文學通過文字語言（詞語）來塑造藝術形象，但文字語言所塑造的形象又必須通過主體想象活動來完成，而不是像繪畫、音樂那樣可以直接感受到，所以，文學又具有間接性的審美特徵。這就是說，作家用文字語言描寫的形象，只能是一個用語言符號的一定組合所代表的形象，而不是一個物質實體的形象，它必須通過閱讀者的視覺感受能力，誘發再造性想象，並在閱讀者一定心理經驗的參與下，才能在頭腦中轉化爲形象。文學中所謂“如臨其境”、“如聞其聲”，說的就是在閱讀者頭腦中的所見所聞。
第四，語言是思維的外殼，是思想的直接現實。文學對人類生活以及藝術家思想情感的反映、表達，有着一定的理性深度，是一種精神性的存在。同時，由於文學作品中的詞義所提供的一切，要受到思維確定性的規範，因而它往往比其它藝術形式更易明確表達創造主體的思想，有着更爲明顯的理性力量，能夠使閱讀者由審美體驗直接地趨向認識和思考活動，進而達到明確、深刻的理解深度。可以說，正是由於文學具有這種深刻、細緻地表達主體思想的特點，使文學成爲所有藝術中蘊含理性內容最爲深厚的藝術形式。
原始藝術與現代藝術
原始藝術具有生硬性、純真性、力感性和野性，這既是因爲原始價值關係通常是低級、粗淺、簡單、直接和本能的，又是因爲當時人的認識能力非常有限，只能採用粗淺、簡單、直接和機械的藝術形式來反映和描述周圍存在的客觀事物。
現代藝術具有高級性、細膩性、複雜性和理智性，這既是因爲現代的價值關係通常是高級、深刻和複雜的，又是因爲人們的認識能力不斷提高，可以採用高級、深刻、複雜和辯證的藝術形式來反映和描述周圍存在的客觀事物。
現實主義與浪漫主義
現實主義就是以事物的存在狀態爲基本視點，來觀察和分析事物的運動與發展變化的規律；浪漫主義就是以事物的聯繫狀態爲基本視點，來分析觀察和事物的運動與發展變化規律。這兩者有着不同的側重點：前者重視現實狀態，後者重視聯繫狀態。
現實主義通常着眼於事物的具體性和特殊性，只能認識具體的、個別的事物，不能認識抽象的、普遍的事物。浪漫主義通常着眼於事物的抽象性和普遍性，並對事物進行抽象和歸納處理，各種浪漫主義藝術形象具有一定程度的自主性和隨意性，它撇開現實生活的具體形式、具體內容，而不受具體邏輯條件的約束，把一些粗俗的、低級的東西忽略掉，揭示人類心靈深處最深刻和最富暗示性的東西，使藝術創作變成一種創造性的冒險歷程。
在原始社會，人的生存完全依賴於自然環境，人只能被動地適應世界，人的價值關係是簡單而穩定的，只需要通過直觀感覺就可以反映出來，這時最爲有效的藝術方式就是以事物的存在狀態爲基本視點的現實主義。隨着社會生產力的發展，人對於自然環境的直接依賴性逐漸減弱，人不僅能主動地適應世界，而且能積極地改造世界，人的價值關係發展成爲複雜的、多變的價值關係，需要通過邏輯思維才能準確地反映出來，這時最爲有效的藝術方式就是以事物的聯繫狀態爲基本視點的浪漫主義。
當社會處於快速發展狀態時，人的價值關係也處於快速發展之中，這時浪漫藝術較爲流行；當社會處於相對穩定狀態時，人的價值關係也處於相對穩定之中，這時現實主義藝術較爲流行。不過，藝術的發展與它所反映的價值關係的發展往往是不同步的，通常要滯後一段時間，因此藝術的思潮和流派通常要相對滯後於它所反映的價值關係的發展步伐。
樣式主義
早期文藝復興和盛期的藝術家從自然觀察和圖案科學的仔細研究中發展了他們典型的風格。當樣式主義在1520年（這年拉斐爾去世）成熟時，所有具象派的問題都已解決。一系列的知識重新被學習。樣式主義藝術家將藝術看作是他們的老師而不是自然。一方面，文藝復興時期的藝術家從自然中尋找自己的風格，另一方面，樣式主義者首次尋找一種風格和一種方法。
就樣式主義繪畫而言，構圖可以沒有焦點，空間可以是模糊的，人物的特點是具有運動的彎曲和具有扭曲、誇張的扭轉，肢體彈性伸長；一隻手擺出奇異的姿勢，而另一隻手擺出優雅的姿勢；一貫小而橢圓形的頭。這種構成充滿了色彩衝突，不像我們在盛期文藝復興看到的平衡自然和豐富的顏色。樣式主義的藝術作品旨在尋求不穩定和騷動，同樣也有對包含挑逗意味傾向的寓言的偏好。
