當前，中國60歲以上人口占總人口的比例與世界水平（10%）相一致。然而，到2050年，這一比例將升至30%，老年人口的絕對數量將從2000年的1.28億升至4.31億。
人口老齡化反映出了人類發展所取得的成就。人類比任何時候都更加長壽和健康，這確實是人類發展的主要成就之一。
但是，當今社會應確保老年人的生活質量得以提高，老年人權利也得以保障，以便他們能夠有尊嚴地生活。在金融危機背景下，這一點顯得更爲重要。這需要有一個強有力的社會保障體系，爲老年人提供相關服務和足夠的生活所需，同時促進代際間的融合。
中國面臨着快速人口老齡化所帶來的挑戰。我呼籲中國政府和社區組織行動起來，確保老年人健康、積極地生活，並能充分利用他們多年積累的經驗與技能，繼續發揮餘熱。這不僅能使老年人受益，對整個社會也將大有好處。
聯合國人口基金從上世紀八十年代中期起便開始協助中國應對人口老齡化，爲老齡化研究和政策制定的能力建設提供支持，並曾在2005年“十一五”老年發展規劃諮詢會上提出相關研究成果。在政策層面，聯合國人口基金從2006年開始便積極參與到《中華人民共和國老年人權益保障法》的修訂當中。2007年，聯合國人口基金爲“中國執行馬德里老齡行動計劃的評估報告”的編寫提供了技術支持，該報告反映了老年人和相關基層組織的觀點，並作爲中國政府報告的一部分予以提交。從實施層面來看，2006年聯合國人口基金在6個縣啓動老齡試點項目，探索健康老齡化和積極老齡化的模式。
這些研究和試點工作爲提升政府制定老齡政策和實施老齡項目的能力打下了堅實的基礎。中國也已逐漸步入老齡化社會，最新調查表明60歲以上的老年人口已超過1.27億;70歲以上的高齡人口超過2000萬，認知功能障礙是腦退行性病變的行爲表現，其最嚴重的病理狀態是老年期癡呆症,已成爲國際醫學、心理學和社會學研究的重要課題之一。中國60歲以上老人中，老年性癡呆佔2.4%，血管性癡呆佔3.2%，患者總數在300萬以上，加強老年心理健康知識的普及，預防老年心理和行爲問題的發生，已經成爲當前一項十分重要和緊迫的任務。
