實驗人員把孩子們隨機分到不同的組，接受不同類型的誇獎。對有些孩子，他們誇獎行動：“你把你的彈子分給了那些可憐的小朋友，這真是太棒了。對，這是件很棒很有幫助的事情。”對於另一組，他們誇獎行爲背後表現出的品質：“我想你是那種非常樂於幫助其他人的孩子。對，你真是非常善良、非常友善的人。” 幾周之後，當面對更多可以給予和分享的機會時，那些品質得到稱讚的孩子比行爲得到稱讚的孩子表現得更加慷慨。誇獎品質幫助他們將這部分內化爲自己的個性。孩子們通過觀察自己的行爲認識他們自己：我是一個樂於助人的人。這與由心理學家Christopher J. Bryan領導的新實驗相吻合，他發現對於道德行爲，名詞的效果比動詞好。讓3到6歲的孩子幫忙，鼓勵他們“來做幫手”，比起邀請他們“來幫忙”，效果更好22%-29%。作弊行爲被分爲兩組，一組被告知“不要作弊”，另一組則被告知“不要成爲一個作弊者”。當我們的行爲折射出個人品質時，我們更傾向與道德和慷慨的抉擇。假以時日，這會成爲我們的一部分。 稱讚在孩子發展強烈的個人特性認同感時非常關鍵。當研究者Joan E. Grusec和Erica Redler讚揚5歲大的孩子，出現的任何好處都沒有持續性的影響：他們也許太小了，沒有辦法把道德特徵內化爲一種穩定的自我意識。當孩子10歲之後，稱讚行爲和稱讚品質之間的差異消失了：兩者都有效。將慷慨的行爲和個人品質聯繫在一起最關鍵的時刻，大概是8歲左右，是孩子開始形成個人品質概念的時候。 羞恥或內疚，後果大不同
對待不良行爲最有效的反應是表達失望。通過Eisenberg教授和David R. Shaffer的獨立研究，通過表達失望，並解釋爲什麼這種行爲是錯的，會如何影響到他人，以及他們怎樣能修正這種狀況，家長們可以培養出關心他人的孩子。這讓孩子們能形成評判自己行爲的標準，建立起對他人的同情心和責任感，以及道德認同感，有助於孩子長成樂於助人的人。表達失望的妙處在於這傳達了對於不良行爲的不贊同，以及更高的期望和改進的潛力：“你是個好孩子，但你做了不對的事情，並且我知道你能做得更好。”
（Goodreads）
批評不良行爲和稱讚良好行爲同樣力量強大，培養慷慨的孩子要做的不僅僅是等待機會對孩子的行爲做出反應。作爲父母，我們希望積極主動的向孩子傳達價值觀。但是許多家長用了錯誤的方式。 在一項經典的實驗中，心理學家J. Philippe Rushton給140名贏的比賽的小學和中學的孩子發放代金券，孩子們可以自己佔有或者分享給一個貧困的孩子。他們首先觀看一名老師或自私或慷慨的玩遊戲，然後聽老師向他們宣揚索取或給予的價值，或什麼都不說。成年人的影響是顯著的：行動勝於雄辯。宣揚的說辭並不會帶來什麼差別——當孩子看到成年人自私的行爲之後分享的代金券更少，無論這個成年人口頭上宣揚的自私或慷慨。當成年人表現慷慨時，無論之後是宣揚慷慨還是什麼都不說，孩子都給出同樣多的代金券——他們給出的比平常多85%。即便成年人在行爲慷慨之後，發表宣揚自私的言論，孩子仍然給出比平常多49%的代金券。孩子們學習慷慨大方的方式，並不是通過聽他們的榜樣說什麼，而是觀察他做什麼。 爲了研究這種示範效應是否會持續，兩個月之後研究人員再次觀察孩子們玩同樣的遊戲。行爲模範或宣言是否會影響孩子的行爲，以及他們是否在時隔兩個月之後依舊記得？ 那些觀察老師給予，但之後老師什麼都沒說的孩子表現最爲慷慨。兩個月後，這些孩子，比那些觀察老師給予也聽過說教的孩子，給出的代金券多31%。這項研究傳達的信息非常清晰：如果你自己表現不慷慨，那麼說教在短期內並不會有幫助，從長遠來看，說教的效果比給予之後什麼都不說要差。
